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    午后的風夾雜著鳥語花香，像呢喃細語悄然鉆過宮城的亭臺樓閣，在每一處宮門前都只留下一抹無從追溯的余味。

    姚妃掩了掩將要打哈欠的倦意，從勤政殿走出來，兵部尚書易廷正好候在這里等傳召。

    兩邊都只是匆匆行禮，易廷便迫不及待邁開了步子往里走。

    弦凝扶著姚既云，說：“主子好不容易與皇上一起，怎么看著悶悶不樂？”

    姚既云略回頭看著剛關上的殿門，“你可認得方才那位是誰？”

    弦凝不假思索道：“易妃的父親。主子就是因為他打攪了，才不高興嗎？”

    姚既云搖頭，撤了候在外面的輦轎，想走走，說：“他不來，皇上也沒有多余的雅興與本宮談詩論琴，皇上心有煩憂，也許易大人可以解決，本宮總不該如此不識趣，繼續纏在這里。”

    弦凝是陪嫁丫鬟，與姚既云自小一起長大，直言感慨道：“您從前可不是這樣的，一見了皇上，恨不得再也不離開。”

    “從前是從前，可本宮自從嘗過失寵的滋味，在那些冷如冰窖的日子里真正明白了，何謂君恩如流水。”姚既云慢慢往前走著，念起那些失意的日子，忽然覺得這宮道的紅墻綠瓦都舊了幾分，“本宮對皇上情意再深又如何？不能像易妃和皇后一樣有子嗣依靠，就總會容易被替代。你看溫貴人，本宮也很羨慕，如今即將龍胎落地，若還是個皇子，說不定要和本宮平起平坐了。”

    “娘娘還年輕，還有的是機會，溫貴人的出身與您天差地別，樣樣都比不上娘娘，您不必擔心。”

    “你不明白，‘世情薄，人情惡。人成各，今非昨’1。”姚既云卻沒感到什么切實的安慰，少有地在人前展露傷感和失意。

    姚家到了她這一代，已是不如從前，父親和弟兄不過是仰仗姚家先祖的恩澤庇護，加之先帝爺的嘉獎在身，才一直享有盛名，姚既云自小有祖父教導，才華橫溢，卻也早早看清了父兄的不爭氣。姚恕和在姚既云復寵后就請辭退官致仕，姚家父子在朝中也沒有建樹，更讓姚既云深感無力。她若不出人頭地，只怕姚家難抵有日薄西山之勢。
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