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    牟斌想了想應道，

    “你即是入錦衣衛辦事，身邊是要有自己的人，他們二人入了衙門，好好栽培一番，待得以后你立起來，他們二人也好為你助拳！”

    這好漢且需三個幫，兒子想在北鎮撫司衙門站穩腳跟，只靠著他這老子的積威是不能讓人心服口服的，還需得培植自己的黨羽親信才是！

    牟彪早料到親爹必是會答應的，聞言忙行禮道，

    “多謝爹！”

    牟斌哼道，

    “你且不用先謝我，他們即是要進錦衣衛，就要從頭做起，便是留在你身邊差遣，也只能做個最下等的力士……”

    牟彪點頭，

    “這是自然……我早前頭已是同他們說好了，入了衙門里便要從最下頭人做起，若是受不了苦，便即刻離開！”

    “嗯！”

    牟斌點頭，父子二人在書房之中說了一會子公事，末了牟斌看了看兒子，突然說起了家事，

    “前頭老家里的，你遠房姑母寫信來，說是要讓兒子上京趕考，算著日子差不多就是這幾日到了，你得了空去迎一迎……”

    “遠房的姑母？”

    牟彪心頭一動，是那一位么？

    牟斌點頭，

    “是為父未出五服的堂姐，自嫁出去后多年未見，這么多年她在夫家一直未育，膝下就這么一個兒子，我原是想讓老七或是老六出面迎一迎的，不過現下他們是沒法子出門了，老三和老四他們最近要跟著拳腳師傅去山里歷練……”

    練武之人講究冬練三九，夏練三伏，冬日里歷練也是打熬身子的一種方法，牟彪若不是衙門里有差事，也要跟著進山的，而那遠房姑母的兒子，實則也是庶子出身，不過出生的時候去母留子，生下兒子的暖床丫頭給發賣了出去，因而這庶子一直就養在了沒有生育的嫡母膝下。

    家里老大和老二倒是有空，不過依著劉氏的意思，那遠房堂姐夫家這是在巴結牟家，想憑著關系，借這機會將這親戚重又走動起來，又即便是記在嫡母名下實則還是奴婢生的兒子，可沒那面子勞煩牟府的嫡子親自接待，這事兒便落到了牟彪的頭上。

    牟彪笑著應道，

    “爹放心，兒子自會招待好那表兄的……”

    于是又問起那位表兄的名姓，牟彪道，

    “你那遠房的姑母嫁的是姓宋的人家，在江南一帶也算得望族，他名字叫做宋之樺……”

    果然是那小子！

    牟彪點頭，

    “兒子知曉了！”

    于是之后，臘月里的事兒多，牟彪一直不得空去賈家的面攤，一來是真有事兒，二來嘛，想起那晚上自己干的事兒，有些不敢見賈四蓮了，

    “她若是生氣了，見面給我冷臉怎辦？”

    牟彪莫名有些害怕賈四蓮生自己的氣，想著等著她氣消了再過去，于是一直沒在賈四蓮跟前露臉。

    賈四蓮那處翻來覆去一夜，好不易壓下心里那點子綺思，又接連數日不見牟彪過來，心里便越發冷了，便暗暗告誡自己，

    “他確實當你是好朋龍，好兄弟，根本沒有男女之情，動手動腳便如同對牟龍、牟虎一般，只是隨性而為，你切莫想岔了！”
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