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    是的，陶麗絲不少小姐都聽說了同住一間寢臥的蘿拉小姐和伊麗莎白小姐與肯辛頓的明國人交好，兩位淑女合伙買下的店鋪租給了風箏商人賈里德，收取商店五分之一的利潤做房租。收租是上流階層的一大收入來源，這很體面，小姐們尤其羨慕的是兩位小姐的英明決策。五分之一的利潤，這是多么高的回報！

    蘿拉和伊麗莎白不僅在小姐們中更受歡迎，連陶麗絲也對她們另眼相看——普蘭夫人已經告知這兩位淑女，在秋季學期開始后，將由學院出面，正式引她們進入倫敦社交界。

    第二學年，才脫離新生身份的小姐就由學院引入社交界，這種榮耀自陶麗絲建立學院之后也只有九位淑女獲得過。小姐們都在暗自觀望期待，想看到時候她們初次踏入社交界的舞會是什么規格等級？這將關系到兩位淑女的交際圈的高低。

    秋季學年并非處于倫敦社交季，按理來說，這時候的舞會并不會多受重視。可事情恰恰相反，社交季的舞會品目繁多，名媛淑女也多，于是舞會階級也更加分明。陶麗絲學院的小姐縱然有女爵的面子，也大多只能參與小貴族們舉辦的舞會，第一次露面，也并不會引起多大的關注。秋季倫敦舞會稀少，正因許多人到鄉下獵狐解悶，不得不留在倫敦的達官貴人們辦起聚會來才會廣邀賓客，而不會多介意階級。年輕的淑女名媛少，陶麗絲的小姐們才能更順利的踏入社交界。

    莉莉和黛西都為好友高興，兩個人把這里頭的隱秘掰開說給伊麗莎白聽，一左一右的圍著她，念得小姐腦子發暈。而她的摯友，卻得以逃開這一殊榮，快活的看樂子。男爵小姐早對這些上流舞會的小把戲心知肚明，只有莉齊缺乏這些。

    這個夏季的好消息特別的多，在學期結束之前，賈里德先生親自送來縫紉機廠的第一筆紅利。

    縫紉機廠的訂單紛至沓來，整個工廠自從建成就沒停歇過，這使得賈里德先生又喜悅又難過。喜悅的自然是訂單無數，至多到年底，他就真正從一個風箏商變成工廠主了；而難過則是因日益稀疏的頭頂，可憐的賈里德先生，經常被來下訂單的先生們禮貌的“請代問候尊夫人”，沒人懷疑這位中年的有錢的先生還未結婚。

    尤其在他們打聽到賈里德先生在縫紉機廠所在的漢斯福德沒有養情.婦的情況下，這很符合先生們的思維——一個有錢的中年男人，在外地辦工廠，身邊卻沒有女人，只有兩種情況：一個是這位先生與太太是世上少有的恩愛眷侶；另外則是這位太太生性妒忌，出身良好，這才能鉗制住先生。總之，賈里德先生必定是結了婚的。

    賈里德先生在甜品店的二樓新改造出來的隔間里，苦笑著把這些事告訴小姐們，伊麗莎白和蘿拉雖然表示同情，可嘴角卻總壓不下去。

    “……不過我可以請媽媽介紹小姐給你認識，漢斯福德離朗博恩不遠，我媽媽很愿意邀請賈里德先生來參加舞會。”伊麗莎白笑瞇瞇的調侃代理人先生。

    賈里德先生急忙搖頭，他忙的很，縫紉機廠那邊剛能暫時脫開身，還要在倫敦為小姐們物色新的店鋪，并且改建裝飾店鋪。

    “兩位小姐看好哪條街？”他問。

    伊麗莎白和蘿拉對視一眼：“奇普塞德。小姐們愛到那里去，附近的街區也多是中等條件之上的人家。”

    “我在那里買了一座小寓所。寓所附近條件不錯，不會太過于熱鬧，也不至于冷清，比較適合甜點店需要。”伊麗莎白將地址寫給賈里德先生。

    代理人先生顯然對倫敦做過深入了解，他一看地址就說：“是不錯。這兒也不像奇普塞德街的中心那樣，店鋪通常不會出售。應該可以尋到合適位置并且地方大些的商店，不過你們還是打算把整棟都買下來？”

    蘿拉笑道：“當然！這樣最方便，屬于別人的二樓會生出無數麻煩。”男爵小姐明顯財大氣粗了。

    托伊麗莎白的福，賈里德先生現在也和安東尼·薛搭上了線。代理人先生本來野心勃勃的要把縫紉機銷往東方，卻被安東尼先生潑了一瓢冷水，他告訴賈里德，明國早有縫紉的機器，且遠比這兒的要先進。不過機器金貴且運輸不易，所以明國的商人更愿意做布料交易，就算受潮也可以低價銷售——
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