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    父親病了去長沙大醫院醫治，一去兩年，沒得音訊。

    母親表面看不出與平日有什么不同，白天仍去地里干活，晚上仍在燈下做鞋。隊里無論男女老少都說母親這人“心寬”。其實母親不是心寬，是無奈。

    母親心境中有“大我”的精神在。就算父親沒了，這些孩子這個家也不能沒有她。他們還得靠她養大成人成家，生子生息。母親深深懂得這個道理，也深知父親的心愿，與自己肩負的責任。她能陷在悲痛中不出來？命運沒給她這個權利。她生為父親的人，死為父親的鬼，這生為父親做牛馬，來生亦還要為父親做牛馬。至此，母親沒有任何怨言，也從不后悔。

    母親實在被悲痛壓得不能呼吸，就跟麥子稻谷說說話。田間的麥子嫩青的隨風擺動。天空晴朗，而實際上并不晴朗，要下雨了，鄉親們趕著收拾農具回家。抬眼空中，烏云東滾，陽光都被烏云遮蓋，眼看就要一場磅礴大雨！大地的麥浪迎風起伏，母親看見麥地一行字顯現：“秋香，我的主，你挺住，你堅強。”

    那一行字在母親心上一遍一遍地吹過，這些麥子是母親親手播種生長起來的，母親就是麥兒的親生母親，麥兒就是母親的親生兒女。母親親眼看見麥子在她的耕耘下，長高長大，成熟結籽，對她說：“我的主，你得挺住，你要堅強！”。

    一剎間，母親心中充滿快樂，明凈開闊如天地一樣。更有類比，看見叔姑們一日日長大，對她充滿敬愛與親情，她心底真沒什么好遺憾，快樂了。她堅信，父親一定會好，抬著出去站著回來。

    四叔小姑總是靜悄悄的，那么乖，大嫂干嗎，他們都默默跟著干嗎。姐們也被小姑調教的聽話，相互友愛，不再打鬧個沒完。更有小姑每日細聲細語的大嫂前大嫂后地叫，家里一天三餐青菜蘿卜腌菜安置得及時妥當。

    沒有祖母的嘀咕，母親倒過得比從前清凈多了。時空于母親是空曠浩瀚的，結冰似的凝固，也如冰凍似的冷。時間于母親是荒蕪生長的，似乎干多少活，也干不完時間。從前，母親覺得時間不夠干活，現在是活兒干不完時間。干了那么多活，不停地干，時間總是過得很慢，很慢，過不完。

    母親不想去想結果，不想去看父親，也不知道去長沙的路。她只知道，時間還過不完，也要過完它，活怎么干，也干不死人。

    父親去長沙醫院的那些日子，母親不停地干活，話語稀少。每天干到月朗星稀才回家，回家匆忙吃一口飯，回房就納鞋底，做鞋子，裁料，做衣服。很多夜晚，母親沒有睡覺。母親的身體真是鐵打的，怎么累也累不垮。那股子勁兒直把祖父這個沉悶不動的千歲爺都嚇著了。

    陳千歲不得以從躺椅拼命地爬起來，忤著拐杖走出自己的房間，望著天空的太陽對母親說：“秋香，我的好兒媳，我曉得你心底難受，難受你就哭出來，你就抬起頭望望太陽，不要這樣憋著，會憋壞身子的！”

    母親只是輕笑，并不回祖父話。原到田間干活去！

    祖父這個時期，也不知哪里來的勁，只要母親干活回家。祖父總會忤著根拐杖從自己房間走出來，走到各個屋子里，幫忙打掃，照看姐們，跟母親說說話，勸母親多休息！日子就這樣無聲無息地過！年復一年，月復一月，日日重疊！
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