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    這一刻正好邁入小廳，主位上正坐著一位穿著華麗的陌生夫人。小姐們歡快的笑聲立刻一頓，輕輕用帶著長手套的手指輕輕掩住嘴角，換來那位夫人嚴厲的一瞥。

    “朱蒂絲夫人，您好。”蘿拉在那位夫人站起后就率先屈膝行禮，顯然認識她。伊麗莎白有樣學樣。

    女仆們訓練有素的為小姐們拉開座椅。這次顯然不是隨意就座，座次改變意味著這頓晚餐分外正式。

    莉亞就在服侍的女仆當中，她輕輕抬手，請自己的幾位小姐入座。令人驚訝的是，四位小姐就坐在朱蒂絲夫人的右上方，這是主賓的位置。正式的宴會中，男女主人分坐長桌兩端，以女主人的座位為基準，主賓坐在女主人右上方，主賓夫人坐在男主人右上方，然后稍次的入座于女主人和男主人的左手邊。按照主賓和一般客人的次序，男女穿插入座。在歐洲，向來是以右為尊，左為次，總的原則就是離女主人和男主人的位置越近些，就越重要些。

    而朱蒂絲夫人右手邊是蘿拉、伊麗莎白，左手邊坐著莉莉和黛西。

    “請記住你們的座次，小姐們。”朱蒂絲夫人抬起下巴，在每個人的身上停頓了一秒，低聲說，“座次匹配表現和身份。陶麗絲善于變通，這里的座次也絕非一層不變。”

    這叫伊麗莎白微微有些吃驚，十多個姑娘中，按家世，她應該得排到遠離朱蒂絲夫人的座位。

    餐廳里一時鴉雀無聲，朱蒂絲夫人十分不滿意，但鑒于是第一課，便壓下訓導。她身側服侍的一位年長女仆立刻示意女傭們上餐，她一點頭，女仆們就行動起來，那似乎是位管家。

    朱蒂絲夫人像是在強自忍耐，“因為陶麗絲是教育小姐們的特殊地方——才會出現女仆們侍餐的情況。我想你們都知道，沒有比讓一個女仆來服侍一位爵士更糟的事情！”

    伊麗莎白正襟危坐，盡量保持儀態端莊，心里默默吶喊：不，我不知道。我只知道英國人餐廳的椅背是裝飾品，不能靠著而已。

    “不必拘謹，小姐們應該學會交談，尤其在餐桌上。”朱蒂絲夫人輕輕點頭。

    在座的小姐，有一些在孩提時就受到餐桌禮儀方面的良好教化，像是班納特家那樣高聲談話或大聲說笑的情況絕無僅有。伊麗莎白只得打起十二分的精神，一舉一動都比著身旁的蘿拉來。

    蘿拉知道好友的短處，一邊坐姿優雅，一邊輕聲告訴她：“別僵著你的背，放松、自然的端坐，但是千萬、千萬別靠在椅背上……哦，看來莉亞很受重用，那是第一男仆的工作，第一道葷菜通常由第一男仆來端，而第二男仆只能端素菜或佐餐……”

    伊麗莎白余光看到莉亞將一盤烤牛肉放在朱蒂絲夫人面前，東西方約定俗成的規則，上菜總是首先要給最年長、地位最高的人。

    蘿拉輕輕示意，便面帶微笑的看向朱蒂絲夫人方向。

    伊麗莎白微一怔，也學著她的樣子將細長的脖頸轉向自己右手邊這位不太熟的小姐。

    英國人的第一道菜，慣例要和右手邊的客人交談。

    隨著豐盛的餐點一一奉上，餐廳的氣氛隨著食物的香氣漸漸緩和下來。小姐們在朱蒂絲夫人動過刀叉之后，也開始享受這美味精致的餐點。

    伊麗莎白始終繃著半根弦，雖然動作刻板不夠閑適優美，但好歹并未出錯。
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