就在父親決定招門女婿的當兒，母親懷上了，可謂皆大歡喜。

    這次母親懷的是兒子。祖母為此到柑子樹村下去了幾趟，向柑子樹村的新菩薩求來的。父親年年擔橘子去上面，背都壓彎了，終于感動了上帝，母親懷上了弟弟，一家人很是歡喜，我也盼望弟弟早些來到人世。

    弟弟出生時，七妹子六歲，我與鹿女十一歲，三姐十五歲。歐陽策早過門在家，所以才有我從肖伯母廁所的墻縫里發現一張紙條，上面寫著，夫君，你好。

    歐陽策自從進到我們家后，就不在他二舅手下做泥水工，去外面做泥水工，一年上頭過年過節才回來。三姐一個正當青春年華的女子，便失去了青春女子的自由美好生活，做了一個寂寞的小婦人。不敢外出跟人玩，歐陽策又不在家陪她，可是慘。好在三姐是個性子溫和的人，與母親兩個婦人在家里，任勞任怨。家里大小農活三姐都瘸著腿去做，大小事也安排得當，十分的孝順，通達。父親算是留對了人。

    歐陽策外出做泥水匠是經過父親同意的。畢竟三姐只有十五歲，歐陽策比三姐大五歲，成年了。兩個年輕人若天天廝守一起，恐怕會發生像石家老二的那般事！父親可不想三姐十四五歲就結婚。

    早春二月，天下小雨，還有些寒。父親不在家，母親喊肚子疼。姐們慌忙地去叫祖母，祖母才趕到我家，肖伯母已將母親的孩子生下來了，是個兒子，七八斤重。喜得祖母忙進廚房，給母親與肖伯母各打了一大碗荷包蛋，一碗足有十個雞蛋，還殺了一只老母雞，燉給母親吃。

    聽母親說，她大小月子坐了十來個，祖母從來沒有安置過她一次，這次算是沾了兒子的光！

    弟弟上午生的，下午雨就停了，出了好大的太陽，照得故河口村里村外一片流光溢彩。我得了新弟弟，十分高興，家里也一片流光溢彩。陽光照常從肖伯母屋后的樹林灑進她的廁所，我照常在肖伯母的廁所拉屎。云哥蹲在他屋山頭撒尿，直嚷嚷看見我的小**了。我一聽，急了，拾起廁所的一個碎磚頭片向他扔去，他笑著勾著腰跑了。

    為何我總要跑到云哥的廁所去解手？不全因我家人多，廁所不得空。而是云哥廁所的墻縫里夾有褐色的粗紙，那時粗紙就如今天的衛生紙一樣，精貴實用，女人月經都用它。我喜歡用他家的粗紙搽屁股。父親也喜歡云哥，就父親心中，想把我許配給云哥。云哥是父親看著長大的，我嫁過去，父親很放心。云哥與肖伯母也會意，總以為父親把我嫁給云哥是遲早的事。

    每每父親回家，肖伯母就打發云哥來叫父親去他家吃飯喝酒。肖伯母打來白酒，云哥就替父親樽上，云哥對著父親叫：“叔，您喝酒。”

    父親盛情難卻，就喝了，直喝得天黑才回。母親從地里拉回一捆捆的豌豆梗，將它們一個個騾在屋山頭，都騾成了一個騾，父親才回來，一點忙都沒幫。

    在我們姐妹心中，父親是客，即使回家，也極少干活。不是父親不想干，而是他身體干不了重活。母親罵我們總連父親一起罵。但父親從不回話，只是溫潤的笑，肖伯母亦在一旁溫潤的笑，邊笑邊還對我們姐妹說：“看你們的母親多能干，罵起人來，也是多能干的樣子。”說得我姐妹們哭笑兩難。

    母親一往這個時候，自個也笑起來，不罵了。父親母親與肖伯父肖伯母一輩子的鄰居，和睦友愛，結成親家正好！我長大了嫁給云哥是父親的心愿，也是肖伯母的心愿。而那時，我自己是否愿意嫁給云哥，還不知道。但云哥從小就知道愛我護我是事實，這些七里八里的瑣事就不表了。

    母親生了弟弟，送竹米那天，大姑特意地從前進農場趕回娘家來慶賀，高興得合不攏嘴。家里來了許多客人，都來慶賀父親的兒子出生。素日，父親母親實在太忙，家里丫頭多，沒時間照顧我。我得了新弟弟，是否也要新風貌一番的去迎接呢。

    于是大姑一回娘家來，就替我渾身上下收收打打的洗了個遍，從自個包裹里拿出一套花冬草絨裙子給我穿，還將我的頭發辮得好好的，扎起了兩個羊丫巴，羊丫巴里還結一朵小紅花，那是大姑給我扎的紅絲綢。害得三叔回來，不認得我了，直問大姑：“這是誰家的丫頭生得這般標志？”

    大姑便笑：“這丫頭，你不認得的，是我從老家帶來的。”

    三叔說：“大姐，真是你老家帶來的，不是我家的？我乍見過似？”

    大姑便說：“你哪里見過？見過的又乍不認得？”

    聽三叔與大姑這樣的對話，我暗里得意，興奮地在板凳上搖晃著身子，笑得要死，頭上的兩個羊丫巴笑得一搖一擺的，上面扎著的小花兒也隨著羊丫巴的搖擺而開花了。

    三叔見我一笑一搖擺的樣子，便說：“這丫頭我認得，是大哥家的平丫頭，看她笑的樣子，我就曉得了，大姐原來蒙我？為啥要蒙我？”

    大姑聽了三叔的話，開心地大笑，邊笑邊說：“平時你大嫂沒時間管這些丫頭們，這不，我將她們一個個洗出來，收拾收拾，個個都水靈水靈的，漂亮著呢，都洗黑了兩盆水。”

    三叔聽了，更是哈哈大笑，直說大姑說得好夸張，怎會洗黑兩盆水？又不是煤礦里挖出來的？

    那時，我很少洗澡，的確很臟，姐們臟不臟，我不曉得。看來，小藍看見我的黑爪子，不跟我一個組踢毽子，是有道理的。父親回家那忽兒，也不大認得我，大姑就此跟父親也談笑了會。

    弟弟送竹米那天，全家上下可熱鬧，學校與教育局來了很多領導，老師，擔著米，提著雞蛋，布匹，錢糧，來跟父親祝賀。一段一段的布匹在陽光下閃光，有幾十匹，那可是非常厚重的禮物了。很多“北客”（就是沒有血緣關系的朋友或家鄉人）都來了。他們三五塊，一段粗布換一餐酒席，熱熱鬧鬧吃吧喝吧，真是人間無限好光景！祖母望著那一匹匹布，眼睛發亮。祖母仔細數了下，共有九十八段布，可是挺多的。一般人家送竹米，最多不過二三十段布。

    那時，送竹米就送那些。弟弟出生，收了多少擔米，多少個蛋，多少只雞，真不記得。只記得祖母說，母親月子里吃的足夠了，還吃不完，可以拿一些出去賣。母親一餐可吃二十個雞蛋，一只雞，別看母親個子小，可飯量大。

    母親的底子太虛，生過十胎，從未安心坐過一個月子，也沒吃什么，這次要把它們都補回來。祖母也樂得每天給母親端上端下，代價是母親月子坐滿，發現九十八段布少了一半，被祖母自做主張賣的賣送的送人了唄，氣得母親要死。因那些布匹還要留著還人家的，祖母將之賣掉了，人家里送竹米，不是要自個出錢去買了？母親就奇怪，祖母怎么安心細心地安置她做月子的，原是……