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    宋岱巖等人被關押下獄后，上林郡城的官衙就由他們的人控制，棲遲負責周圍的布控與巡守，這會與言韞自不在一處。

    竹宴看向她手中那堆蜜餞果子之類的吃食，不禁笑道：“那姑娘快去吧。”

    兩人分道而行。

    素嬈尋人問了言韞所在，得知他正在后衙與眾官員議事，不便打擾，遂等在了外面的游廊中。

    約莫過了一個多時辰。

    里面人影紛紛起身，“下官告辭。”

    眾人魚貫而出，出來后見到素嬈，紛紛拱手作揖，她起身一一還禮，待到沈知白過來，他滿面紅光，頗為激動。

    “先前不知姑娘乃素大人之女，多有怠慢，還請姑娘恕罪。”

    素嬈拱手與他還禮，往里面探了眼，心知是言韞挑明了她的身份。

    “沈大人客氣了。”

    沈知白連忙擺手，“不不不，這可不是客套話，當年鐵筆素判的威名大雍朝誰人不知，誰人不曉，我那時年幼，總聽家中長輩談論起素大人的事跡，心中敬仰已久。”

    他話音頓了下，拱手朝她深深一拜：“素大人的事我已經聽說了，死者已矣，還請姑娘節哀。”

    “謝沈大人關懷。”

    素嬈微微頷首。

    沈知白站直身子，壓下面上的惋惜之色，輕聲道：“素姑娘驗尸斷案之術神乎其技，日后定青出于藍而勝于藍，鐵筆素判后續有人，素大人九泉之下若能知曉，必然深感欣慰。”

    “但愿吧。”

    素嬈笑看了他一眼，“瞧沈大人滿面紅光，可有什么喜事？”

    “不瞞姑娘，欽使大人年紀雖輕，但看待事情一針見血，針砭時弊，令我等無不嘆服，不愧是有‘景星鳳凰’之稱的言世子。”

    說起此事，沈知白的雙眼驀地發亮：“言氏家學淵源，底蘊深厚，族中子弟頗享盛譽，世子更是其中翹楚，早已超脫同輩，足以與老一輩人物比肩。”

    “真是聽君一席話，勝讀十年書。”

    ……

    素嬈聽他滔滔不絕夸了言韞約莫一炷香的功夫，眼看著他有促膝長談的架勢，忙尋了個機會將話打斷。

    “沈大人忙了一日，夜深了，還是早些歇息去吧。”

    被她這么一說，沈知白方才驚覺失禮，忙拱手致歉，“是在下一時忘形，歇息就罷了，衙門還有一堆事情等著處理，這就告辭了。”

    “大人慢走。”

    送別沈知白后，素嬈苦笑著提起那些吃食，緩步進了后堂，言韞正拿著公文在看，聽了腳步聲，頭也不抬的道：“我已將你身份及素大人之事告知眾人，你可怨我自作主張？”

    “瞧公子說的，我像是那么不知好歹的人嗎？”

    素嬈將東西放在桌上，輕笑道：“他們遲早都是要知道的，我阿爹的冤仇，還有……我的野心。”
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