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    “我爺爺...”白胖子很小心，回頭瞥了一眼湊近了低聲說道:“我家祖上傳下來一只大金佛，到我父親這他老人家突然病故，什么話也沒來得及交待；所以這個金佛便不知道藏哪了...嘿嘿，如果方公子能幫我找到，我愿出一千兩白銀...。”

    他的話還未說完，有下人挑簾走出交給方中愈一張紙條，后者接過一百銀錠才讓白胖子看紙條。

    “第三進院...東側木樓...左數第三根廊柱下...”白胖子臉上的肥肉抖了抖，急急的往外走，口中還說道:“我若找到，定會再送九百兩銀子來...！”

    樓外眾人議論起來，有人說那白胖子是有名的大鹽商、綽號候精，奸猾得很，就算找到東西也萬萬不能再來送錢。方中愈一笑置之，照舊接待人問事...

    出乎眾人意料，半個時辰后鹽商候精騎馬奔回，老遠便大呼料事如神；不僅兌現諾言補了九百兩銀子，還讓人在神機坊外鳴放鞭炮。由此，神機坊之名不脛而走，越傳越神奇...

    到底是京師之地有錢人多得很，雖然詢問費一百兩銀子之巨，問事的人還是排成了長隊。直至申時過半，黑云密布、豆大的雨點噼里啪啦砸下來，人群才漸漸散去。

    送走最后一個問事人，方中愈默立于樓門外。還只三月間乍暖還寒，裹挾著雨點兒的勁風迎面撞來讓人感覺到幾分寒意；這個時節白晝本不長，此時因為陰雨更早早黑下來。行人了無，買賣店鋪也都相繼關張，只留下空蕩蕩的街道悠長而寂靜；偶有官差縱馬馳過，一連串的鐵蹄聲響徹夜空。此情此景，讓方中愈不禁想起了六年前的那個梅雨之夜...

    那時方中愈只有十三歲，隨著父母避難出京師。就是這樣的雨夜，一家三口逃到了白楊堡，饑寒交迫之下只好進到一家客店充饑。就在方中愈解手歸來時，十幾條大漢尋蹤而來、闖進了客店。

    母親為掩護父親逃走以羸弱之軀去擋`虎狼`，被那頭領隨手一推便打得口吐鮮血，那些人隨即抓走了父親母親。要不是客店老板仰慕父親的名聲，冒死捂住了他的嘴、把他拉到柜臺后，今天的他怕是也不能站在這里了。六年后他再入京師，就是要為父母、為八百多口親人故舊報此血海深仇...

    “中愈，吃飯了。”背后響起趙子玉甜脆的嗓音。

    方中愈緩過神來，抹了抹眼角、長出了一口氣。關門的時候他的視線剛好掠過街對面的凌煙閣，凌煙閣三樓亮著燭光，半開的窗扇后立著一道人影；透過雨幕看不太清楚，依稀是個女子。看到他望過去，那人迅速關上了窗子。

    “嘿嘿...”方中愈輕笑一下，關好樓門走進后樓。

    “中愈，你一會寫張告示，以后逢五、十開坊問事，問事費用也漲到五百兩銀子。”百里擎蒼手拿一根半尺多長的老山參，像嚼胡蘿卜一樣咯咯的嚼著。

    晾干后的老山參又韌又硬，用刀子切都非常費力，看著他咬黃瓜一樣輕松方中愈的牙根直發酸。坐下后下人盛了米飯送給他，雖然百里擎蒼的這些下人都是又聾又啞，方中愈還是習慣性的說了聲謝謝。

    桌上擺著魚、肉、蛋、蔬四盤菜，方中愈邊吃邊說:“子玉姐姐，不用做這么多菜，我一個人吃不了也是浪費。”

    趙子玉笑著說:“你在長身體，多吃些。幾盤菜而已，有啥浪費的？”她是從來不食人間煙火的，只吃些應季的新鮮水果、也不多吃。方中愈總想:難道是因為她只吃水果的緣故，所以皮膚才那么水嫩？
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