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    “看來他們也是害怕啊！”王瑜問道:“他們有多少人？”南通府丞答道:“那些東洋強人、海盜人數不定，大批的有上千人、小股的只有幾十人；上岸地點也不固定，遇到大隊官兵則散、少量官兵就戰，也因此很難剿滅。”

    “嗯嗯...人數不定、上岸地點不定，是不太好辦。”方中愈問道:“這么說來，也可能是好幾伙倭寇了？”

    “方大人說的對，”府尹答道:“說是倭寇，其實是對那些海盜的統稱，里面主要以東洋人為主、還有朝鮮人、也有本朝的強人。”

    方中愈等人這才恍然，莫生谷說道:“不管本朝的強盜、還是外國強盜都該殺，這次方候爺帶領大軍前來定叫他們有來無回！”

    南通府的官員們點頭附和，表情卻是有些不以為然。方中愈看了暗想，當地人深受倭寇之害、多年剿滅不利，使得他們都沒有了信心...

    吃過飯稍作休息，方中愈便命大軍開拔直奔如東縣；南通府府尹要派官員引領，方中愈不用、只找了兩個當地土民帶路。如東離南通府不遠，黃昏時便趕到了。

    與別處不同，大軍到了如東城外并無人前來迎接，方中愈命令大軍扎營城外，便要進城去。

    王瑜說道:“大人，你是候爺、又是剿倭統帥，去見一個小縣官不合適吧？待我派人招他前來拜見大人就是了。”岳江川、莫生谷也說應該。

    方中愈說道:“不必了，我們此來以剿倭為目的，不在乎這些俗禮。請王將軍在此統軍，我自進城去。”他也沒帶什么人，只和岳江川、俞方舟二人前往。

    其時夕陽如血、暮靄沉沉，微薄的天色中一陣陣海風吹來、夾帶著海腥之氣；黑黝黝的如東城墻上軍士分列、巡哨走動，戒備森嚴如臨大敵。

    見三人走近，守門軍士高聲喝問:“什么人？站在原地不許靠近！”“嘿嘿...這是怎么了？鬧倭寇鬧的連自己人都分不清了？”俞方舟高聲說道:“錦衣衛北鎮撫司統領鎮國候方中愈大人率大軍前來剿滅倭寇，快去通知你們知縣前來迎接。”

    城上城下一片寂靜，沒有人答話。“進城去！”方中愈催馬前行，到了城門處亮了錦衣衛統領金牌直接進城。

    岳江川心中有氣，向守門軍士說道:“你們知縣是何許人，好大的官譜啊！”軍士們看著他也不答言。

    俞方舟輕笑了兩聲，“這地方怎么了？當兵的和縣官都如此傲慢！真是邪門了...”

    如東縣不大、道路也不復雜，三個人順著唯一的一條大街很容易便找到了縣衙。岳江川報了身份讓門房進去稟告，誰知門房進去好一會也沒有動靜...


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