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    嘉靖十一年，一大清早，收拾妥當的五蓮從洪記米面鋪子里出來，她懷里抱著一個約摸一歲大小的小女孩子，回頭叮囑跟著自己出來的大兒子道，

    “成安，你在家里看著兩個弟弟，可不許他們在店里胡鬧！”

    只比五蓮矮上小半個頭的洪家大兒子洪成安應了一聲，

    “知道了！”

    五蓮點頭，轉身抱著女兒便要往賈家的面鋪子走去，剛走了沒兩步，便聽得身后有人叫了一聲，

    “五姨母！”

    五蓮初時未在意，仍是抱著孩子往前走，懷里的小女兒卻是聽見了，扭過去臉在她肩頭沖著身后的人嘻嘻笑，

    “五姨母！”

    又有人叫了一聲，五蓮站定了腳，愣了愣回身去看，卻見得身后站著一位青衫少年，個兒高高的，面容黝黑，肩上背了一個小包袱，一身的風塵，一看就是從外頭來的，這一陣子京城里來了不少趕考的舉子，五蓮初時并不在意，后頭再仔細看了看，見他的相貌，不知怎得讓自己越看越熟悉之感，尤其那一雙眼黑漆漆的又亮又有神，她皺著眉頭上下打量這少年，這孩子為何叫自己姨母，這孩子……我……我不識得他呀？

    那少年似是早知她會有如此反應，笑了笑，露出一口白牙來，上來一躬到底，

    “五姨母，我是福哥兒?。　?

    五蓮一愣，有些疑心自己聽錯了，

    “你說誰？你說你是誰？”

    那少年應道，

    “五姨母，我是福哥兒！”

    五蓮這時節才聽清楚了，立時就呆在了當場，怔怔地看著面前的少年，待到認出人來之后，手上不由自主就是一松，懷里的小女兒差點兒便脫了手，幸得少年手疾眼快，一伸手把自家小表妹給接住了！

    只他剛把孩子接住，腰上就是一緊，自己已經被五蓮給緊緊抱住了，

    “福哥兒！真是福哥兒！”

    五蓮上上下下打量他，果然從他的眉宇之間尋著了四姐的影子，

    “是福哥兒！是福哥兒，你這樣子同四姐姐一模一樣，只這一眉毛似四姐夫，是福哥兒！”

    說著說著五蓮便哭了出來，抱著自家外甥又是哭又是笑，

    “你……你當年離開的時候……還……還只這么大點兒……”

    五蓮在自己的大腿處比劃了兩下，

    “如今你已經這么高了！”

    她又在自己頭頂上方比劃著，說著說著便哭了出來，

    “你們離開京城一晃眼就是十一年了，十一年??！”

    她抱著福哥兒哭得泣不成聲，

    “十一年啊！四姐離開都十一年了，這么些年就那么幾封信回來，可是把我們想壞了！嗚嗚嗚……你娘真是個狠心的！”

    她這廂抱著少年當街大哭，街面上來來往往的行人都好奇的側頭打量，只有那少年卻是神色鎮定抱著自家小表妹，嘴角微微上翹，仍由五蓮抱著自己又哭又笑，待得五蓮好不易止住了哭聲，這才對她道，

    “五姨母，我一大早進的城，還未吃早飯，也沒個落腳的地方……”

    五蓮聞言忙擦了眼淚，

    “瞧我……一時激動，便忘記這岔了……”

    當下忙把女兒從他懷里接過來，又伸手拉他，

    “走，我們去見你六姨母！”

    “好！”

    少年任由她拉著，一步步跟在她身后，走向了賈家的面鋪。

    因著這路上一耽擱，五蓮到時面鋪子已經開了門，六蓮探頭往外頭張望了一下，見著五蓮拉著一名不相識的少年過來，六蓮只當是有客人上門，忙轉身取帕子擦桌子，招呼道，

    “客官還請就坐，吃面還需等一會兒，高湯且得熬一陣子呢……”

    說罷一抬頭，見著那少年的相貌立時便有些呆愣，喃喃道，

    “這孩子……怎得瞧著有些眼熟？”

    五蓮聽了偏頭沖著少年一笑，

    “瞧瞧，我說的是吧？你這相貌同你娘當真是一模一樣……”

    又笑著對六蓮道，

    “六妹，你瞧著他像誰？”

    六蓮歪著腦袋想了想，

    “這孩子……這孩子……我怎得越瞧越是眼熟，可……可就是……就是……”

    想不起來在何處見過！

    五蓮神秘一笑，把少年郎往前頭再推了推，

    “你瞧瞧……他像不像四姐？”

    六蓮一愣再仔細端詳少年，半晌突然一拍巴掌，
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