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    蘇若華急忙拿了手帕，替太妃擦拭，口中低聲說道：“娘娘莫急，奴才以為，此事未必出自太后的手筆。”

    恭懿太妃目不轉睛的看著她，問道：“怎么講？”

    蘇若華答道：“娘娘且想，倘或太后當真要對娘娘動手，何必這般藏頭露尾，只消吩咐一聲，在娘娘飲食里動些手腳，神不知鬼不覺，娘娘就壽終正寢了。哪里用得著派什么刺客，還一擊不中，徒留把柄？”

    恭懿太妃心中微微思量了片刻，點頭說道：“你說的不錯，我同她打了這些年交道，這的確不像她的行事風格。”言罷，心緒略平靜了些，又問道：“那么依你所看，該是何人所為？”

    蘇若華早已在心中推演過此事，她猜測不出是何人所為，但她也知道，太妃真正要的也并不是知曉幕后主使是誰，而是對應之策。

    當下，她答道：“娘娘，奴才愚鈍，不知是何人所為。但奴才以為，這幕后之人手段并不高明。如今之計，倒不如以靜制動。”

    太妃細眉微抬，問道：“何為以靜制動？”

    蘇若華微笑說道：娘娘的千秋眼看就要到了，往年雖沒有，但今年看這情形，皇上必定是要來的。皇上若再提起接娘娘回宮一事，娘娘只管含糊著，不說答應不答應，只說有苦衷。皇上見狀，必定要查問此事。霍大人負責守衛娘娘，必定據實上告。到時，自有分曉。”

    恭懿太妃猶疑道：“然而，皇上有意接我回宮，在宮里替我辦壽宴，也算是接風洗塵。如此這般，會不會掃了皇帝的興致？”

    蘇若華微微一頓，又笑道：“這般倒更好了。皇上既要接娘娘回宮辦壽宴，必定十分看重此事。近來，宮中若再來人，娘娘只管說不敢回宮，心里不踏實，壽宴便在庵里辦也罷了，不必興師動眾，大費周章。皇上對娘娘頗有孝心，自然會過問此事。”

    恭懿太妃本想回宮風風光光的辦場壽宴，聽了蘇若華這主意，心里便有些不大情愿，說道：“然而，若是皇上查不出幕后主使，又或者竟不能處置那人，又如何？”

    蘇若華微微一笑，說道：“娘娘，那便更不能回宮了。皇上如不能妥善處置此事，那便是說，皇上眼下的實力并不足以庇護娘娘。娘娘回去，豈不是羊入虎口？這宮，是越發回不得了。”說著，她走到太妃身后，替娘娘捏起肩來，力道不重不輕，總合娘娘的心意。

    太妃舒服的瞇細了眼眸，只聽那甜糯的嗓音自身后徐徐傳來：“娘娘且想，雖說回宮辦壽宴是風光，但若皇上能在庵里為娘娘慶賀，這份體面宮里誰又能有呢？再則說來，待皇上將后宮布置穩妥了，娘娘再回去，既安穩妥帖，又叫闔宮妃嬪們都不小瞧了娘娘這位太妃，豈不更好？”

    這一番話，算是真正說到太妃心坎上了。

    恭懿太妃滿意一笑，緩緩說道：“到底還是你聰慧能干，這么些年了，若無你在一旁扶持謀劃，我也萬不能這般安泰，真不愧是我手下第一謀士。”

    蘇若華淺淺一笑：“娘娘謬贊了，奴才是娘娘的人，自然忠于娘娘。”

    又說了幾句家常閑話，太妃便道身子乏了，想小憩片刻。蘇若華遂道了告退，退出門外。

    恭懿太妃倚著軟枕，瞇眼瞧著那窈窕的身影沒在碧青色門簾子后面，滿眼復雜。

    良久，她嘆息了一聲。

    “真是可惜了！”

    蘇若華才出了屋子，便見容桂頂著瓦盆跪在院子地下。
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