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    好一會，朱棣才開口問道:“薛家女子，你怎么知道杏花是朱高熙派到太子府的內奸？”

    薛剛女人答道:“是聽薛剛說起的，他們兩個人從小青梅竹馬、因為杏花進了太子府才沒能成親，便是薛剛讓她打探太子府里消息的。”

    “哦...這件事情還挺復雜...”朱棣轉向朱高熾問道:“你府里可有一個叫杏花的侍女？”

    “回稟父皇，有個侍女叫杏花，”朱高熾答道:“是張妃的貼身侍女，前幾日回家探親一直未歸。”

    朱棣看看他，繼續問道:“你府里何來的東洋人？果然被殺了嗎？”

    朱高熾因身體肥胖特許可以坐著，這時艱難起身施禮，“父皇，非是兒臣有意相瞞，只因此事重大...”

    “你要說什么？”朱棣皺眉問道，“有什么話就直接說。”

    “是，父皇，”朱高熾說道:“前月鎮國候帶兵剿滅倭寇時抓到三個東洋人和一個我大明朝漢奸，他便帶回來押在我府中；因為怕被人謀害便找了四個死囚犯假扮他們四人，被殺死的是四個死囚、東洋人還都活著。”

    朝堂上的人聽了都非常震驚、忍不住竊竊私語起來，尤其是朱高熙、臉上立刻變了顏色。朱棣`哦`一聲，吩咐人帶下薛剛女人，喝道:“方中愈何在？”

    “臣在。”方中愈立刻出班，走上幾步施禮，“皇上有何吩咐？”

    “你可知罪？”朱棣突然問道。不只是方中愈，其他大臣也都疑惑不解。方中愈坦言答道:“臣率軍剿滅倭寇五千余人，又抓了知悉內情的漢奸，不知罪從何起。”

    “哼！”朱棣說道:“薛家女人的言辭是你教授的吧？你也早知道那杏花是內奸吧？”

    方中愈答道:“回皇上，臣確實早知道杏花是內奸；十年前就是她假裝太子妃攔住去太子府報信的府軍前衛，使得太子爺得到假消息迎駕去遲。”

    “為什么不提薛家女人？難道不是你炮制朱高熙勾結倭寇之事，意欲嫁禍他人嗎？”“不是，事情真相都是從東洋人口中所得，臣不敢妄言一字！”

    朱棣追問道:“既然你得了這么重要的信息、又知道有人會殺人滅口，為什么不馬上報奏于我？”

    “父皇，”朱高熾搶著答道:“此事鎮國候是想馬上上奏的，是我想著北方戰事重要、怕您老人家分神，才主張等你回來處置的。”

    “哦...”朱棣又問道:“方中愈，你所說這些都是真的嗎？不是在故意挑撥他們兄弟不和？”

    “回皇上，臣言字字屬實！”方中愈說道:“漢王殿下意欲爭太子位，一直處心積慮的加害太子，怎么可能是我挑撥的呢...？”
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