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    她當即喝道：“住口！娘娘訓斥，你還敢狡辯！”

    容桂的話，便如火上澆油，恭懿太妃越發惱怒，喝道：“好啊，當著面都敢頂撞了。可見你是當真不想在我這里待了。罷罷罷，我是個過了氣兒的人，給不了你體面，你如今就進宮去，我這里份例有限，養不了閑人！”說著，便一疊聲□□桃去喊桐生來，要把容桂送進宮里去。

    蘇若華滿心不解，但看事情鬧至如此地步，便向容桂斥責道：“你好大的膽子，還不快向娘娘賠罪？！平日里我怎樣教導你，都忘了不成？！”

    容桂一臉蒼白，雙唇不住哆嗦，顯是十分害怕，卻并不打算服軟，依舊嘴硬道：“奴才無罪，不能賠罪。”

    蘇若華更感驚異，今日這容桂是想作死么？

    恭懿太妃幾乎怒火沖天，眼見就要一發不可收拾，蘇若華當機立斷道：“春桃，把這婢子拉下去，到柴房里關起來。不許給她食水，直至她知道錯了！”

    春桃看太妃并無話說，便答應了一聲，擰著容桂的胳臂，將她拽了出去。

    蘇若華又向恭懿太妃道：“太妃娘娘稍安勿躁，為了這么個東西氣壞了自己身子，委實不值。待會兒，奴才自會去管教她。”

    恭懿太妃卻掃了她一眼，冷冷說道：“你倒是救了她。若非你先行發落，不然今日我定將她交給慎刑司發落。不死，也要剝她一層皮。”說著，又憤憤道：“當真虎落平陽被犬欺！如今，連這么個毛丫頭，也敢作踐到我頭上來！”

    太妃的口吻甚是憤懣不甘，連帶著也對蘇若華不滿起來。

    蘇若華卻道：“太妃娘娘，奴才僭越，請娘娘處罰。只是，奴才倒并非要救那容桂。娘娘才打發奴才進宮，當下又要把貼身的宮女送到宮里處置，未免叫人瞧著，說咱們在外頭不安分。再說，容桂不好，但到底是陪著娘娘住在這里，如今娘娘處置她，也叫人非議，說娘娘不仁厚，御下嚴苛。眼前當務之急，是娘娘安然回宮。這等雞毛蒜皮的小事，委實不急。待娘娘回到宮里，安頓下來，再慢慢收拾也罷。”

    幾句話，說的恭懿太妃怒火頓消。

    太妃微微嘆了口氣：“罷了，我也是閑的，去跟一個毛丫頭置氣。”

    蘇若華見她消氣，便走到一旁的楠木八仙桌旁，伸手摸了摸桌上的青瓷雞鳴壺，見壺身燙熱，料知是才燒的水，便倒了一碗茶，雙手捧給太妃。

    她便在一旁侍立，淺笑說道：“娘娘身份尊貴，往日宮里出了這樣的人，都是奴才等幾人發落就是，何勞娘娘親自處置？說來說去，還是奴才的不是。若非奴才平日管教無方，焉能讓她忘了規矩，冒犯娘娘。”

    太妃卻笑了一聲，拍了拍她的手，說道：“你也不必動輒往自己身上拉罪責了，你是什么性情，我還能不知道么？你一心一意都是為了我，我再不體諒，那可真不成話了。然而，咱們如今落到這個境地，你就是有三頭六臂，又哪里能面面俱到。待將來咱們回了宮，你就是我身邊第一功臣，我必不會虧了你的。”

    說了半日的話，她也倒當真渴了，低頭吃了幾口茶。

    蘇若華心念一動，正想說些什么，太妃又問道：“此次進宮，有什么見聞，講給我聽聽吧。”

    蘇若華便將進宮前后始末一一講了，只隱去了陸旻對自己的那些曖昧舉動。

    講罷，她低低一笑：“娘娘回宮，想必指日可待。”

    太妃卻并未接話，只是凝視著她，嘴角含笑。

    蘇若華見太妃笑的曖昧，微微有些不自在，問道：“娘娘為何這樣看著奴才？”

    太妃笑道：“你講了太后、貴妃、淑妃，卻沒講皇帝如何待你？”

    蘇若華微微一頓，說道：“奴才不過是一個宮婢，皇上又怎會另眼看待？不過是依禮覲見，便退了出來。”

    太妃嘴角越發上揚：“你說貴妃如何為難你，淑妃也拿她無可奈何，皇帝卻及時趕到，方才解了你的圍困。這若非他惦記著你，又時刻留意你的行蹤動向，怎會來的如此及時？原來我以為，你這次進宮一夜不回，皇帝是打算收了你，再不放你出宮的。不曾想，你今日還是回來了。他那樣的身份，若真的想，一道圣旨下來，你再如何抗拒都是無用的。他卻沒有，還是不想勉強你。皇帝待你，是格外不同的。”

    蘇若華靜默不語，光潔秀美的臉上，波瀾不起，片刻她輕輕說道：“淑妃娘娘寵冠六宮，奴才如何能及。”

    恭懿太妃將眉一挑，暗道：這話可有松動了，這妮子顯然不是全無那意思。

    她微微一笑，冷不防說道：“若華，其實你心里是有皇帝的，是么？”

    蘇若華只覺得臉上微微有些熱，抿了抿唇，說道：“娘娘莫打趣兒奴才，奴才受不起。”
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