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    “噢！”劉友仁當然知道這侄子想說什么，金錢的路走不通，女人或許就可以。他早就聽說：澳洲人里女人很少，許多人一天到晚除了看“秘影戲”瀉火之外就沒轍了……

    劉友仁過去想過送個丫鬟之類的女人給勛素濟作為酬勞。但是想到劉家寨的丫鬟不比城里的大戶人家的婢女，不但自身是農家出身，在劉家也是終日操勞不停，粗手大腳，皮膚黝黑。這勛首長從來就沒表現出過對她們有半點興趣。

    相比之下，還是本族里的女孩子嫁一個給他比較好。丫鬟終究是個外人，嫁過去是奴婢的身份，沒什么地位，也不會被人看重。要是真得和勛素濟聯上姻了，他總得照顧照顧老婆的娘家。

    劉美蘭是四房里的一個姑娘，因為長得又高又壯，一直被人嗤笑――毫無女孩子的模樣，轉眼十九了還是沒有婆家。這個族侄孫女倒是可以考慮。這家在族里地位不高，就算不愿意也不敢違礙。

    劉友仁點了點頭，心想所費不大：美蘭家是遠支，就算澳洲人以后被官府打敗了，對本家也不會有太大的牽累，是個犧牲的起的棋子。

    “好。你去和她爹說！”劉友仁下了決心。

    “是，”劉光表暗暗稱心，他心里還有著另外一層陰暗的企圖。劉美蘭過去因為在收祭米的事情上得罪過他，他早就想報復了。

    “哼，這次就把你丟火坑里去嘗嘗滴蠟的味道。”劉光表在東門市聽過一個看過澳洲人的“秘影戲”的土著很神秘的說過，澳洲人在房事上很淫虐：喜歡把女人捆得像粽子一樣，再加以種種的折磨，還喜歡用蠟燭熱油去滴女人的裸體……

    劉友仁不知道自己的族侄陰暗的想法。他思量了一會，道：“明日你備一張帖子，請周七來。”

    “不請陳八爺？”

    “恐怕現在我是請不動他了。”劉友仁說，“周七是他的大徒弟，說話一樣管用。”

    “來人，送陳八爺。”黃守統招呼道。

    “不敢不敢，請黃老爺留步――”陳明剛滿臉堆笑，自帶著手下的人走了。

    黃守統望著他們出了院門，招呼管家道：“他手下的幾個人，都打發了？”

    “回老爺話，”管家道，“每人三百文‘草鞋錢’，還招待了一頓酒飯。”

    “好，你去吧。”黃守統咳嗽了一聲，他的二兒子黃稟坤趕緊過來扶他。黃守統自從去年參加反攻戰斗受了傷，身子大不如前。

    “不礙事。”他說道，問：“你最近怎么不去縣學里念書？”

    “兒子又不是廩生，原本就不用非去不可的。”
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