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    格子窗外天已經蒙蒙亮，伊麗莎白拉好披肩，從樓梯間里找出一個木桶和班納特先生不要的魚竿——蘑菇魚片燕麥粥弄好了也是好滋味，還不會太出格。

    朗博恩的人們不經常吃魚，偶爾會從梅里頓商店里買些熏魚待客，即便是熏魚，也是海魚做的，村子河水溪流里的魚是無人問津的。比如班納特先生，除了閱讀，也喜歡釣魚，可他從來不會把戰利品帶回家去。英國人傳統觀念里河魚好像代表的就是刺多和土腥味，就連農場里的雇工也不愿意去吃。

    這倒便宜了伊麗莎白，朗博恩的河流里半點不缺魚。

    穿過班納特家房后的圍籬，轉過一小片樹叢，就有一條河流經過，許是中間的地勢有些凹，幾乎形成一個小湖泊。河灘并不寬，初生的陽光斜照在卵石上，一半粼粼一半陰暗。

    朗博恩不缺溪流，如班納特先生一樣愛釣魚的男人們更青睞一英里外的一處大河，于是伊麗莎白發現這小湖泊的魚格外傻白甜。魚竿都沒有用到，只把木桶放在水里，就有小魚湊過來，好奇的用魚唇碰木桶。伊麗莎白把沾了一點油的面包屑放在桶里，用魚線拴住木桶的把柄，把木桶半傾放在一處稍微深些水草豐茂的犄角處，靜待了片刻，猛地一拉木桶使它直立。

    挽起袖子，費勁將木桶提出來，伊麗莎白看著桶里兀自吐泡泡的兩尾巴掌大的小魚，再望望小湖泊深處，不由地雙眼冒光：那里頭得多少大魚呀！

    仔細瞅瞅，伊麗莎白發現這外國語她竟然也認識，就是最普通的鯉魚。只留少半桶水就足夠，傾斜木桶倒水時竟然有意外之喜，除了兩條魚，桶底竟然還有三只河蝦！伊麗莎白知道河蝦洄游，喜歡在岸邊的石頭壁上安家，可這里的蝦這樣多么？

    “伊麗莎白小姐！你去哪里了？方才在您的房間找不你，可把我們嚇壞了！”管家希爾奶奶一看到拎著木桶從外面進來的伊麗莎白，就捂著胸口嚷道。

    薩拉也從樓上飛快的跑下來，棕色的眼睛濕漉漉的：“要是再找不到您，我就要去喊醒夫人了?！?

    “沒事的，希爾太太，薩拉。我已經完全好了，實在是睡得太多了，才去外面散散步，樹林里的空氣很新鮮。”

    薩拉接過木桶，擰起眉頭：“親愛的小姐，你撿這些東西做什么？家里的鴨子會自己去捉，不需要投喂?！笔聦嵣?，以前先生也把釣的魚帶回來過，可那些鴨子根本不碰，只喜歡自己在河里捉著吃。

    這里的小魚小蝦竟然可以用‘撿’的嗎？伊麗莎白頓默一下，連鴨子都學會挑肥揀瘦了？

    “這不是給鴨子們的加餐?！币聋惿字坏媒忉專昂冒?，這其實是我想做些東西吃?！?

    “上帝啊！”眼看希爾太太捧著臉叫起來，伊麗莎白忙道：“以前在梅里頓曾經聽過一位來自倫敦的小姐說過其他國家的一種食物。”

    “媽媽最近經常神經痛，總是吃的很少。我想做給媽媽嘗嘗?！?

    希爾太太這才不說話，縱容的看著伊麗莎白：“好小姐，那你試試吧。不要擔心，我們的喬治亞太太也要開始準備早餐了?！备阍伊艘矝]關系，難得伊麗莎白小姐這樣高興。

    頂著希爾太太慈祥的目光，伊麗莎白將披肩遞給她，感覺希爾太太眼中，好像自己要把小孩們過家家的泥巴飯端上餐桌一樣。

    倒是薩拉十分好奇，跟在身后不停的問：“倫敦的小姐也去梅里頓嗎？她漂亮嗎？城里的姑娘一定更美吧？跟大小姐一樣美……”

    這是個沒心眼的姑娘，伊麗莎白打發她：“莉迪亞快起床了，你幫她挑一件鮮艷的裙子，她一定高興?！?

    薩拉伸出頭去看一眼客廳里的鐘，嚷嚷道：“莉迪亞小姐起得晚，可已經到瑪麗小姐起身的時間了?！?

    “瑪麗和吉蒂回家了嗎？”

    “是的，伊麗莎白小姐。兩位小姐昨晚去看過您，您睡著了不知道?！闭f完，就提起襯裙，急急忙忙的跑上樓梯去了。

    伊麗莎白看看小半桶河蝦，幸好撿的多，兩個小家伙可是很能吃的。

    “什么味道？好香！難道喬治亞太太又學會了新的菜肴了嗎？”莉迪亞嚷道，頂著亂糟糟的頭發和吉蒂手拉手的跑下樓梯。

    喬治亞太太的一位表親在城中的一位紳士家做廚子，見識頗多，喬治亞太太偶爾能從親戚那里學到一些新鮮花樣。這也是班納特太太最滿意她的一點。

    “我的莉迪亞小寶貝，淑女不該蓬頭垢面的見人。”班納特太太嚷道。

    “好了，親愛的班納特夫人，比起不梳頭發，難道不是在農場里挖洞險些讓我們的馬折斷腿更愚蠢些嗎？淑女難道應該像鼴鼠那樣挖洞嗎？”班納特先生諷刺道。
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