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    四蓮自然無不從命，劉氏笑道，

    “待得四姐兒出嫁之后，你四哥的婚事也在相看了，秋日里怕是還有得忙，那時也不知你二嫂能不能執掌家務，說不得還要你來主持的！”

    四蓮笑道，

    “媳婦年輕見識淺薄，您讓我跑跑腿兒，打打下手，自然是能成的，可要說主持那是萬萬不成的，有婆母您坐鎮家中，哪用得著媳婦們，且讓我們享福就是了！”

    劉氏聽了笑瞇了眼，假意打她一下，

    “你倒是會躲懶，前頭躲在院子里不出來，現下更是躲到外頭去了，你倒是想得美，這回我可要好好使喚使喚你！”

    二人說笑一陣，四蓮才告辭離去，劉氏看著她出了院門，才對身邊的婆子嘆氣道，

    “她這出去歷練了一陣子，倒是比以前更伶俐了……可惜了，出身不好，若是不然還真比關氏和尤氏強！”

    婆子笑道，

    “瞧您說的，八少夫人不錯，那大少夫人和二少夫人也是頂尖兒的大家閨秀，如今雖說一個在外頭，一個在保胎，可待她們騰出手來了，自有您瞧著好的時候！”

    劉氏冷笑一聲搖頭，

    “一個在外頭霸著大郎不肯讓他納小，這么久了……肚子一直沒有消息傳來，她這是想做甚么，讓我們家大郎絕后不成？還有一個……哼哼……她自己以為瞞得緊，便當我不知曉么，這都六七個月的身孕了，輕易哪能動了胎氣，這是她又同二郎鬧氣了……”

    這甚么大家閨秀？

    大家閨秀不都是端莊大氣的么？

    關氏的脾氣怎么就這么大？

    二郎這陣子在家安心讀書，大門不出，二門不邁，跟個小媳婦似的，就是前頭一日先生見外頭天氣好，便叫了學生們登高望遠，做詩吃酒，這是雅事！

    怎得到了她嘴里就變成狎女支了？

    為此劉氏還特意叫二兒子身邊的小廝來問，確說是吃酒的時候只有先生和學生一共十來人，偏關氏非說有女子相陪，便是有女子相陪又如何，二郎那位先生可是當代有名的大儒，領著一幫子學生能做出甚么出格的事兒來，便是學生們不要臉，先生還要顧惜名聲呢！

    當真是無理取鬧！

    這關氏不過就是仗著肚子里的孩子，對二郎得寸進尺，想管著男人如管兒子一般！

    哼！我們牟家的兒郎可沒一個是懼內的！

    不說劉氏在這處議論兩個兒媳婦，四蓮這頭回到清靜院后，又在書房之中掌燈提筆寫寫算算了許久，直到三更之時才睡下了。

    待到第二日四蓮幫著劉氏打理了一日的庶務，回到院子里正自納悶帽兒胡同那邊的人還不回來，便聽說是佑寶回來了，見得只那小廝一人進來，不由奇道，

    “怎得就你一個，紅桃她們呢？”

    佑寶的神色極是古怪，

    “八少夫人，您回去帽兒胡同一趟吧，那邊……有事兒了？”

    四蓮聞言一驚，

    “怎得了？”

    佑寶應道，

    “那個不是小的不說，實在是八爺有吩咐……還是您回去瞧瞧吧！”

    四蓮奇怪，看了汪媽媽一眼，見汪媽媽也是一臉的茫然，

    “那……就回去瞧瞧吧！”

    當下派人去向劉氏稟報了一聲，自己匆匆出府去了帽兒胡同，待到了那邊卻見牟彪也回了家，四蓮奇道，
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