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    又等了一會兒，腳步聲響起，廂房里吱呀一聲響，福哥兒一個閃身，人就閃到了院門后頭，這廂假作剛洗完碗，將碗放在了靠墻的木頭桌上，一轉身見得那小娘子低著頭出來，手里托著打碎的碗，又白皙的左邊小臉上紅了一片，她仍是冷著一張臉，只眼里的悲色看得福哥兒心中暗嘆，只他裝做識而不見，轉身又取了藥罐去洗。

    待他再出來時，見那小娘子正低頭翻看藥罐里的藥渣，又預備去打水，顯是想就著藥渣再煎一回。

    福哥兒不動聲色，沖她拱了拱手，

    “多謝，告辭！”

    然后轉身出去了，待到了外頭見著那店里的伙計，便摸出兩個銅板來，

    “伙計哥，這是柴火錢……”

    那伙計搖頭擺手，

    “不必了，我們家掌柜的向來仁善，樂于助人，時常都有人在我們這處煎藥的，這些錢是從來不收的！”

    福哥兒聞言便轉去向那坐堂的大夫行禮，

    “多謝大夫！”

    那老大夫人沖他笑笑，

    “小哥兒可是進京趕考的？”

    福哥兒垂手應道，

    “正是，初來京城，天氣乍變，身子有些受不住便著了風寒……”

    如此同那老大夫攀談起來，才知曉這位好心的老大夫姓簡，乃是世代行醫，又樂善好施，時常不收窮人診藥之費，因而這小醫館看著生意不錯，實則賺不了多少銀子，就簡老大夫與他的一個學徒伙計，堪堪糊口罷了！

    福哥兒又問起那后院住著的一對母女，簡老大夫嘆氣道，

    “外地來京城的，說是尋親，可尋了三月都沒尋著，這當娘的又病了，做女兒的精心伺候，只不知這一對母女是不是有仇，當娘的時常打罵女兒，我等乃是外人也不好多勸！”

    實則他也是勸過的，不過那娘的連他都一起罵進去了，他一個年近古稀的老頭兒與人家未及笄的小娘子扯在了一處，這讓他老臉往哪里擱？

    如此無禮婦人，簡老大夫是平生僅見，若不是看著她們可憐，他是真想撒手不管了！

    福哥兒聽了點了點頭，從錢袋里摸出十兩銀子的銀票放在案上，

    “老大夫，這些銀子便當是我周濟她們母女的，還請大夫繼續收留她們，為她們治病抓藥……”

    簡大夫見狀一愣，繼而又恍然，眉頭便皺了起來，

    “少年郎，你乃是要科舉之人，還應當將心思放在科舉之上，那小娘子年紀小小還未及笄，還請收斂這獵艷之思！”

    這也不怪簡大夫誤會，那小娘子實在生得好，平日里深藏在自己醫館的后院里，卻是難免被前來問診的病人看見，也有人動過心思打聽，都被簡大夫給擋了回去，沒想到這看著文質彬彬的小子居然也有這樣的心思，實在是枉讀圣賢書了！

    福哥兒聞言非但不惱，反倒對這位老大夫越發尊敬了，當下擺手道，

    “大夫誤會了！這銀票您盡管收著，這事兒請務必不要向那一對母女提起，此事只你知我知便是了！”

    簡大夫本以為他是想借著這由頭向那一對母女獻殷勤，沒想到他竟是不想出頭，當下就是一愣，

    “你這是……”

    福哥兒笑道，

    “不過就是一時動了惻隱之心，請您千萬勿要說出去……”

    簡大夫撫著胡須想了想點頭，

    “好！”

    福哥兒拱手謝過，這才轉身離去，回到六姨母家中，六蓮果然問他去了何處，福哥兒只說是去了早市轉了轉，又將隨手在路邊買的米糕給六蓮，

    “知曉六姨母喜歡吃，特意買回來的！”

    六蓮喜得見牙不見眼，接過來拉著他坐下，

    “福哥兒快坐下，今兒一早熬的骨湯，這頭茬湯最好，你等著……六姨母給你勺一碗！”

    福哥兒坐下喝了湯，裝做不經意問道，
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