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    人走后，三蓮同自家婆婆嘆道，

    “我們家四蓮是個會來事兒的，這才多久，倒是把那冰鋪管事的劉娘子，哄得一心向她了！”

    王母聽了笑道，

    “媳婦呀，這也是我們婆媳間說話，我也不怕你小心眼兒，你們家那幾個姐妹里頭，我瞧著就一個四蓮是個精明能干又膽大的，你們姐妹幾個都不及她，你以后有事兒還要多與她商議才是！”

    三蓮好是好，可性子太軟了，若是換成四蓮，自己家這鋪子多半在她手里能紅紅火火，不過四蓮那性子，怎么會似三蓮這般心甘情愿的嫁給自家傻兒子！

    所以呀……這各人有各人的命，她也不過想想，不能強求！

    如此三蓮請人帶了個口信給四蓮，問她去不去冰鋪里幫忙，有銅板兒掙四蓮自然是愿意的，于是便留了五蓮和六蓮在攤上，自己一大早便過去了。

    那冰窖乃是深挖在地下的，因著這鋪子生意做的不錯，把自己那鋪子，連著后頭的院子下頭全數給挖空了做冰窖，里頭存了不少的冰，如今夏日一過，里頭清空了九成，只剩下不少碎冰化成了一地污水。

    這冰窖建設也是有講究，地下分做了多間冰房，四面是用實心磚壘砌，再是一層保暖的空心磚，又用稻草四面厚厚扎緊，最后放入冰塊，如此可保一年不化。

    地面的青磚下頭是有專門的排水溝渠的，四蓮她們下來，便是將那早已濕透的稻草全數清除，又用清水洗刷四面，讓污水順著排水溝渠流入一處豎井之中。

    這些活計，說起來輕巧，不過就是清一些濕透的稻草，用水沖刷四面，實則因著冰窖極大，做起來也是需得十來人一起動手的。

    管事的領著鋪子里的人和請來臨時幫手的人，加起來足足十五人，這廂分做兩人一組，一組四間冰室。

    賈四蓮與那守院子的老婆子分做一組，下窯之后就去了北邊的幾間冰室，那處是最后搬空的地方，地面積水甚多，十分的潮濕，角落處還有不少未融化的碎冰，不過此時已經臟污不堪，不能再用了。

    賈四蓮用了鐵鏟把碎冰鏟入木桶之中，由老婆子用繩子拖到外頭，待會兒二人再一起提到冰窖盡頭的豎井傾倒，

    “嘩啦啦……”

    碎冰和著污水倒入木桶之中，一鏟又一鏟，賈四蓮干得極是賣力，在寒氣猶存的冰窖之中，賈四蓮后背上已是汗濕，實則這樣的地方做活極是傷身子，汗水從身子各處冒了出來，還未來得及變成熱氣便又被寒氣逼回了身上，黏黏噠噠的粘在身上，讓人甚是不舒服。

    又這冰窖乃是在地下，不通風不透氣，干一會兒活便覺著氣悶，那老婆子年紀大了更是干不了多久，不過一會兒便對四蓮道，

    “四蓮丫頭，我是不成了，歇一會兒吧！”

    四蓮怕被向氏發覺，急著早些回去，于是應道，

    “婆婆您先歇一會兒，我來……”

    當下鏟了一桶碎冰，自己拖到了門外，到了那豎井處正要往里傾倒，突然火把映照下，看見那冰塊之中似是有東西，賈四蓮拾起一個湊到火把前一看，卻是赫然嚇了一跳，卻見那冰塊之中，竟是凍著一根人的手指頭。

    賈四蓮膽子總歸是不同常人，見狀雖說吃了一驚，卻是不動聲色，低頭在桶里翻找了一番，居然又找出來兩根手指來，看來是有人被人碎尸，凍在了這冰窖之中……

    賈四蓮蹲在豎井旁，探頭向里看了看，心中暗道，

    “也不知這人的尸體是散落在了冰窖各處，又或是只有手指凍在了這里……”

    不管是如何，這冰窖是不能再清理了！

    當下將那桶冰放到了一旁隱蔽的角落處，回身去尋了管事的，

    “劉娘子，我有話同你講！”

    劉娘子正在外頭滿頭大汗的指揮著眾人向外搬運稻草，聞言轉身問道，
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