第(2/3)頁 班納特先生斬釘截鐵:“食物的高貴應在于味道、營養和價值,而不是它在誰的餐桌上!” “當然不僅如此,親愛的班納特先生,你怎么會這樣想?難道大小、色澤就不重要啦?”班納特太太叫道:“就算是你,我的好先生,喜歡個頭大顏色紅的番茄也多過小的黃番茄。而我們都不能否認,國王餐桌上的食物必定是精挑細選,無論味道還是外表,那么根據您的論調,國王餐桌上的食物的確更高貴些!” 伊麗莎白驚奇的看硬生生以奇特的思路贏了這場辯論的班納特太太,再一次感到家中的改變:連班納特太太的腦子都會拐彎啦,這是多么大的進步啊。 縱然這話不倫不類,可算作狡辯,但仍然成功噎住了班納特先生。 姑娘們都笑起來,往常總是爸爸用言語戲弄媽媽,媽媽把話堵回去的時候可不多。 簡快活的說:“難道我們就不能把菜園分作兩塊,一半種媽媽喜歡的,一半種莉齊愛吃的嗎?” 伊麗莎白的本意可不是這個,她只是這借這話題提出來:“我們可以請種子商上門,或許他們手里有‘出身高貴又美味’的品種呢?” 在早餐之后,班納特先生再次請二女兒前往書房。 書房里,伊麗莎白仍試圖說服父親:“農場的作物選擇很重要,可作物種子不是同樣重要嗎?好的種子可以提高產量,獲得的產品也會更好,爸爸為什么不愿意嘗試新的更好的品種呢?” 班納特先生有他的道理,他說:“我的小莉齊,你能想到這些,表明你的確增長了見識和心智。可你忽略了最重要的一點:上帝都不敢保證我們買的種子的確如商人們吹噓的那樣,能種出既美味又高產的作物。萬一被坑騙,這一季、甚至一整年的土地就都白費了!” “所以,我們寧愿播種自留的種子,至少這有保障。”班納特先生又安慰女兒:“我很支持你說的嘗試,新的先進方法可以應用在我們農場里;可新種子,只限于你.媽媽的菜園。最多我們可以從鄰居那里得到些沒有的品種,但莉齊你要做好準備,這肯定不會有多少,連農場馬廄附近的那一小塊地方都不夠種。” 伊麗莎白再次認識到朗博恩的閉塞和守舊,她想繼續說,但又心知班納特先生已打定了主意:農場關乎班納特家一整年的進項,父親不愿冒險也在情理之中。 縱然伊麗莎白再三說良種的好處,班納特先生也不會動心。 既然如此,伊麗莎白只好暫停這個話題,她告訴父親另一件事:“在復活節期間,賈里德先生會來梅里頓,我想爸爸也許同意他前來拜訪朗博恩?” “當然!”班納特先生很樂意,他定然是要見見這位代理人先生的,若是不能親自肯定代理人先生的品德,班納特先生就始終不能放心。 于是,伊麗莎白決定回房給賈里德先生回信,告訴他這個消息,兩方好約定時間。 班納特先生又能享受安靜的書房時光了,比起昨晚的焦躁不安,此時他覺得心情好極了:他不知道是,那位賈里德先生可不僅僅是來交際性的拜會,他的好女兒,還有更多的事情等著他呢。 第(2/3)頁