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    陸斐低頭稱是，未再多言。

    他心中，其實是有些為蘇若華鳴不平，明明已經服侍了皇帝，到如今卻連個位份也沒有，沒名沒分，還是個宮女。

    他問皇帝有無立后之意，亦是想刺探皇帝，看他是否能想起來給蘇若華一個名分，然則卻險些捋了虎須。

    陸旻看他拘謹起來，朗聲一笑，說道：“今天招你來賞雨，咱們不談朝上那些事，怪煩悶的。你近來收的那位外室夫人，可還好？朕見你進宮少了，想必是流連忘返了吧？”

    恰逢此時，蘇若華端著姜湯上樓來，將兩碗湯放在二人面前。

    當著她的面，被皇帝提及自己豢養外宅一事，陸斐忽然有些窘迫，他開口道：“也不過爾爾罷了。皇兄，你也知臣弟為何收留她，何必有此一問。”說著，他悄悄瞄了蘇若華一眼。卻見她面色平常，并無什么異樣，好似全沒將皇帝的話聽入耳中。白皙的鵝蛋臉似是被蒸汽熏的，微微有些泛紅，鬢邊垂下的發絲有些濕了，越發烏黑。他心底卻忽然冒出一句話來：粉面芙蓉，烏發如羽。

    她是根本沒有聽著？還是壓根不在乎？

    想著，陸斐自嘲一笑：她是皇帝的人，為何要在乎他有幾個枕邊人？

    陸旻看他走神，會錯了意，便越發捉弄起他這個堂弟來：“嘴上說說罷了，朕看你的心思早飛到那位小夫人身邊了罷？其實你當真收了她也無妨，雖說她出身低些，將來事了，做個側妃也還是做得。這女子，朕聽你說起，也算是才色雙全，能服侍的你好，朕也能放心些。你也老大不小了，身邊不能沒個知冷知熱的人照顧。再則，陸家子孫被趙氏屠戮殆盡，如今存世者不過寥寥，還指望著咱們開枝散葉。”

    雖明知皇帝所說不過是關切之言，陸斐卻煩躁起來，忽然開口道：“皇兄說的是，但如今最要緊的，還是皇兄膝下無子。即便皇兄不立后，但后宮之中無論哪位娘娘有了喜，都是好事。皇兄能早日立儲，于趙氏也不啻為一種打擊。”

    陸旻聽他所言，便深情脈脈的看著蘇若華，微微一笑道：“你可聽到了？郡王說的，朕要早日立儲。”

    蘇若華有些不好意思，低低斥道：“皇上，莫取笑奴才了。姜湯還是趁熱喝才有效驗，別放涼了。”

    陸旻點了點頭，端起碗啜了一口，贊嘆道：“這湯熬的好，辛辣，里面好似還放了桂花和山楂？”

    蘇若華頷首道：“是，還是為了皇上開胃解膩。桂花能祛濕散寒，且能凝神。奴才看外頭雨勢有停的意思，皇上吃了姜湯，正好回去午休。”

    陸旻便向陸斐說道：“你也快喝吧，免得放涼了，白費了若華的功夫。”說著，又笑道：“若華的手藝，你也是見識過的。朕頗以為傲，傲，朕輕易可不會讓旁人品嘗呢。”

    陸斐淺笑了一下，低頭看著湯碗之中，赤紅的湯水映著自己的面容，紅糖的甜香與姜的辛辣融合成一股誘人的馨香，混著桂花的香甜，在這大雨滂沱、濕氣彌漫的樓閣之上，顯得格外溫馨。

    他抬眉，似有如無的看了蘇若華一眼，卻見她立在一旁，望著窗外雨簾出神，神情似有幾分恍惚。樓中光線暗淡，令她的肩膀顯得分外單薄瘦弱，甚而有了幾分楚楚可憐的意味。

    他啜飲著碗中的姜湯，心中卻在想著，如若皇帝此刻不在就更好了。

    大約過了盞茶功夫，屋外的雨果然如蘇若華所言，逐漸停歇。

    陸旻在此處已待久了，念著回乾元殿料理政務，便吩咐李忠起駕。

    御前侍奉的宮人，早已把雨傘、雨披等物件兒取來，因蘇若華是步行跟來的，還特特為她傳了一頂軟轎。

    此舉，自然也不合規矩。

    然而今日天氣不好，才下了雨，地下又濕滑難行，蘇若華也憂慮自己若執意拒絕，未免又耽擱陸旻的事，便也沒多言語，乘了那軟轎，隨著御駕回乾元殿。

    陸斐立于聽雨樓下，看著御駕遠去，那輛小小的軟轎尾隨在后，不由瞇細了眼眸。

    他的近侍元寶走來說道：“王爺，咱們也回去吧。”

    陸斐應了一聲，只見御駕拐了彎再不見蹤影，方才轉身朝自己所居秋楓軒緩步行去。

    元寶跟在他身邊，嘮嘮叨叨：“好一場大雨，原本好端端的在園子里賞景，生生就給困住了。王爺原本是在柔云齋里坐來著，看見什么了，忽然走到雨地兒里，淋了這好一通！奴才回去拿了傘來，王爺偏偏就是不肯走。這要是染了風寒，可怎么好啊？”
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