第(2/3)頁(yè) 不僅商人需要從銀行貸款，擁有農(nóng)場(chǎng)的紳士們也同樣需要，他們通常會(huì)將上一年的利潤(rùn)存到銀行里以獲得年息，并且還會(huì)時(shí)常從里面貸出一筆錢來(lái)作為農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)所需的急用資金，這種短期小額的貸款可比將存款提前從銀行里取出來(lái)、毀掉將要得到的年息要?jiǎng)澦愕亩唷? “爸爸再也不用留下大部分的利潤(rùn)以預(yù)備農(nóng)場(chǎng)急用了，家里又多了一筆年息入賬。”簡(jiǎn)笑道。 然后簡(jiǎn)又告訴她：“縫紉機(jī)很好用。我請(qǐng)舅舅幫我們聘到了可靠的裁縫，然后將五臺(tái)縫紉機(jī)都搬到了舅舅的作坊——我們留下一臺(tái)來(lái)自己用。現(xiàn)在維奧拉的高檔的衣服都是交由那幾位裁縫制作，只需要把標(biāo)好尺寸的圖紙給他們，裁縫們的手藝比我們要好多啦。不過(guò)我們的標(biāo)志是自己繡的，這花不了多長(zhǎng)時(shí)間，圍繞著圖案的藤蔓葉子和玫瑰代表日期和批次，這個(gè)秘密只有自己知道才行……” 伊麗莎白眼睛亮晶晶的看著姐姐：“親愛的簡(jiǎn)，這些事務(wù)都是你安排的？你太讓我驚喜啦！” “還有瑪麗她們……” “不，是簡(jiǎn)先想到的。她說(shuō)我們不能把自己當(dāng)作縫紉女工，請(qǐng)舅舅幫忙尋找聘請(qǐng)合適的裁縫。她還要裁縫們另外簽訂了一份合同，如果裁縫私自盜用我們的圖紙和設(shè)計(jì)，那么得賠一大筆錢。”瑪麗在一旁突然插話道：“莉齊，你看，她還要求我們嚴(yán)守維奧拉標(biāo)志的秘密——幾位裁縫之中有一個(gè)動(dòng)了壞心，貪下布料偷偷做了兩件低價(jià)賤賣，很快被簡(jiǎn)發(fā)現(xiàn)，在做第三件的時(shí)候被舅舅當(dāng)場(chǎng)抓住。” 伊麗莎白高興地看到：在她努力進(jìn)步的時(shí)候，她的姐妹們也飛快地成長(zhǎng)了起來(lái)。尤其是簡(jiǎn)，她依然溫柔善良，更添了自信果斷，現(xiàn)在的班納特小姐渾身散發(fā)著從容大方的氣場(chǎng)，這讓她更加迷人了。 “親愛的簡(jiǎn)，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”伊麗莎白攬著姐姐的手臂撒嬌：“求你告訴我吧。” 簡(jiǎn)的臉都羞紅了，她佯裝生氣的白了三個(gè)爭(zhēng)相抖露大姐功績(jī)的小家伙們一眼。 “好莉齊，我還有件重要的事情要和你們商量。”做大姐的被妹妹們鬧得受不了，只好把她本想細(xì)細(xì)再思量一番的念頭說(shuō)了出來(lái)。 “比起租下內(nèi)瑟菲爾德，”簡(jiǎn)緊張的抿抿嘴唇，“是不是買下來(lái)更好呢？” “什么？你發(fā)熱啦！”伊麗莎白一把捂住小妹妹莉迪亞尖叫的小.嘴，不叫她引來(lái)管家和女傭。 幾乎同時(shí)，吉蒂高興的嚷道：“如果買下來(lái)，那我就能在莊園里訓(xùn)練小獵犬啦！” 