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    “董妹妹，姐姐見識(shí)短淺，你可別跟我一般見識(shí)。你們是一番好心，可這亂世，唉……”

    董小宛勉強(qiáng)擠出莞爾一笑，安慰道：

    “成大事者不拘小節(jié)。這等亂世，想獨(dú)善其身隱居，怕也是樹欲靜而風(fēng)不止。有權(quán)有勢(shì)有兵，才能保得一方軍民平安，保得親朋故舊。”

    ……

    后方那些頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短的怨念暫且不提。

    沈樹人跟著船隊(duì)啟航后，第一段三十里的航程，不過個(gè)把時(shí)辰就開完了。

    這段是沿著蘄水順流而下，大別山區(qū)的河流落差都比較大，水速很快，船速自然也快。

    抵達(dá)黃顙口鎮(zhèn)的時(shí)候，完全沒有看到劉希堯部的行蹤，果然是已經(jīng)開拔撤退了，所以至今為止，沈家軍的行蹤都還是隱秘的。

    劉希堯非常托大，連殿后的斥候都沒撒，直接就一股腦兒撤了，最多只是把輜重糧草和士兵分成兩部分。

    這一切，顯然都是沈樹人此前多日疲敵麻痹的功勞，讓劉希堯覺得他非常膽怯。

    “看來這一戰(zhàn)的突然性，又多了一層保障，下令，讓船隊(duì)進(jìn)入長(zhǎng)江后，盡量往江心多航行幾里路，靠著南岸鄂州一側(cè)的航道行駛，這樣能更隱蔽些。

    另外，運(yùn)兵船都不許打旗號(hào)，還要隊(duì)形盡量分散一些。確保從江對(duì)岸就算看到有船，也不能確認(rèn)是不是軍船。”

    沈樹人觀察清楚情況后，立刻補(bǔ)充了一道命令，沈家的水手們當(dāng)然是立刻無條件執(zhí)行。

    這第二段的航程，在長(zhǎng)江中航行，因?yàn)槭悄嫠鹊谝欢尉鸵簧佟?

    好在沈家的水手，都是如今天下第二精銳的，非常善于使用側(cè)風(fēng)，沈家的船用的硬帆質(zhì)量也不錯(cuò)。長(zhǎng)江的流速又遠(yuǎn)不如山區(qū)小河，風(fēng)力能扛過水力，也就繼續(xù)穩(wěn)步前行。

    黃州、鄂州一帶，江邊兩岸的陸路更加難走，當(dāng)初蘇東坡到此任團(tuán)練副使，便是在黃岡縣與蘄水縣之間的長(zhǎng)江岸邊，寫下了前后《赤壁賦》——

    雖然蘇東坡其實(shí)是搞錯(cuò)了，把黃州的赤鼻磯誤認(rèn)為了赤壁古戰(zhàn)場(chǎng)，真實(shí)的赤壁古戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)該是在武昌更上游。

    但不管怎么說，《后赤壁賦》里那些寫景的文字，卻是蘇東坡實(shí)地游覽看見的，“江流有聲、斷岸千尺，山高月小、水落石出”，都是蘄水縣附近江岸地形的實(shí)打?qū)崒懻铡?

    劉希堯的部隊(duì)，在路過這些地段時(shí)，少不了要稍微翻點(diǎn)山，行進(jìn)就更加緩慢了。

    偏偏他們還沒更好的路可走，只有這一個(gè)選擇——如果不沿著江邊走，而是更深入內(nèi)陸尋路，就真得在大別山的崇山峻嶺里折騰了。

    當(dāng)初來進(jìn)攻的時(shí)候，他可以讓部隊(duì)在兩天一夜時(shí)間里趕那么遠(yuǎn)，是為了偷襲，選擇了強(qiáng)行軍。這次撤軍卻沒那么急，還要帶那么多財(cái)物，走上三個(gè)白天、晚上扎營(yíng)睡覺，也很正常。

    而沈樹人的部隊(duì)經(jīng)過一天一夜的航行，在次日凌晨時(shí)分，終于順利趕到蘄水縣附近的蘭溪鎮(zhèn)，那是浠水河匯入長(zhǎng)江的一個(gè)河口小鎮(zhèn)，也堵在劉希堯的歸途上。

    渡過浠水河之后，再往北就算是黃岡縣地界了，也是劉希堯的根據(jù)地。
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