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    盧恒那宅院被杜威和趙連徹查，但是早已人去樓空，留下的幾個人便是零星的幾個孩童。

    僅僅一天的時間，趙連便將所有事情辦妥。

    “回王爺，屬下已將禿鷲殺死且用火焚燒，保證體內的毒素不會外流。宅院也已查封，盧恒受傷潛逃，那些孩童絕大多數不見蹤影，余下十多名全部送回家中，其他人員現已關押刑部大牢審問，但都是些廚子和老媽子，目前尚未有新結果。”

    “那些孩童回家后情況如何？”蘇止渝想起了昨日閆清路不懷好意的話。

    “回蘇侍郎。”杜威面露難色，“昨日屬下奉命去暗訪幾戶人家。僅僅一天的時間，他們有的將孩子轉賣，有的已經搬走孩子流落街頭淪為乞丐，還有的……”

    杜威實在說不下去。

    “還有的覺得丟人干脆將孩子投井害死。”

    蘇止渝駭然大驚，“喪盡天良，天底下怎么會有這么狠心的父母？”

    “這些人都是從南邊來的流民，他們已經食不果腹無家可歸了，賣兒賣女賣老婆比比皆是，現在孩子掙不到銀子還斷了子孫根，更加無法生存，所以干脆……”

    蘇止渝覺得心里一陣疼痛，原來閆清路說的都是真的。

    “王爺，難道是我們做錯了？”蘇止渝看向坐在上首的人。

    “這種情況有多少？”魏景山冷聲問道。

    “幾乎全部。”趙連回答，“都是因為貧窮才會出此下策，每月領取閆清路給予的銀錢，雖然少，卻能吃飽。”

    房間內一片靜默，陰冷的天空，此時稀稀落落下起雨來。

    “我想去看看。”蘇止渝作揖請示。

    望了一眼窗外的陰沉，魏景山默默點頭。

    杜威和趙連帶路，蘇止渝坐在魏景山的馬車中，一路沉默。

    順京的偏遠地區，臨近近郊，不似城中繁華，人口卻不少。

    雨水打在泥土中變得黏膩骯臟，錦靴踏在上面，濕泥飛濺，落得星星點點。

    這是一個貧窮的村落，家家戶戶都是孤零零的土墻房，沒有門。

    他們走進一戶人家，家徒四壁，一男子躺在床上，散發出一陣陣的惡臭。

    見到有人來了，也只是抬了抬眼皮。

    “你兒子呢？”趙連上前，“昨天給你送回來的那個孩子。”

    那人看了眼趙連，像是認出來了，“你們說話不算數，說好了要孩子每月給銀子，出爾反爾。賣了，留在家里也是餓死。”

    那人有氣無力地回應著趙連的話，一副要死不活的樣子。
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