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    代表們按照各個都、圖分別聚合在一起，每個圖派幾名學生引路，打頭的一個學生也舉著小旗，上面寫著臨高都圖的字樣，為了照顧到不識字的代表，小旗上還畫上了不同的動植物花紋，用來供他們識別。

    每排好一隊，就由學生引路進城去。雖說東門市每天都很熱鬧，公路上來來回回的土著也不少，但是百仞城內部一向戒備森嚴，土壘雖然不高，但是上面崗樓炮臺林立，又有許多鐵絲網布置，外面壕溝深達數米，即使是穿越政權自己編練的警察和新軍士兵，也很少有機會進入這個禁區中的禁區。關于里面是什么樣子的，縣里有很多傳說，有說和仙境一樣的，也有說成和阿鼻地獄一般，眾說紛紜，所以代表們對百仞城的內部都抱有強烈的好奇心。現在有機會目睹，大家都有些迫不及待的感覺。

    進到城內一看，果然和外面又有不同之處，街道也和東門市一般的用磚石鋪砌，兩旁種有樹木，又有一根一根的涂抹成黑色的木桿子在路畔依次林立，上面裝有一個白色的帽子一般的東西，帽子下面是個玻璃球，不知有什么用處。這里的房屋又和外面的不同，外面的不是紅磚便是青磚，但是里面的則全部是藍白相間的房子，四四方方的，極為規整。代表們忽然發現這些房子的墻壁和屋頂居然都是鐵的！

    這個發現簡直轟動了，鐵雖然不是什么值錢的物件，但在臨高卻絕對是稀罕物。這里的鐵制品完全大陸輸入，全縣只有縣城里有個鐵匠能修修農具，做些生活日用的鐵器，稍大一些的東西，比如農具之類的都打不了。這群海外來客不僅坐的是大鐵船，連房子都是鐵造！光這點就足以讓人感到敬畏了。

    “是玻璃！”有個代表忽然驚訝的喊了出來。

    不是白色的窗戶紙，也不是有錢人家用的云母片，而是大塊大塊的玻璃，亮閃閃的排列在房屋上，反射著冬日臨高的陽光，代表的人群中發出了一陣低低得，然而無比驚訝的嘆息聲。

    黃稟坤跟著隊伍往里面走著，心里不由得暗暗服氣――難怪父親率著吳太爺集結起來的全縣之力都打不破這寨子，光這里面鐵的數量就夠把人嚇死的。黃稟坤當時沒有參加攻打百仞大寨的行動，父親黃守統回來之后對大戰的情景閉口不言，但是他從九死一生回來的鄉勇們口中還是知道了對方的火器犀利無比，己方連一個照面都打不過。過去他還覺得鄉勇們未免夸大其詞，現在看來，還是低估了這群“髡賊”。

    想到自己和大哥原來主張不理會開會的事情的――三弟的仇不報也就算了，還要對他們趨炎奉承？想到被髡賊殺死的三弟，黃稟坤的心里還是憤懣難抑，但是父親卻堅決要求他去，看來最了解“髡賊”實力的還是父親。

    現在也只有委于虛蛇，乘機探詢髡賊們的虛實，等著朝廷天兵有朝一日來剿滅的時侯再報仇雪恨了。

    懷著這樣的想法，他看得比其他人更用心。眼見這城里的房子，看似東一處西一堆的，但是仔細看起來，房屋的布局有一定的章法，很少有獨立的房屋，都是成組團布置的，房屋之間的空隙不是用磚石封閉，就是在組團外圍另外修筑圍墻和髡賊們特有的鐵網墻。四角建有高厚的凸臺防衛，每處組團都只有一個出入口，門口設有小而堅固的崗樓警戒，可以算得是戒備森嚴。組團與組團之間有道路連接，各種瞭望臺、炮樓高低錯落，不要說用火器，就是弓箭也能封鎖得很嚴密。

    黃稟坤雖然是個秀才，但是有父親的影響和平日御匪的實戰經驗，對兵事相當的了解。髡賊們這樣嚴密的守衛，官軍沒有五六千人和紅夷大炮恐怕是打不進來的。黃稟坤的情緒又低落了不少。

    黃守統的給這個兒子的指示很簡單，現在全縣上下都沒有實力去對抗他們，硬抗是絕對不會有好結果的。

    “髡賊們是在臨高下一局棋。”黃守統在他出發前的面授機宜時說，“棋局有多大，現在為父還看不出來。但是他們如同國手布局，一著一著的逼了上來。我們小小的一個黃家寨是抵擋不了他們的，唯一的辦法：就是‘拖’！
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