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    露珠與芳年,    都甚感為難。

    太后不待見蘇若華，這是人盡皆知的事。

    即便是皇帝，平日里也時常叮囑她們,    如若壽康宮來人要蘇若華過去答話,    必要多派人跟著，且立時回稟于他。

    此刻蘇若華竟要自己送上門去,    那不是羊入虎口？

    露珠勸道：“姑娘,    還是別去了。那緞子，隨便差遣個宮人去就是了。您這過去，若是有了好歹，皇上面前沒法交代。”

    蘇若華微笑搖頭：“只顧著躲著,    能躲到幾時？我躲在皇上庇護之下，固然沒人能夠傷的了我。但我亦成了裹足不前，一事無成。如此這般,    不是我的性格。凡事，還是要未雨綢繆的好。”說著，瞧見這兩個丫頭臉上的擔憂神色,    又笑道：“太后總還要顧及皇上,    不會對我怎樣的。”

    露珠與芳年聽她如此說來，不好再說什么，忙著去吩咐布置。

    蘇若華梳洗之后，便取了膏脂輕輕勻臉，自得寵于陸旻，因陸旻說想看她妝容之后的模樣,    胭脂水粉她也用了起來。但想著今日既要去見太后，不欲與人留下把柄口舌，遂只涂了一層面膏，并不曾用胭脂，又自妝奩里揀了一支嵌了東珠的發釵簪了，略用了兩朵絨花便罷了。

    芳年已替她將衣裳取來，她看了一眼，見是一套粉色綢緞宮裝——嫩粉的褙子，藕粉色齊胸襦裙，裙擺上繡了幾朵薔薇花。天已回暖，宮人已換了春季裝束，她自也不例外。

    看這衣裳選的得體，正與自己心思不謀而合，蘇若華便微微一笑，這芳年看著不言不語，倒是個心思深沉的。

    她如今身份有些尷尬，雖說得皇帝寵愛，但到底還是個宮女，若是穿戴過于鋪張，難免被人抓著做文章；但若過于樸素，未免又顯得太過刻意，換成旁人或許還能糊弄一二，但今日要見的人是太后。趙太后何等精明，這點把戲伎倆怎能瞞得過她？一個不慎，就是弄巧成拙。

    還是這般好，既不扎人的眼睛，又不顯得卑微寒酸，免得令人以為她另有所圖。

    蘇若華穿戴收拾已畢，露珠也將皇帝所說的兩匹緞子取來，拿給她看。

    蘇若華瞧了兩眼，緞子倒是稀松平常，杭州的綢緞從來聞名天下，但在這皇宮大內卻不是什么稀罕物，上面繡著最吉祥如意的萬字不斷頭的花樣，倒也是常見的花色。但只一點，這是杭州靈隱寺大師開過光的緞子。

    陸旻曾對她說起過，太后如今改了性子，忽然信起佛來了。壽康宮那小佛堂布置的似模似樣，每日還要做早晚功課，甚而太后還有意要在宮里養幾個小尼姑，陪她禮佛念經。于是，地方進貢了這么個東西，送與太后是再好不過。

    她與陸旻私下還曾笑過，太后一輩子不知造了多少殺孽，臨到頭來卻想著佛祖保佑了。

    蘇若華看過，吩咐露珠將緞子包好，芳年端了一碗羊奶羹來，說道：“姑娘，這是去見太后，還不知多少話要說，吃些東西罷，免得精力不濟。”

    蘇若華笑道：“你倒是仔細。”便端過碗去，將羊奶羹一飲而盡。

    因有陸旻的交代，她還打算回來同他一道用早膳，便再不曾吃別的，漱過口，帶了露珠一道出門。

    芳年口舌不伶俐，蘇若華鮮少打發她出門，一向只留在體順堂里看守門戶。

    歩出養心殿，走在宮道之上，一路上所遇之人，無不面露訝異之色——自從得寵，她甚少出養心殿，即便有差事去內侍省，也往往是打發別的宮人去。這一來是陸旻說要時時能見著她，不喜她出去亂走；二來她身份敏感，后宮不知多少人嫉恨，出去就容易招惹是非。

    今日一早出門，委實罕見。

    眾人投來的目光，既有殷勤奉承亦有艷羨，更改甚而還有晦暗不明的嫉妒、鄙視。

    蘇若華倒是坦然，她已在這個位置上了，得了皇帝的獨寵，如此都是避免不了的。

    壽康宮距養心殿路途雖不甚遠，但走起來也頗費一番功夫。

    過了螽斯門，才折過一個彎道，遙遙便見貴妃的儀仗正聲勢浩大的過來。

    蘇若華暗中也覺好笑，成日不出門，今兒才踏出養心殿，迎面就撞上后宮里這個最不可一世的主子。

    她與露珠忙退在一旁，下拜行禮，將頭低垂著，只想貴妃就此過去，彼此兩不相擾。

    趙貴妃坐在高高翟輿之上，居高臨下，于地下的情形看的甚是分明。

    她一眼就掃見了那抹裊娜的身影，遂吩咐道：“停下。”

    跟隨的宮女吟霜忙忙喝令隊伍止步，趙貴妃自上而下睥睨著地下跪伏著的人，冷笑了一聲：“這地下跪著的，可是養心殿新提拔的掌事宮女？”
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