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    先是，匪酋已被陣斬的燕子崖被攻破，匪寨一火焚之！

    五日后，攻滅飛熊嶺，陣斬匪酋藍飛熊，焚寨！

    又七日，破臥虎寨，陣斬匪酋吳玉虎，焚寨！

    最終，柳輕候正式起兵將近兩月時，繼破花果山、燕子崖、飛熊嶺、臥虎寨后，剿賊大軍匯聚于平陸縣境向天嶺下。此戰將是此次剿賊的功成之戰，亦是最后一戰。

    圍住向天嶺的次日，柳輕侯在泠泠寒霜中下達了進攻的命令。三千余鎮軍被分為六哨輪番上攻，此前“不得輕動弩弓”的禁令被取消，一捆又一捆的弩箭被超量配發下去，柳輕侯甚至下達了若戰事緊急可不必回收弩弓的軍令。擺明了就是要用弩弓淹死向天嶺群賊的架勢。

    弩弓的制造歷來都不容易，雖然鎮軍配發的只是兩種輕弩，但每具的成本也著實不低。柳輕侯這個軍令委實是非敗家子兒不能為之，但卻引得鎮軍們一片狼嚎之聲。

    回顧這兩個月的剿匪之戰，行前個個忐忑不已的鎮軍們簡直跟做夢似的，連戰連捷、無一敗績，且跟輝煌的戰績相比，自家的損失簡直小的驚人，硤石那些老百姓沒說錯，大帥確實是圣僧轉世，專為降匪除賊而來。

    前面賊眾莫不如齏粉，眼前這個向天嶺又算得了什么，況且還有這么提氣的軍令在，沖他娘、殺他娘、沖殺完畢就該回家領賞了。

    一片士氣高騰的喊殺聲中，第一哨鎮軍操著弩弓沖上了向天嶺，在他們看來，這個看著已然很殘破的匪寨不過一鼓即下而已。

    但事實是……他們想錯了！

    剿賊的最后一戰打的異常艱辛，許多鎮軍士卒直到臨死前還想不明白，為什么都是三門匪眾，向天嶺上的這些山賊偏就這么能打能熬，跟他們相比，此前遇到的那些簡直就像假賊。

    向天嶺本就有不遜色于花果山的地勢之險，衣衫襤褸、臉色蠟黃的賊眾又份外能打能熬，遂就使戰事陷入了異常難耐的膠著。

    一波又一波，一哨又一哨上去又退下，再攻再退，從早晨發動的進攻一直持續到了下午，短短一天所造成的傷亡甚至遠勝于之前的所有戰事。

    眼前的場面實在是太血腥了，柳輕侯強壓住胸中的翻騰欲嘔釘子般釘在山下，無視傷亡只是一遍遍下令整隊、進攻，再整隊、再進攻。

    直到天色已近黃昏時分，柳輕候目睹又一波退下來的鎮軍身上已看不到箭傷箭痕時，轉身走到大營一角。聚集在這里的都是李府與裴府派來的護衛。

    “山賊已無箭矢，人也到了強弩之末。諸位遠道為某的安危而來，又跟著鉆了兩個月的山，某無以為報，今日便以此小小軍功為贈，待破賊之時勛位之賞自有朝廷，銀錢之賞自在某身上。諸位但多備弩弓，小心安危”

    護衛們一直關注著戰局，自然也知道柳輕侯所言不虛，這是明明白白給他們送軍功來了。

    多達數十人的護衛隊伍昂然而起，向柳輕侯一個謝禮后便開始準備沖殺，他們多是邊軍老卒乃至捉生將的出身，甲胄一披，那股子殺氣頓時騰騰而出，引得士氣已墜的鎮軍們紛紛側目。

    以護衛為鋒矢，以再度揀選出的鎮軍銳卒為蟻附，殘陽如血中，鎮軍發動了今日的最后一次突擊。

    強弩之末勢不能穿魯縞，向天嶺再也扛不住了，當最后一道夕陽光影落下時，向天嶺匪首李春林的腦袋血淋淋的擺在了柳輕侯面前，環眼暴睜，死不瞑目。

    歷時兩月，在付出死傷七百余人的代價后，柳輕侯所率陜州鎮軍最終克盡全功，班師之期就在眼前。

    兩個月的喧囂，陜州剿匪鎮軍如篦子般掃過三門山中匪寨，當其從平陸縣出三門班師回陜州時，三門山中恢復了已久違百年的寧靜。

    就在這樣的寧靜中，一彪人馬靜悄悄上了血色彌漫的向天嶺，再修險塹、重整營寨后住了下來。

    柳萬洲靜靜站在寨前一塊突出的巖石上，他沒在意腳下的萬丈深崖，眼睛只是看著遠方蜿蜒延伸的官道，一直看了許久后開口道：“人都安頓好了？”

    在他身后不遠處站著的是柳寒光，“是”
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