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    時隔三年，言猶在耳。

    蘇若華靜默無言，心頭卻忍不住的有一絲顫栗。

    春桃見她良久無聲，情知自己的話觸中了她的心事，便岔了話題：“這個容桂，跑哪里去了。我還等著使喚她呢，一天天的就知道躲清閑。娘娘的茶吊子還等著她收拾呢，又要我去尋她！”抱怨著，便收拾了手里的活計，起身要出去。

    走到門上，蘇若華卻忽然出聲道：“春桃，往后你再說這個話，我是要生氣的。”

    春桃扭身回望了她一眼，卻見那張寧靜姣好的臉上，一雙眼睛亮瑩瑩的，兀自望著自己。

    她忍不住說道：“姐姐，我知道這話不中聽。但是，還是早做打算為好。”言罷，她便邁過門檻，走開了。

    蘇若華禁不住抱住了自己細瘦的雙臂。

    她知道春桃是為了她好，然而她又能如何打算？

    不知過了多少時候，容桂走了進來。

    似是沒料到蘇若華居然在屋中坐著，她吃了一驚，臉上依舊怯怯的，走上前來，向蘇若華行禮：“若華姑姑。”

    蘇若華卻沒瞧她，只輕輕說道：“去門廊下柱子邊，跪上一個時辰，把宮女條例背上一百遍。”

    容桂身子晃了晃，卻不肯動彈。

    蘇若華抬頭看她，問道：“怎么，已經不聽話了？”

    容桂囁嚅道：“姑姑，我不服。”

    蘇若華淺笑道：“為何？”

    容桂說道：“我未做錯任何事，憑什么罰我？”

    蘇若華微笑道：“去把宮女條例背上一百遍，就知道錯在何處了。”

    容桂不情不愿，但她不能違抗蘇若華，只好扭身一步步挪出門去，跪在廊下。

    在宮中，做到掌事姑姑的宮女，手中的權柄極大，一宮的宮女皆歸她管轄，由她任意懲處，實在覺得不好，亦可送到浣衣局去，主子跟前說一聲也就是了。

    雖說如今眾人來了甜水庵，到底還是宮里的人，依舊守著宮里的規矩。

    當下，容桂在廊下受罰。

    院里尚有幾個小尼姑在做事，見了這情景，都朝她指指點點。

    容桂只覺得臉上一陣比一陣燒燙，仿佛有無數小蟲順著背脊往上爬。稍加時候，額上也沁出了細細的汗滴。

    她心中暗道：分明是她做了見不得人的事，被我撞見，卻要拿我來扎筏子，遮人的眼，真是好沒道理！

    又熬了片刻，好容易看見蘇若華的身影自門里出來，她剛要仰首祈求，蘇若華卻快步轉到了東暖閣里，沒瞧她一眼。

    蘇若華走進東暖閣時，恭懿太妃的棋攤子將將散去。

    她輕步上前，替太妃收拾茶碗，瞧了一眼棋局，微笑說道：“娘娘今兒下的盡興。”

    恭懿太妃轉了轉手腕上的翡翠鐲子，意興闌珊道：“主持盡讓，倒沒什么意思。”說了兩句閑話，又問道：“近來，可有什么事？”

    蘇若華先到櫥柜邊，心里揣摩著太妃此刻的心情，重新泡了一盞茉莉花，送到太妃手中，方在一邊規矩站了，說道：“有一件緊要事，本要稟娘娘的，只是看著娘娘見客，所以耽擱了。”

    恭懿太妃端起茶碗，馨香的茉莉花味兒直沁心脾，果然甚合己意，啜了兩口，隨口道：“在這背哈喇子地方，能有什么要緊事。”雖這樣講，還是說道：“你且說——”
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