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    諶天雄小聲說：“這里人多眼雜，在這里露面，若是讓海義堂知道了就不好辦了。”

    “你放心好了，”蕭占風十分篤定，“這里是縣城，不是海安街，輪不到他們指手畫腳。這群糖狗子也從來不來這里。”

    “那就好。”諶天雄正猶自東張西望，蕭占風悄聲說：“不要到處亂看，這里最忌諱這個，隨我來。”

    蕭占風知道林莊最喜歡賭“番攤”，便拉著諶天雄悄悄的在賭番攤的一張桌子后站定，隔著簇簇人頭看著，等林莊出來賭錢。

    因為人還沒有出來，諶天雄把注意力集中到了賭桌上。他的社會經驗豐富，各種賭場也混跡過，但是這種賭博，他倒是從來沒見過。

    桌子是專為搖攤用的，硬木的桌面，比平常方桌大一號，四角用云石嵌出界線，每一方又用云石嵌出茶杯大的圓點。莊家一點，對門三點，右方是二，左方是四，左青龍，右白虎。

    莊家用搖缸篩子，搖了三下，打開搖缸來看點數，每個點數都有不同的說法。圍觀的賭客按照各自的選擇和賭法，分別在桌上各門下注。諶天雄看得極為注意，發覺這搖攤的賭法下注花樣很多，進出極大――象牙籌碼的價值他也漸漸的看出來了，一根天字的籌碼，就是一百兩，地字的五十，人字的十兩，素面的大約是一兩。這一桌上賭本，就有近五千兩之多。這可是一個小小的徐聞縣城！糖業給這里帶來的財富，的確是超乎想象的。

    坐莊的手氣頗旺盛，打下風的去了來，來了去，長江后浪推前浪似的，將諶天雄從后面推到前面，由站著變為坐下。為了不引人注意，諶天雄也買了十兩銀子的小籌碼，隨意下注，打算輸光了就退到后面再等。

    沒想到一來二去，他的胡亂下注倒是贏了不少錢。轉眼面前的籌碼就堆了起來，上半莊做完粗粗一估，竟然贏了一百多兩銀子。

    搖攤有所謂的“路數”，即各人下注的套路。攤路的名堂甚多，大路、小路、葷路、素路，這套東西說起來頭頭是道，十分考究，其實各人相信各人的。象諶天雄這樣沒有路數的隨便下注不斷贏錢的，賭場里倒是從來沒見過。這一下便令全場側目。由于諶天雄是生客，而且看他氣度安閑，下注的時候極其隨意灑脫，越覺得此人神秘莫惻，因而也越增好奇的興趣。

    幾十只眼睛注視之下，下半莊他居然還是運氣不減，雖然也有開出了吃陪的，但是依然贏面大于輸面，這一莊結束，諶天雄已經凈得了二百多兩。同桌眾人詫異的、羨慕的、氣憤的、懊惱的，各種眼神聚在他身上，諸態畢陳。

    諶天雄自己也不免

    寶官籠絡賭客，也湊興表示佩服，關照站在“青龍角”上的開配免他的“頭錢”。  諶天雄卻是聲色不動，只慢慢的站起來，拱手道：“僥幸！”

    頭錢一文不少，依然丟到“青龍角”上，這一手頗為漂亮，給足了賭場面子。

    但是再賭下去就沒有必要了，他諶天雄是來找林莊的，不是賭錢的，更不是準備在徐聞混江湖。眼看時間過去了快一個鐘頭，林莊還是沒露面，他不由得有些焦急。

    蕭占風卻十分興奮，低聲道：“諶掌柜，沒想到你這手還真是漂亮！”

    “林莊人呢，怎么還不來？”

    “已經來了，不過正是你手氣大旺的時候，不敢打擾……”

    諶天雄哭笑不得。蕭占風用眼神示意了一下：那個就是林莊。

    只見番攤桌子邊上，坐著個三十左右的漢子，粗手大腳，手上有不少燒灼后留下的疤痕。是典型的勞動漢子模樣，但是面色灰沉，暮氣很重，眼神發虛。諶天雄見多識廣，知道這是酒色過度之后的模樣。

    見他雖然坐在桌子旁，手邊卻沒有幾根籌碼。這會寶官開出是個“四”字，打得三門全部落空，眼看著籌碼被開配的收掉。不由得嘆了口氣。再要搖寶的時候，他卻一門也沒打，遲疑著捏著幾根籌碼。

    “老林！你怎么不下注？”坐莊的問，“要搖了！”

    “愛惜幾個錢就下去吧！你這會手氣不順。”有人勸道。

    “昨天在小金秀身上少用幾個，今天不就有了！”

    林莊茫然的看了半天，還是下不了決心，這最后的幾兩銀子丟了下去再輸掉，自己就身無分文了。艾嫂這里，雖然不是衙門，也是“無錢莫進來”的。縱然他戀戀不舍――尤其是舍不得小金秀風騷入骨的模樣，從祝三爺那里領來的銀子，倒有一多半都填在她身上了――還是要被立刻掃地出門。

    有心要再博一記，但是鄒和尚廟前的幾百人今天就要斷炊了，沒有銀子也就沒有米。再要請祝三爺給錢，最快也得等到燒香起誓，給他聽個響才行。林莊知道，那些工人早就對自己有所不滿了，萬一這次沒有米送去，只怕燒香的事情就會黃。
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