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    長江之上，一支二三十艘大沙船組成的船隊，鼓滿風帆逆流而上。

    沈樹人獨立船頭，看著兩岸群山次第倒退，心中還是有些忐忑。

    畢竟他兩世為人，還是第一次到內陸省份。親眼見到時的視覺沖擊力，教科書上那些地理知識還是遠不能比的。

    “嘶……我這是到湖廣做官么？要不是地圖上明明白白說這里是黃州，我都以為是途經三峽要入川了。”沈樹人忍不住感慨。

    “少爺除了去京城，還沒出過遠門吧，這也正常，我們跑慣了長江的，都知道過湖險要，不然江西漕糧何必再加征兩錢的過湖銀呢。”他的跟班沈福跑過遠航，長江各省都去過，不以為意地解說著。

    此時此刻，船隊已經進入黃州地界，大約過了鄱陽湖口對岸的黃梅、廣濟二縣，再往前就是蘄州了。

    府治黃岡還在流賊控制下，所以沈樹人為自己這個黃州同知選擇的臨時辦公地點，就在蘄州了。蘄州再往上游經過蘄水縣，更遠處就都是敵占區。

    昨日經過黃梅、廣濟時，沈樹人還以為黃州地界也有不少平原，現在才知道那兩個縣只是特例，是千萬年來鄱陽湖水漲落淤積出來的平原。

    過了鄱陽湖口后，長江兩岸都是高山，南岸是湘贛邊界的羅霄山脈，北岸是鄂豫皖邊界的大別山。

    整個黃州絕大部分都在大別山區。只有一條條從大別山上流下來、注入長江的小河，兩岸有些狹窄的河谷平原。

    各個縣城都分布在這些河谷平原上，以至于相互之間陸路不通，需要翻很險惡的山。

    當地人去鄰縣，一貫以來都是先坐船順流而下進入長江、然后再航行到另一條小河的河口、再逆流而上。最終的實際里程，可能比兩縣之間的直線距離遠三五倍還多。

    但即使如此，走水路也是劃算的，誰讓水運成本低呢。

    “我這是自投羅網，到了一個窮山惡水的地方做官吶，這不光是流賊的問題，連環境都這么惡劣。”

    眼看著前面蘄州縣的碼頭、出現在江平面上，沈樹人忍不住自嘲了一句。

    好在他很會自我安慰，稍微一琢磨，也就想通了——如果不是地處大別山區險惡之地，他還怎么仗著天高皇帝遠搞自己的根據地？

    肥沃平原確實爽，但朝廷將來看你種田種得好，一紙調令就能把你調走。山川閉塞之地，朝廷的控制力也弱。

    否則要不說《三國志》上，漢末最早動了割據之心的軍閥劉焉，要自請為益州牧呢，不就是因為山里皇帝管不到嘛。

    別人要等190年董卓亂政后才能從官場邏輯轉向爭霸邏輯，轉得早的都被朝廷剿滅了。而劉焉只要放出米賊張魯截殺漢使，可以187年就切換到割據爭霸邏輯，當自己的土皇帝。

    空間，是可以換取時間的。交通越不便，能打的時間差越久。

    而彼時彼刻，恰如此時此刻。

    在交通便利地區想當軍閥割據的，最晚到崇禎十五年都會被皇帝干掉——《明史》上記載賀人龍保存實力、失陷二督，不就是在崇禎十五年被孫傳庭遵旨砍了么？

    可見崇禎一直到十五年，還是有能力亂殺地方武將的。楊嗣昌歷史上更是在崇禎十四年底因為陷藩憂懼而死，可見皇帝的控制力。

    左良玉的狼子野心暴露得比賀人龍晚，崇禎十六年初之后，再也沒聽說皇帝有殺戮地方大將的控制力，所以后來左良玉尾大不掉、成了南明一害。
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