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    “這還不明白，早說了他進去時喬娘剛死，說不得剛咽氣，那樣大的傷口，雖不是立時斃命，但也拖不了幾息的……”

    胡秀才點頭應道，

    “我進去時，甚至還看見喬娘的腳抽了幾下……我進去的時候，賴東升正趕著車在胡同里呢，他如何能殺喬娘？”

    頓了頓道，

    “想來殺喬娘的另有其人，這便是我的其二了，這些只是我的猜測，我若是證明了賴東升的清明，我又如何證明自己的清白，我進去時喬娘可是剛剛死，說不得官老爺會說是我殺了喬娘！”

    繼而又苦笑一聲道，

    “其三……便是他與我妻子通奸，我這做丈夫的為奸夫脫罪……雖說我也是熟讀圣賢書之人，可……可卻沒有那海量的胸襟……”

    三人聞聽一陣沉默，半晌當中一人突然問道，

    “你去看喬娘……只怕不是想去瞧瞧她過的好不好吧？”

    胡秀才一愣抬眼看他，卻還是甚么也瞧不清，他低頭沉默不語，那人便接著問道，

    “喬娘肚子里的孩子是何人的？”

    胡秀才仍是不語，那人又道，

    “賴東升說了，他與喬娘不過剛姘上兩個月，肚子里的胎兒，經仵作驗尸之后，說是有三個月了，并不是賴東升的，若不是你的……那……就是喬娘還另有奸夫！”

    胡秀才身子一震，半晌才應道，

    “那孩子……是……是我的……”

    說到這處，竟是肩頭聳動，伸手捂臉流下淚來，三人默默看著他哭泣，胡秀才哭了幾聲，卻是先自喘咳起來，半晌止了聲音，才啞聲道，

    “我雖有病，卻……卻還能行房事的……”

    喬娘實則早察覺自己有了身孕，曾去請大夫摸過脈，說是月份淺，但十有八九是喜脈了，喬娘回到家中將事兒同胡秀才一講，夫妻二人只來得及歡喜了一時半刻，復而又相對發起愁來，

    “這家如今都是這樣情形了，我若是再懷孕生子，只怕這孩子沒生下來，一家人都要餓死在家中了！”

    胡秀才久病，家中早已掏空，一家人時常是吃了上頓沒有下頓，喬娘常常餓的大冬日里半夜起來喝涼水，如此的家境孩子生下來也是遭罪，喬娘便道，

    “干脆一貼藥把這孩子打了吧！”

    胡秀才如何肯依，他哭著求妻子道，

    “是我無能，連累了你，只這孩子無辜，又是我胡家唯一的血脈，便是我死也不要這孩子死，我明日便尋個地兒死了，你只把他養大就成！”

    喬娘聽了淚流滿面，夫妻二人抱頭痛哭一場，第二日喬娘便打起精神出門賣茶水，隔了沒有多久便勾搭上了那賴東升，胡秀才說完，對面三人聽得又是一陣無語，

    “所以……到底是賴東升給你戴了綠帽，還是你讓賴東升做了冤大頭？”

    只怕這才是胡秀才不想上衙門見官的真正原因吧！

    說出去實在太丟人了！
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