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    在陸旻眼中，蘇若華做什么都是好的。若非這是獻給恭懿太妃的菜肴，他還未入口，就要說賞了。

    趙太后看了一眼菜盤，只見擺盤精致，色香味俱全，倒比平日大宴所見，還更見寫女兒家的細膩體貼，心中倒也暗暗贊許蘇若華的手藝，向恭懿太妃莞爾笑道：“妹妹真是好福氣，能得這樣的好丫頭，服侍了這么多年。當年，先帝對妹妹宮中的點心贊不絕口，曾夸妹妹的手藝，是連御膳房的御廚，都要望塵莫及。如今看來，原來這贊譽合該另有其人了？”

    恭懿太妃聽出她話里譏刺，微微一笑：“都是當年事了，難為姐姐還記得這樣清楚。”言罷，遂吩咐宮人分菜。

    御前服侍的宮人，各自呈了些燕菜卷入盤中，分送至皇帝、太后與太妃跟前。

    朱蕊忽想起來什么，向太后低聲道：“娘娘，這道菜怕是……”

    趙太后卻深深看了蘇若華一眼，看她眼神清澈，面色從容，說道：“無妨。”

    她倒要瞧瞧，這蘇若華當真是長袖善舞，心比玲瓏，還是不過虛張聲勢，徒有其表？

    今日這一局，好她便落個滿堂彩；不好，她死無葬身之地。

    朱蕊聽了太后的言語，也明白其意，心中雖不甚贊同，還是閉口不言。

    趙太后執起調羹，慢條斯理的吃起了碗中的菜。

    蘇若華昂首立于殿堂之上，無有半分慌亂之態，甚而面上還浮著一抹似有如無的笑意。

    陸旻并不知內里詳情，他原就十分贊賞蘇若華的手藝，如今當眾有意與心上人做臉面，吃得尤其歡快。

    恭懿太妃吃了兩口，卻輕輕道了一聲：“咦？”

    她身側新來服侍的宮女寶珠忙問道：“娘娘，何處不妥么？”

    恭懿太妃搖了搖頭，今日這道菜與蘇若華往日所做，頗有不同。

    按著往日經驗，這菜鮮香口感軟爛，甚合老人家的牙口。今日蘇若華送來的這道菜，卻有些爽脆彈牙，與往日大相迥異。

    她看了蘇若華一眼，不知這丫頭這次又在搞什么花招。

    淑妃與童才人原本笑意盈盈看著上首，然而眼見趙太后一口一口吃著菜，也未有怎樣，便有些坐不住了。

    淑妃低聲道：“消息可靠么？”

    童才人有些惴惴不安，連聲說道：“嬪妾保證，消息可靠。太后宮里的人都知道，干貝是大忌諱。”

    淑妃眼眸輕闔，微微頷首道：“如此就好，倘或有了差錯，本宮亦護不得你。”

    童才人咬了咬唇，輕聲說道：“嬪妾知道。”

    片刻，趙太后已將盤中所盛菜肴盡數吃完，自朱蕊手中取了手巾擦拭了唇角，微笑道：“這道菜燒的好，合哀家的口味。哀家總嫌送來的御膳太過軟爛，當哀家老了么？哀家這牙口，可還行的。”

    一席話，說的眾人都笑了。

    恭懿太妃亦頷首道：“果然不錯，這菜寓意吉祥，色香俱全，我很滿意。”說著，便向陸旻道：“皇帝，賞吧？”

    如今她雖厭了蘇若華，但今日是她好日子，自然不想沾染晦氣。而眼下，皇帝又正寵愛蘇若華，她也樂得做這個順水人情。

    陸旻看著蘇若華，更是滿眼笑意，揚聲道：“宮女蘇氏，于太妃壽宴，獻菜有功，賞賜黃金五十兩、東珠一斛！”

    一直以來，他都想再給她些好東西，不論是東海的珍珠，還是南海的珊瑚，和田的羊脂玉，又或是蜀中的錦緞，那些女人家愛的，他都能給她。以往，他苦于囊中羞澀，但如今他已富有四海，她合該當天下最榮耀富貴的女人。

    蘇若華當即叩首謝恩。

    皇帝這賞賜，可謂極豐厚。

    須知，本朝皇后產子，恩賜亦不過五十兩黃金，各色綢緞布匹若干等。

    蘇若華不過是宮婢，壽宴獻菜，便得了五十兩黃金，更有一斛東珠。

    眾人心知肚明，這是皇帝格外的恩賞。

    恭懿太妃更有言道：“如此，也叫大伙都嘗嘗，算是為我添點壽吧。”便吩咐宮女，將這菜分賞下去。

    殿上人眾多，除卻后宮妃嬪，還有王宮宗親，并親貴大臣，雖則蘇若華慮及此節，加大了菜量，然而一人頂多也就分了一口。

    這些人大多見過世面，不是輕易便能糊弄過去的，但親口品嘗之后，也都為蘇若華手藝折服，連連贊嘆。

    更有人疑惑，私下言道：“近來時常傳聞，這宮女如何狐媚惑主，皇帝被她迷惑，險要成第二個紂王。然今日看來，此女言行守禮，溫文端莊，又精擅廚藝，于婦工也算上乘了。這樣的女子侍奉皇帝，倒也無甚不妥，那些人又在吵吵些什么？”

    另有人道：“這還不明白么？自然是看皇帝寵幸于她，那些嬪妃們嫉妒罷了。這趙貴妃與錢淑妃，背后都有母族撐腰，哪里肯被一個宮女搶了風頭！”

    “這趙氏與錢氏，未免也忒霸道了。難道連皇上喜歡誰，都要橫插一杠子么？”
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