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    這是明明白白的告訴他，澳洲人會“罩著他”，張家兄弟再狠也狠不過。

    周七遲疑了一下，才很小心的說道：“茍兄！咱們是都是本鄉本土的，說句不見外的體己話――你覺得這澳洲人能不能待得長遠？”

    茍布里一笑：“他待得長與不長，你做得是大明臨高縣衙的‘戶書’，有什么相干！”

    周七心里頓時豁然開朗。不錯！這不是什么“偽職”，而是正經的“經制吏”。澳洲人在也好不在也好，還不是一碼事！自己只要抓緊機會這幾年利用澳洲人的勢力好好的經營，把礙眼的人清理干凈了。就算官軍卷土重來他還是一樣穩穩的坐著這個位置！

    自己若是爛泥扶不上墻，到時候自然只能乖乖滾蛋。但是周七不覺得自己比師父差到哪里去，他一直覺得陳明剛不過是仗著自己是戶書世家出身，才能混到這個地步。自己不過是吃虧在出身上面。

    不過，此事事體重大，自己還得好好的考慮一番。當下拱了拱手：“茍兄，請你回去和澳洲首長說一聲：此事還得容我想想。”

    “好，你且好好想想。”茍布里并不催促，“過幾日再給我回音不遲。”他接了一句，“每天早晨我都要樓下喝茶。”

    婦女合作社酒樓也象后世一樣搞了個“早茶”買賣，雖然缺面粉，暫時只能做些簡單的米粉點心，也讓這里每天一早門庭若市了。

    周七再也無心吃喝，自顧自的去了。茍布里一個人繼續在單間里吃喝，少頃，只見門簾一挑，周伯韜走了進來。他打扮得象個有錢的商賈，茍布里把剛才的談話內容一五一十的做了匯報。實際上周伯韜在酒樓的竊聽室里已經聽過了，但是兩人說得是臨高話，他不是聽得很明白，回去要交給專門的人翻譯整理。

    “……周七動心了，可是他怕同道不能容他……”

    “同道？”

    “就是衙門里的書辦們。周七怎么說也是個外人。如果是陳明剛明明白白的把位子給他，大家自然沒話說，首長就算力挺他上位，他的位置也坐不穩。”

    “這個位置，本來就不能來得太容易了。”周伯韜面帶笑容，說了句莫名其妙的話。

    “是，”茍布里不知道首長打得是什么算盤，但是顯而易見居心不良，“……還有就是擔心張家兄弟的態度。這兄弟倆對他沒好聲氣，又是陳明剛兒子的舅舅，要他好看他就吃不消了。”

    周伯韜好像對此不感興趣，又問：“你覺得他和秋紅有沒有關系？”

    茍布里笑了：“打死他他也不敢！老八這個人在女人的事情上一點不含糊，動他的女人就和動他的祖墳一個樣。周七敢這樣做早就死了十七八回了。”

    黃稟坤的稟貼的事情終于有了眉目，他在城里和縣城附近的大戶費了一番唇舌，在知道劉大霖愿意出面去和澳洲人交涉之后，各家的家主膽氣壯了不少，只要有人愿意出頭，國人還是很樂意跟著一起起哄的，更何況這是事關自家利益的事情。大伙紛紛表示愿意聯名上書。黃稟坤在言談里又試探了下大戶們對髡賊的態度――多數人對澳洲人“用人不明”表示不滿，但是其他的卻談不上。黃稟坤借機在話語中暗示：陳明剛不過是走卒棋子，利用丈田大搞盤剝的其實是澳洲人的本意。沒想到這話說上去，對方要么左顧而言他，要么干脆沉默不語。沒有比較激動的表示出來。這讓黃稟坤很是失望：以往縣衙里每次要做些大小事情，總有大戶竭力反對。前幾年為了修一下常平倉，縣里的幾家有力的大戶還鬧出一番風波來，逼得最后此事不了了之。
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