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    “天吶，這是什么！黏糊糊的失敗的土豆泥？”蘿拉忍著不適用湯匙挖了一勺，比土豆泥稀很多，吃到嘴里除了甜的膩口之外，還有大顆的粗糙感。

    “這是你嘗試多次的成果？”伊麗莎白問昂首挺胸站在近處的塞西利奧先生。

    這位先生留著漂亮的小胡子，在他的女雇主看過來時還沖她眨眨眼，藍眼睛愉快的拋過來一點個充滿荷爾蒙的引逗。

    ……伊麗莎白少見的噎了下。她突然覺得努力說服好友的自己像個傻子。

    “果然！”蘿拉捂住額頭，請這位意大利廚子出去。

    塞西利奧先生竟然驚訝極了，他連忙道：“怎么，您、你們不準備雇傭我嗎？除了法國廚子，意大利廚師是最厲害的，我有很多拿手好戲，保證兩位英格蘭小姐喜歡！”

    代理人先生做事一向穩(wěn)妥，在兩位小姐沒決意雇傭意大利廚師的時候，他一點內(nèi)情也沒透露，只說介紹塞西利奧去紳士家服務。

    “看吧，莉齊，這就是意大利人！除了情.人，他們不適合太難的工作，尤其是嘗試新手藝。”蘿拉小聲說。

    伊麗莎白沒想到好友還有點地域歧視，可對這位塞西利奧先生，她也實在難以給出別的好評。

    沒想到塞西利奧先生手不太靈活，耳朵倒是好用的很。這位浪漫文藝的廚子當即低吟道：“親愛的小姐，請聆聽我的心聲，而不要去細數(shù)年歲、情.人，以及喝過的酒。（注）”

    伊麗莎白當即就感覺長手套下的胳膊上起了一層戰(zhàn)栗的雞皮，她也想趕緊攆人了。

    還沒等伊麗莎白說話，善變的意大利‘情.人’就褪.去憂郁，快活的又沖她拋來一個擠眼：“我們意大利的諺語，我想這很適合送給英格蘭的小姐，你們太嚴肅了……”

    伊麗莎白如同吞了一只蒼蠅，她只能說：“謝謝你，塞西利奧先生。但不用了?！?

    “好吧。”意大利廚子有些沮喪，但伊麗莎白相信他天性樂觀，絕不會陷入低沉。

    果然，塞西利奧先生很快就振作起來，他很好心的說：“你們想雇傭一位甜點廚師，這可不太容易。從法國皇宮里被趕出來的御.用點心師，早就被人搶先聘回去了。不過我有個好推薦，你們可以去請求明國人的幫助，他們都很友善，我能從法蘭西那些暴徒手下脫困，全賴他們的船長讓我登上了他們的福船——那些暴徒完全不敢招惹明國的船，我有幸認識了那位可敬的船長先生。他們船上的食物好吃極了，真可惜法國和英國離得太近了，我真不愿意離開他們的船艙……”

    這位意大利先生是個搞熱氣氛的好手，伊麗莎白和蘿拉懷疑他自己就能表演一臺歌劇。很快，她們就知道了他的悲慘遭遇，以及善良無比的明國人：那位船長‘只’收取他一條意大利紅珊瑚寶石項鏈，就同意這個倒霉鬼上船了；上船前，塞西利奧還是個小有資產(chǎn)的意大利紳士，下船時他就成了只有幾先令財產(chǎn)的窮鬼。而這位意大利先生還滿懷感激，說他愿為船上的美味花掉最后一便士。

    這也是賈里德與他相識的緣由，廚子先生差點流落碼頭。

    還能說什么呢？蘿拉向伊麗莎白使了個眼色，她們不敢請他幫忙。
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