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    曹叔功話里話外的威脅之意，近乎溢于言表。

    隨著他這番話出口，哪怕是書齋外只是看個熱鬧的百姓，都聞出了火藥味。

    桃花書齋在那一瞬間陷入死寂。

    所有人都在這時，瞪大了眼珠子看著曹叔功與那位名為朱炎的老者。

    朱全亦是一愣，大抵也未有料想曹叔功的態度會如此的堅決。

    但下一刻，他咧嘴露出了笑容：“當然。我們本就是來協助朝廷的，朝廷若是能解決，我們自然樂得清閑?！?

    曹叔功聞言眉頭一皺，卻是未有想到會如此順利。

    可還不待曹叔功心底的困惑蔓延開來，眼前的朱全嘴角的笑容卻在這時上揚。

    “但前提是，曹大人能代表朝廷。”

    他在那時幽幽說道，看向曹叔功的目光變得戲謔與憐憫。

    就像是人在看著地上忙忙碌碌的螞蟻。

    你或許會有那么一瞬感嘆他們辛勞，覺得他們有趣。

    但在短暫的贊美后，你只會覺得可笑。

    因為你知道螞蟻們無論如何拼盡全力，他們所構造的巢穴，積攢的食物，甚至他們保護在乎的彼此。

    都敵不過，在某一天，某個陽光明媚的午后，某個孩子一時興起的一腳踏下。

    曹叔功感受到了朱全目光中裹挾的東西。

    他還未細細評味，曹叔功卻笑著從懷里拿出了一張信紙。

    “縣令大人不太滿意曹大人今日工作的效率?！?

    “他的意思是讓曹大人回家休養幾日，從今日起，武陵城的治安暫時交由在下處置?！?

    曹叔功的雙眸頓時瞪得渾圓。

    他一把抓過了那信紙定睛看去，上面的內容與朱全所言相差無幾，字跡也確實是縣令的字跡，落款處的印章，亦沒有任何作假的痕跡。

    朱全見曹叔功這幅模樣，眸中的憐憫之色更甚，他抬頭看向曹叔功身后的衙役：“當然，諸位也可以趁這個機會好好放個假?！?

    “放心，我家主人也知道諸位這幾日為這起案子辛苦奔走，該有的賞錢等事情結束后，一定讓諸位滿意。”

    朱全說罷這話，轉頭再次看向褚青霄等人，他身后的黑甲們顯然也領會到了他的意思，在這時邁步就要上前。

    “曹捕頭！他們是燭陰偽裝的！這些黑甲只要被摘了面具，就會昏死過去！”

    “那個祝大人是燭陰的巫祝！縣令估計早就被他們挾持，又或者與他們沆瀣一氣了！”見唯一的救命稻草曹叔功指望不上，王澈徹底慌了神，他朝著曹叔功大聲喊道。

    也不管對方能不能接受這樣匪夷所思的事情，只是想著將自己知道的一切和盤托出！

    “他們抓我們是為了殺人滅口！”

    也不知是不是這樣的話激起了曹叔功心頭的疑心，聽聞此言的曹叔功眉頭一皺，一只手伸出摁在了那朱全的肩膀上。

    被阻攔的朱全微微一頓，回頭看向曹叔功，瞇起了眼睛道：“曹大人，你做了十二年捕快，七年捕頭?！?

    “十九年的時間，我想足夠曹大人讀懂那本大虞律法吧？”

    “我現在是縣令指派的捕頭，我要捉拿兇殺案的嫌犯，阻攔我，便是違抗上令，若是褚青霄等人之后被證明證據確鑿，是殺人兇手，曹大人的行徑，得按同罪論處?！?

    “曹大人可以不惜命，可難道就不為你體弱多病的夫人，還有你那位今年才七歲的孩子想想嗎？”

    “沒了曹大人庇護，他們孤兒寡母在這武陵城中的日子可不好過啊?！?

    曹叔功的臉色一變，眸中在那一瞬涌出洶涌的怒火。

    他當然聽得明白，眼前的家伙是在威脅他。

    可……

    他的妻子體弱多病，這些年光請郎中的花費就足以在武陵城買上一座地段繁華的宅院。

    好不容易有了起色，七年前給他誕下一子，夫妻倆都將之視為珍寶。

    他若是有事，他斷無法想象自己的妻兒當如何活下去。

    他當然是個正直的人，正直到很多時候近乎頑固。

    因為這份正直，這些年他始終不得重用。

    但同樣也因為這份正直，哪怕是素來看他不對付的縣令，也害怕將他趕走，會惹來民怨。

    作為一個捕頭。

    無疑他是合格的。

    但除開捕頭，他還是妻子的丈夫，是孩子的父親。

    案件是有很多可疑之處，但昨日目睹褚青霄殺人的證人卻也不再少數。

    他不敢去賭。

    不敢因為自己的些許懷疑，去賭上自己妻兒的未來。

    他沒有這個勇氣，也沒有這個權力。

    所以人，難以無私。

    因為有時候的無私，是另一種意義上的自私。
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