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    孫家寡婦實在沒有底氣同她鬧，便索性將胡同里的院子賣了，搬到旁的地方居住了，結果還扯出事兒來了，這是后話。

    到第二日，牟彪來尋了賈四蓮，一臉興奮道，

    “昨兒我打聽到了，原來那姚氏時常進城的，尤其這陣子……”

    話說昨兒牟彪領著小廝們出了城，按著賈四蓮同孫家寡婦打聽的地址，尋到了賴家村，牟彪裝做富家公子帶著隨從出來踏青玩耍，先是尋著了村長，只說是要請個能說會道的向導，帶著他們四處轉轉，路上要說些鄉間野事，村中異聞解解悶兒。

    牟虎當時就拍了一錠一兩的銀子在村長家桌上，那村長一見眼都直了，秉著肥水不流外人田的堅持，將這好差事交給了自家小孫兒，小孫兒年紀不大，也就跟牟彪一般十來歲的樣兒，生的瘦削，卻雙眼靈活，一看就是機靈人兒。

    他領著牟彪在村前村后各處轉悠，牟彪就問他村里可有甚么趣事見聞之類的，那村長的小孫兒正是半大不大的小子，小孩兒的事懂，大人的事兒也懂些，說起誰家小子偷雞蛋吃被老子打，誰家婆娘偷人被人家婆娘叫娘家人圍在家里打的事兒，那是活靈活現跟現場親見一般。

    牟彪又問他，

    “我們城里出了一樁命案，說是你們村上人犯的，你可知曉？”

    那小子聽了立時嘿嘿笑，得意道，

    “這事啊！村里人好些都不知曉，我卻知曉……”

    原來那賴東升的大孫子與他交好，前頭姚氏跟大兒子進了一趟城，之后大兒子回來了，姚氏沒有回來，那賴家大兒子便同兄弟們說起城里的事兒，家里的幾個小子們都在一旁聽了一耳朵，那賴家大孫子已經是半大小了，這殺人要砍頭他是知曉的，心里掛著自家祖父下了大牢，要被砍頭了，便半夜里悄悄兒聽父母說話，又聽了一耳朵，之后出來與小玩伴講起，難得有了少年人的憂愁。

    “我祖父要是被官老爺砍了頭，以后我可就是兇犯的孫子啦！”

    村長的孫子還好生寬慰了他一番，

    “你是我好兄弟，不管怎樣你都是我好兄弟！”

    牟彪好奇問道，

    “他是如何同你講的？”

    村長家的小孫子不肯說，

    “我答應他不把這事兒在村里宣揚的！”

    牟彪道，

    “我們又不是村里人……你告訴給我們，我們一會兒便走了，村里人誰也不會知曉……”

    又讓牟虎給了他一錢銀子，

    “你拿著這銀子同小伙伴兒一起吃塊糖，他興許便能高興了！”

    村長家小孫子見了銀子立時雙眼放光，

    “好！”

    原來這賴家的大兒子進城去，并不是不想管老子，是被他娘給趕回來的，說是這樣丟人的事兒，他們去了除了使銀子也沒旁的法子，久了不回去反倒惹村里人起疑，倒不如裝做若無其事回去村里，照舊過日子，又說這事兒是兇案，是一尸兩命的兇案，衙役又或是旁人來問甚么，都不許胡說，只是搖頭不知便是！

    賴家大兒子覺得他娘說的有道理，便應下了，回來只同兩個兄弟說了，又夜里同媳婦悄悄話時罵自家老子，

    “真是老不羞，一把年紀了還去弄個三十來歲的婦人，人家還是有男人的，把人藏在自家院子里養著，這下子把自己也搭進去了！”

    大兒媳婦也是在被窩里暗暗撇嘴，只不能讓自家男人瞅見，裝作關心道，

    “那娘在城里可有帶話回來，這事兒怎么辦？”

    “娘說了，尋著一位衙門里的朋友，還是我們家的租客，讓給想法見一見爹，若是當真犯了事兒，那就只有依著王法行事了，若是沒犯事兒……”

    說完賴家大兒子對自家老子也無甚信心，

    “人都死院子里了，他拿著刀出來滿大街叫喚，怎么會沒犯事兒……”
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