瑪麗則跑到客廳，從抽屜里拿來(lái)鉛筆和紙，她寫寫畫畫：“內(nèi)瑟菲爾德一年的租金是160英鎊，前不久泰晤士報(bào)上刊登的距離圣詹姆士宮不遠(yuǎn)的一座高檔府邸的年租才200鎊，內(nèi)瑟菲爾德莊園的租金有點(diǎn)太高昂了。而國(guó)王陛下在三十九年前購(gòu)入白金漢府花了21000鎊。內(nèi)瑟菲爾德莊園的價(jià)格最多不會(huì)及得上白金漢府的三分之一，按照爸爸的性格，還有莫里斯總管的意愿，班納特家可能得長(zhǎng)久的租下這座莊園，直到我們嫁出去……” 她頓了一下，才再次落筆：“至少五年，很可能得十年。十年租金需要1600鎊，幾乎是莊園價(jià)格的四分之一。” “國(guó)王陛下購(gòu)置白金漢府分了四期付清全款。如果班納特家愿意購(gòu)買內(nèi)瑟菲爾德，以我們家的名譽(yù)和收入，莫里斯總管至少會(huì)同意分六分期的提議。農(nóng)場(chǎng)和維奧拉服飾店的年金加起來(lái)，挪出一千鎊來(lái)并不困難。” “內(nèi)瑟菲爾德附帶的兩個(gè)農(nóng)莊并不大，如果換做爸爸經(jīng)營(yíng)，每年也能有兩百鎊的收入，但這兩個(gè)農(nóng)莊，只有買下莊園，才能歸入班納特的財(cái)產(chǎn)。如果我們只租下莊園，那么農(nóng)莊收入仍然用做內(nèi)瑟菲爾德莊園總管和仆人們的薪酬，而我們除了租金之外，還需要額外支出一筆錢作小費(fèi)賞給仆人們——其實(shí)我們根本不需要這么多的仆人。十年的小費(fèi)積累下來(lái)，甚至可能抵得上一年的租金那么多。” “所以，買下來(lái)的確比長(zhǎng)租更合算。”瑪麗小姐放下鉛筆，抬頭平靜的看向姐妹們。 四個(gè)人愣愣的盯著她面前的紙，好一會(huì)兒，她們才干巴巴的說(shuō)：“是、是啊。” 這可真是個(gè)做統(tǒng)籌理財(cái)?shù)暮萌瞬牛聋惿桌^簡(jiǎn)這個(gè)驚喜之后，又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小寶藏。她兩只手揉了揉吉蒂和莉迪亞的小腦袋，忍不住期待這兩個(gè)小家伙再長(zhǎng)大一點(diǎn)會(huì)帶來(lái)怎樣甜美的果實(shí)。 “那我們還等什么！”吉蒂抓起那頁(yè)紙，興奮的說(shuō)：“在莫里斯先生來(lái)拜訪之前，得先請(qǐng)班納特先生同意才行！” 簡(jiǎn)默默把自己的話壓在心里，雖然結(jié)果相同，但兩個(gè)人的思路完全不同。簡(jiǎn)想的是萬(wàn)一班納特夫人沒能如愿，一座不會(huì)被外人繼承的莊園會(huì)使她好受一些，至少太太不用再恐懼有朝一日可能被人從自己家中趕出去。 她暗暗松了一口氣，這種掃興的猜測(cè)不用說(shuō)出來(lái)，可真的太好啦。簡(jiǎn)盡管心里藏著許多事情，還是禁不住要笑出來(lái)：“瑪麗小寶貝，你可真厲害！怪不得加德納舅舅都要請(qǐng)你幫忙，來(lái)清算作坊的賬目！” 班納特家的小姐們站起身，大的先走出去，小的跟在后面，一起向班納特先生的書房去。 “簡(jiǎn)小姐、伊麗莎白小姐……”管家希爾太太正在樓梯角安慰女仆薩拉，轉(zhuǎn)眼見小姐們整整齊齊的出現(xiàn)，忍不住道：“這是？” “薩拉怎么了？”