第45章 挫敗-《[傲慢與偏見]富貴淑女》
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達(dá)西先生臉上興致勃勃的神情,賓利小姐確定在他與自己說話時(shí)從未出現(xiàn)過。這傷了年輕小姐那顆矜持高傲的心。
尤其之前對她大獻(xiàn)殷勤的尼爾森·亞特伍德,不名譽(yù)的被本郡的治安官抓走,這本和賓利小姐無關(guān),可她想起來就覺得大失顏面。這使她得知消息后一直情緒不太好。達(dá)西先生的作為更讓她妒火燃燒,氣憤不已。
不過城里的小姐,尤其在那種扒高踩低的女校里待過的,總有點(diǎn)小心機(jī)手段。賓利小姐早看出班納特太太的心思,尤其太太對身旁的簡使眼色叫她看了個正著,賓利小姐決心把女主人的真面目暴露出來——媽媽丟了大丑,還能指望女兒有多少臉面呢。
達(dá)西先生最討厭這種趨炎附勢、聒噪愚蠢的人了。
賓利小姐故意炫耀她和達(dá)西先生關(guān)系親近:“達(dá)西先生的妹妹,我從來沒見過那么討人喜歡的小姐,長相漂亮、舉止優(yōu)雅還多才多藝,你們絕不會想到,她的豎琴彈得多美妙!”
豎琴,在英格蘭有獨(dú)特而崇高的地位,在古時(shí)候,甚至有法律規(guī)定豎琴是確立紳士身份的三種物件之一,除了伶人,只有出身高貴的人才有資格擁有彈奏這種樂器。英國雖然現(xiàn)在不太講究這些,可一些有深厚底蘊(yùn)的家庭仍然會教導(dǎo)小姐這種昂貴樂器,把這看作是襯托家族冠冕的花環(huán)。
緊接著,賓利小姐就贊美道:“一個有三萬鎊財(cái)產(chǎn)的小姐,還有一個年金一萬以上的哥哥,她居然那樣和藹可親,就算是對莊園里地位最低的女幫雜也客氣和善?!?
年金一萬以上!這是一筆多么驚人的財(cái)富,如果這筆錢全部來自地租,那么達(dá)西先生擁有的土地得有多大?班納特太太的頭腦從來沒有這樣清晰明白過,她迅速算起來,得出一個足以使人震恐的結(jié)論:達(dá)西先生莊園所在的德比郡,至少得有四分之一的土地屬于他!
這么龐大的年金,當(dāng)然不會只靠地租,地租的收入大約不到七千磅,剩下的是達(dá)西先生的一些投資得來的。
但臆測足夠讓班納特太太眩暈,朗博恩的女主人幾次張嘴,都不知道該怎么奉承,怎么能叫達(dá)西先生成為她的好女婿。
賓利小姐期待的看她。
班納特太太突然聽到這個消息,金子打造的尊貴人還主動來拜訪她們家。太太感動極了,對達(dá)西先生的好感至少能預(yù)計(jì)幾年之中都無人能比了。
她越想越激動,都快要喘不過氣來,大家都有些擔(dān)心的看她。而班納特太太眼里最可敬的那位先生還停下跟莉齊的交談,關(guān)心的請她去歇歇。
“太可愛可敬啦!”班納特太太暈陶陶的被女傭攙扶回她的房間,一直在嘟囔這句話。
因?yàn)檫@個小插曲,賓利小姐吐露的達(dá)西先生的私事沒掀起什么水花:
簡和三個小點(diǎn)的姑娘完全被種子商講的稀奇古怪的見聞迷住了,喬治先生言語生動、妙趣橫生,姑娘們發(fā)誓他才是最受歡迎的客人。就連熱情簡單的賓利先生都愛聽。這一波人都不大搭理賓利小姐沒頭沒腦的提起個陌生人來,如果達(dá)西小姐現(xiàn)在在這里的話可能會好點(diǎn)兒,可她又不在,于是只敷衍的贊嘆兩句就撇開了。
而班納特先生已經(jīng)和賈里德先生聊起漢斯福德的風(fēng)土人情、治安管理來,班納特先生任太平紳士不久,很需要些建議,尤其治安會還有一項(xiàng)重要的功能是得處理貧民和教會的糾紛。梅里頓雖然富庶安寧,可就怕有其他教區(qū)的司鐸鉆空子把轄區(qū)內(nèi)的貧民送來這里。賈里德先生碰巧有些見解,兩位紳士相談甚歡。
而最受賓利小姐關(guān)注的達(dá)西先生和伊麗莎白那個角落,達(dá)西先生在她夸張的贊美時(shí)無風(fēng)無波的抬頭看了她一眼,隨即就低下頭又和伊麗莎白說起話來。而伊麗莎白雖然不大愿意和他深交,但也不能撇下一位客人不管,尤其跟這位客人說話的人只剩下自己時(shí)。只好達(dá)西先生說得多,伊麗莎白傾聽的多,旁人看來倒也很融洽。
賓利小姐氣的不行,卻再也不敢冒撞,生怕惹了達(dá)西的厭惡。她只好抓住簡,非要裝出一副多么喜愛簡的樣子來,才使得自己不太突兀冷落。
總的來說,這場拜訪還算愉快輕松。
那么按照慣例,朗博恩的女士們也該回訪內(nèi)瑟菲爾德。賓利小姐難受了整整一.夜,她認(rèn)為自己必須得在班納特家回訪時(shí)找回面子。尤其那個討厭的伊麗莎白,卡羅琳小姐決計(jì)要刻意冷落她,給她難堪。
為此,她千方百計(jì)地說些挑刺的話,勢必使達(dá)西先生看輕班納特才行。
“我本身很喜歡簡·班納特小姐,可她的媽媽叫人難以忍受。妹妹們也不太有規(guī)矩,竟然愛聽商人說的花里胡哨的故事。還有他家來往交際的,都是些什么人吶?都是不體面的小商人。我那天和她們坐在一起,不自在極了?!?
“小商人?”達(dá)西先生望了眼掛在墻上炫耀的大風(fēng)箏,隨即低下頭打開一本書。
賓利先生不滿地說:“賈里德和喬治先生都很有趣,卡羅琳,你不該這么說。”雖然賓利先生有些吃種子商的醋,可仍然公正的替他正名。賓利先生也正期待班納特的回訪,他甚至推了金先生和盧卡斯爵士的邀約,一心在府里等著。
他妹妹不理他,仍舊陰陽怪氣的說:“她們家的墻壁上空空蕩蕩的,連幅肖像畫都沒有,可見是個根基淺薄的人家。我還聽說班納特家的小姐們的姨父在梅里頓當(dāng)律師!”
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