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    今年上元節(jié)，向氏一心想大撈一票，早兩日就做了許多，十五這日就早早催了兩個女兒，擔(dān)著擔(dān)子出去叫賣。

    賈四蓮這廂賣力掙銅板兒，牟彪這頭，牟府里眾人吃罷了一頓豐盛的晚飯，便有下人進(jìn)來稟報，

    “夫人，柯家五小姐派人來了……”

    眾人聞言都沖著牟秀娟露出曖昧的笑容來，牟秀娟一張俏臉兒漲得通紅，拿帕子遮了臉不敢抬頭，劉氏笑瞇瞇看著女兒，吩咐道，

    “叫人進(jìn)來說話……”

    不多時下人領(lǐng)了柯家的人進(jìn)來，卻是一個打扮齊整，收拾的十分利索干練的老媽子，進(jìn)來目光只略略掃了一眼堂上，便垂下頭不敢再看，上前行禮道，

    “給牟大人、牟夫人請安……”

    這種后宅的事兒牟斌是向來不說話的，他只管端坐點頭，劉氏開口問道，

    “柯五小姐叫你過來，有何事？”

    那老媽子應(yīng)道，

    “我們家五小姐想請了貴府二小姐去看花燈……”

    眾人聽了掩嘴兒輕笑，劉氏看了一眼，面紅如朝霞的女兒，微微一笑道，

    “二姐兒，今兒乃是上元佳節(jié)，正當(dāng)出去走走看看，即是柯五小姐相邀，你便去吧！”

    牟二小姐忙起身福了福，

    “是，母親……那……那女兒先回去換件外出的衣裳吧！”

    牟二小姐在眾人善意的微笑中，自回院去梳妝打扮了。

    劉氏便同那老媽子閑問些話，例如柯家二老如何，又家中幾位少爺小姐們?nèi)绾蔚鹊龋蠇屪佑袉栍写穑槐安豢海茱@大家氣度，劉氏很是滿意，賞了她一角銀子，讓她下去等著了。

    轉(zhuǎn)頭便對牟斌道，

    “老爺，您瞧瞧這柯家的下人都調(diào)教的如此大氣，看來這門親事，是選對了！”

    牟斌點頭，

    “夫人的眼光，我自然是信的！”

    他這話倒也不假，這世道重文輕武，文人不喜與武夫結(jié)交，更不用說中聲不好的錦衣衛(wèi)了，柯家三代為官，雖最高也不過做到過五品，不過好歹是書香門第，那位與二姐兒定下親事的牟家三公子，如今正在讀書，預(yù)備明年的科舉。

    牟斌派人去查過，這位牟家三公子乃是嫡出，學(xué)問不錯，性子也溫和，身邊即無侍妾也無暖床，是個潔身自好的兒郎，自家夫人倒是給二姐兒挑了一個好夫婿。

    這廂眼看著三月里二姐兒就要嫁出去了，這一對未婚夫妻還未見過幾面呢，趁著上元節(jié)，柯家那頭借了五小姐的名頭相邀，牟二小姐出去真正見的人是誰，大家都是心知肚明的！

    不過柯家人行事正派，事先派了人向牟家二老稟報，那便是過了明路的，并不算越矩，牟斌與劉氏自然是樂見其成的，家里的孩子們見二姐兒要出去看燈，便紛紛嚷嚷起來，

    “父親、母親，我們也要出去看燈！”

    劉氏笑道，

    “即是佳節(jié)，自然都要出去耍樂耍樂的，今兒晚上都出去……”

    說罷又讓貼身的丫頭取了銀子出來，
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