這時(shí)候定然是大小姐簡(jiǎn)開口。 薩拉紅著眼眶，垂下頭不敢看服侍的小姐們，希爾太太嘆了一口氣，替她道：“老爺要租下內(nèi)瑟菲爾德莊園。薩拉擔(dān)心、擔(dān)心太太會(huì)辭退她。”誰(shuí)都知道內(nèi)瑟菲爾德有一整套優(yōu)秀的仆人，薩拉的擔(dān)心不無(wú)道理。 整個(gè)府邸里，也只有喬治亞太太不必憂慮，因?yàn)樗龝?huì)很多新菜式，并且還有獨(dú)一手的熬制明國(guó)藥水的技藝，太太必然要長(zhǎng)期雇傭她。就連希爾管家，也有些擔(dān)心，因?yàn)樗龥]有管理那么大莊園的經(jīng)驗(yàn)，也毫無(wú)信心能勝過(guò)莫里斯總管，只是她在班納特家服務(wù)了很多年，能倚仗一份情誼猜想太太不至于要趕走她。 簡(jiǎn)回頭看了伊麗莎白一眼，最大的兩個(gè)姑娘有些無(wú)奈，還沒有租下莊園，家里已經(jīng)人心不穩(wěn)啦。其實(shí)兩個(gè)姑娘絲毫沒有辭退任何一位仆人的意思，即便太太有這打算，班納特先生也不會(huì)同意。朗博恩的主事人和他的“兩個(gè)助手”，都太明白可靠的仆人多么難得。 家里的事情，比如小姐們的產(chǎn)業(yè)，要完全瞞住侍奉的女仆根本不可能。希爾太太、莉亞心里應(yīng)該都有些猜測(cè)，但這幾個(gè)月下來(lái)，絲毫沒透露出去一點(diǎn)點(diǎn)的風(fēng)聲，足以叫主人們放心。 內(nèi)瑟菲爾德的仆人們可不一樣，是和莊園綁在一塊的，莊園的主人就是他們的主人。上一次賓利先生狼狽走后，可是傳了好一陣閑話。那些仆人們對(duì)前主人的事津津樂道，不停的替難侍候的賓利小姐‘傳揚(yáng)名聲’，弄的太太們轉(zhuǎn)而又慶幸起來(lái)：“她那樣厲害，她的哥哥又這么軟弱，看來(lái)賓利小姐存心要當(dāng)她哥哥的家。咱們私下里說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)家的小姐嫁給賓利先生，都倒了大霉！明明是女主人，頭上卻得委屈的頂著個(gè)外人，誰(shuí)能受得了呢？” 這樣的仆人，就算只是租賃內(nèi)瑟菲爾德莊園，簡(jiǎn)和伊麗莎白都沒準(zhǔn)備重用，至少不允許她們貼身服侍家人。 “別擔(dān)心，薩拉，你做的一直很好，吉蒂和莉迪亞都離不開你。還有您，希爾太太，我們也離不開你。”簡(jiǎn)笑著大聲說(shuō)：“班納特家不會(huì)虧待任何一個(gè)忠實(shí)勤懇的為它工作的人！我跟你們保證！” 家中長(zhǎng)女或長(zhǎng)子的話能抵家主一半的分量，這是再受寵的幼子**或其他孩子都比不上的。簡(jiǎn)發(fā)話后，仆人們果然放松高興多了。 班納特先生不知什么時(shí)候站到了書房門口，他驕傲的朝著大女兒輕輕鼓掌。 “我猜，你們又有話要對(duì)我說(shuō)？”做父親的看著整整齊齊的女兒們，挑起右眉毛戲謔道：“但愿不是另一個(gè)難題。爸爸可不想變成賈里德先生那樣——莉齊，賈里德先生之前路過(guò)朗博恩，特地來(lái)拜訪，我?guī)缀醪桓蚁嘈牛阒腊l(fā)生了什么事？” 第(2/3)頁(yè)