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    恭懿太妃心中暗笑了一下：這皇帝倒也有趣,    當著人前繃著面子，前腳剛走后腳就來傳人，當真一刻也舍不得。想必是方才話沒說完,    憋的難受了。

    當下,    她微微一笑，向蘇若華道：“既是皇帝傳召,    你便去吧,    聽聽皇上有什么交代。此處有春桃招呼，不必擔心。”

    見太妃如此說來，蘇若華無法可施，只得福了福身子,    隨著李忠退出門外。

    走出東偏殿，蘇若華便問道：“李公公，這皇上急著傳召我,    有什么要緊事么？”

    李忠笑瞇瞇道：“那您得自己個兒問皇上去，皇上沒交代，咱也不敢亂猜啊?！?

    蘇若華聽了這話,    便知是問不出來,    只得不言。

    其時，新來的宮女們正在院中掃地收拾。兩個修剪花枝的，眼見此景，便湊在一起議論紛紛：“這皇上才從太妃娘娘這兒出去，怎么轉眼又傳了若華姑姑過去？該不會若華姑姑闖了什么禍，惹怒了皇上？可,    這從來就沒聽說過皇上親自發落宮女的啊?！?

    另一個說道：“可不就是，前兒我還聽說，之前這若華姑姑進宮，還把貴妃娘娘得罪了。誰不知道，貴妃娘娘是太后娘娘的親侄女兒，就連皇上，哪怕不寵愛，也要給三分薄面的。偏生，咱們這執事姑姑敢得罪，那還能有好果子吃？哎，你說，咱們才分到太妃娘娘手下，就撞上這等事情，往后可該怎么辦?。俊?

    兩人正說著，另有人插嘴進來：“你們知道些什么！皇上同若華姑姑是打小兒一起長大的，有青梅竹馬的情分。前兒貴妃娘娘禁足那件事，正是因皇上惱了她苛待若華姑姑，如不是看在太后娘娘的面子上，怕是貴妃的位分也丟了。你們當皇上這么惦記著太妃娘娘，到底是為著什么？什么也不知道，就曉得在這里瞎說！”

    三人議論的正歡，恰逢春桃抱了被子從旁經過，聽見這些竊竊私語，她眉頭一皺，揚聲斥道：“一個個都在瞎嚼什么！皇上也是你們背地里能嚼裹的么？再敢胡言亂語，仔細我去告訴慎刑司總管！”

    這些宮女們到底是新來的，春桃在宮中當差時日雖不多，但卻是太妃身側的老人，一時倒也震懾住了她們。眾人閉嘴低頭做事，再不敢多言一句。春桃嘴上這般訓斥，心中卻是一則喜一則憂慮，抱著被子往后院晾曬去了。

    壽康宮東配殿側面的幾間廡房寬敞明亮，還帶著一個小院，向來是給大宮女們住的。如今，蘇若華、春桃與容桂三人，就住在此處。

    春桃走進院中，幾株櫻花樹開得爛漫，粉嫩的花瓣，繽紛滿樹。院中橫著一條麻繩，春桃便將被子晾在繩上。

    “姐姐做什么呢？”

    這話音極輕，卻將春桃嚇了一跳。

    她慌忙回身，卻見容桂不知何時走來，立在身后，兩只眼睛盯著自己。

    春桃便輕罵了一句：“你這蹄子，專走鬼步的，悄默聲過來，真把人唬死了！”

    容桂臉色有些蠟白，掃了那繩子上的被子一眼——藍底白碎花，微微有些舊了，右下角還繡了一朵山茶花，便微微冷笑道：“姐姐這是替若華姑姑曬被子呢？姐姐倒是奉承的殷勤，就只怕是白忙活一場了?！?

