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    “不過內嶼很不好進。”王大胡子提醒道，“水道太復雜，除了小舢板進去沒什么危險，大些的船出入水道都有可能觸礁和擱淺的。”

    “能進多大的船？”

    王大胡子搖搖頭：“最多進200料的船。里面水流很亂，暗沙也多。”

    “你熟悉出入水道么？”

    “這個――”王大胡子有些躊躕。

    “實話實說，”鄔德說，“這件任務很要緊。完成之后給你記功！”

    “是，”王大胡子先來了個不甚標準的立正，“我的確跟人進去過，只有一次。還記得一些海路。”

    “好，你準備一下，到船廠碼頭報到。”

    第二天，鄔德都忙著選武器，挑選人馬。這次行動他決定不再抽調穿越眾參加，完全是成建制的調用海軍的土著人馬。傍晚他和王大胡子兩個人乘上了一艘100料的單桅船，親自前往菊花嶼進行偵察。

    為了縮小目標，除了七八名水兵和二名第一批提拔起來，正在接受培訓中的軍官候補生之外，其他人一概不帶。確保安全起見，這艘船臨時的安裝了一臺摩托艇的掛槳機。

    船只在夜晚航行了幾個小時。臨近午夜的時候，鄔德估計現在已經接近目的地了――海安街港外的菊花嶼。

    海面上風平浪靜，月亮很亮。船只已經下來船帆，改用搖櫓慢慢的推進。

    “發現了沒有？”他問正在船頭的掩體后觀察的王大胡子。

    “還沒有。應該快了。”王大胡子聚精會神的觀察著海面。現在的他的眼睛已經習慣黑暗了，加上望遠鏡的幫助，能大致分辨出海面三百米以內的東西了。

    偵察船繼續前進。

    “前面有黑點。”王大胡子低聲喊道，“注意船速！”

    這時候，在鄔德眼前出現的已經不止幾個黑點了，而是一大群黑點了。船上的人緊張起來，難道走錯了航向？海圖上沒有這么多的小礁小嶼呀！

    “停止前進！”鄔德急忙命令船長。

    偵察船很快降低了速度，靠著慣性的沖力，靜靜地向前滑行。鄔德看了下羅經的度數，又下到船艙，打開手電，仔細的查對海圖。可是海圖上沒有象這樣奇形怪狀的標示。難道400年來的海況變化如此之大？羅經的度數、船的航向和現在計算得出的方位都沒有錯。鄔德想了想，又算了下潮汐的時間。沒錯，現在是最低潮又是逢著滿月，所以許多無名的暗礁都露出了海面。這種即非航道性質的海區，測量自然不會太精細，而且畢竟時間相距了四百年。即使是測量精確的航道，經過若干年以后，由于海水的變化，航道也就面目全非了。現在唯一的辦法只能依靠測試深錘，走一段測一段，逐步逐步的進入菊花嶼了。

    外嶼水面開闊，但是礁石不少。

    “現在潮水低。”王大胡子說，“要是平時的話，這些礁石多半都是沒在水下的。我們這樣的100料船只要當心點就不會出事。”

    鄔德觀察著這里的海況。暗暗覺得把王大胡子叫來參謀是對了。這個地方，要是不知深淺的大船追進來，的確極有可能觸礁。
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