    春桃素來討厭容桂這陰陽怪氣、藏頭露尾的脾氣，一手搭在麻繩上，當面說道：“你有什么話，就說個清楚明白。用不著這樣，含著骨頭露著肉，叫人看不上！”

    容桂淺笑道：“我本來就是個上不得臺盤的人，姐姐看不上我，那也平常。然而，我倒是稀罕，這若華姑姑如得了圣寵，做了皇上的妃嬪，會不會記得姐姐這個好姊妹呢？”

    春桃斜斜的掃了她一眼，冷冷說道：“這是你操心的事兒么？姐姐如何待我，我都高興，輪的著你來說三道四！”

    容桂說道：“這宮里，自是沒我說話的余地。然而我看著姐姐一日日的沒成算，心里替姐姐著急罷了。太妃娘娘手里就攥著個若華姑姑這張牌，一旦皇上收姑姑，還能這般孝敬咱們娘娘么？若華姑姑如不肯抬舉姐姐，那姐姐日后的前程當真堪憂了?！?

    容桂也算是看明白了，蘇若華已是厭極了她，時候到如今無論如何也不會再提攜她前程了。既是如此，她定要與蘇若華找些絆子出來。春桃同蘇若華素來要好，如若能挑唆的她二人不和，便是最大的助力。

    春桃哪里不知她的心思，上下掃了她兩眼，輕蔑一笑，說道：“你少在這里挑三唆四，若華姐姐待我如何，我心里自有數。想當初才進宮的時候，你我都一無所知，凡事不懂，不是姐姐悉心教導，一一指點，能走到今日，早就不知犯了什么忌諱，被慎刑司打死了！再則，姐姐教導人，向來少打罵，換做別的姑姑手下，板子還不知吃多少呢。這些恩義，我都記在心里。容桂，你才到娘娘手底下的時候，干壞了多少差事，你自己說說？不是姐姐替你打掩護，你還能在這兒站著？！你總怨姐姐偏心，待你不好，你也不把鏡子照照，自己都干了些什么出來！真是人賤骨輕，忘恩負義，呸！”

    春桃幾乎一口啐在了容桂的臉上。

    這些刺耳言語，砸向容桂。

    容桂是偏房所養，母親又是勾欄出身，素來心緒多疑多思，最聽不得“人賤骨輕”這樣的詞兒，頓時臉漲得通紅，尖聲道：“我敬你是姐姐，你卻罵誰？！這里是皇宮，你口出污穢之言，就不怕我去告訴太妃娘娘么？！”

    春桃瞇起了眼睛，自上而下的瞧著容桂，點頭嘆息道：“我說你愚，你果然愚不可及。記吃不記打的東西，前回的教訓還不夠么？咱們兩個說話，哪個聽見了，誰能替你作證？再則，就你嘴里說若華姐姐那些話，又很干凈么？單憑你平素的做派，你說給太妃娘娘聽，娘娘又會信么？娘娘早已厭了你，你又到她跟前去告她的心腹愛婢，你以為娘娘會聽誰的？保不齊，反安你一個造謠生事的罪名，將你打發了呢？”

    容桂臉色煞白，胸脯起伏不定，一個字也吐不出來。

    春桃所說，她根本無力反駁。太妃娘娘不喜她，那也是明擺著的事兒。

    她只不甘心，為何人人都偏向著那蘇若華？！她也不過是個宮女罷了！

    斥她忘恩負義，蘇若華對她又有什么恩惠？！到她手底下，她教導規矩難道不是該的？即便自己辦壞了什么差事，她是執事姑姑，不緊著描補，只怕板子也要挨在她身上！都是一條繩上的螞蚱，禍福相依罷了，說什么恩惠照顧？

    也似她嫡母一般，每月按時發放份例，便如給了她天大的恩德。憑什么呢，同樣都是容家的兒女，偏房的女兒又怎么了？

    她便不信，她容桂就當真事事不如人！

    容桂拿手帕擦了臉，也不同春桃再分辨什么，頓了頓足，扭身走了。

    春桃看著容桂的背影，若有所思。

    蘇若華跟著李忠走到養心殿外，李忠便將身一躬，笑道：“若華姑娘，您請吧?！?

    蘇若華微微疑惑：“竟不需通傳么？”

    李忠笑瞇瞇說道：“皇上吩咐的，姑娘若來，只要里面沒有外臣，就無需通傳。”

    又是不合規矩之事！
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