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    毫無疑問，戰敗對于費倫大陸任何一個城邦乃至國家來說都絕對是一件非常可怕的事情。

    不少看似強大且不可一世的勢力，往往就因為一次戰敗便永遠消失在了歷史長河中。

    所以當耐蘭瑟爾群島艦隊出現在碼頭時，所有博得之門的居民都認為自己大難臨頭了。

    甚至不少大聰明第一時間就想要帶上值錢的東西，直接乘坐馬車從陸路逃往其他城市。

    至于貝爾特公爵和莉拉·珍娜斯女大公發布的緊急招募令，根本沒有多少人去響應，一個個都忙著逃命呢。

    畢竟強制征召青壯年必須有個前提，那就是手下必須還要有一支軍隊，可以作為震懾和維持秩序的力量。

    可現在，整個博德之門就只剩下守衛焰拳堡壘的那點人，其余全部都被伊爾坦公爵帶走。

    城外倒是還駐扎著一隊士兵，可問題是現在由于太多人想要逃出去，結果各種馬車、貨車直接把唯一一條通往城門的路給堵死了。

    里邊的人出不去，外面的人也進不來。

    不少雇傭了護衛的商會甚至為爭奪逃生的道路大打出手，將商人自私自利的天性展現得淋漓盡致。

    當然，普通人也沒好到哪去，同樣也是爭先恐后的想要逃離。

    局勢從一開始就朝著不可控制的混亂方向發展。

    幸好，這一切隨著耐蘭瑟爾群島艦隊完全沒有登陸的意思，最終慢慢在幾個小時之后平息下來。

    緊跟著就是受到心靈異能影響下的銀盾和伊爾坦公爵當眾“自爆”，瞬間讓整個博德之門的民眾一片嘩然。

    要知道他們可一直都認為，伊爾坦公爵是個正直無私的人，多年以來勤勤懇懇指揮焰拳傭兵掃除威脅，為這座城市提供保護。

    可誰能想到，就是這樣的人居然也跟銀盾公爵相互勾結，利用職權之便侵吞了數不清的稅款。

    至于掌握海上貿易的安塔·銀盾，更是通過各種威逼利誘的手段將競爭者趕走，讓自己家族和盟友控制了最賺錢的幾條貿易線路。

    所以在極短的時間內，博德之門的民眾便從最開始的恐慌變成了憤怒，紛紛聚集在港口區咆哮著要吊死、燒死這兩個罪人。

    如果不是有大地精率領的水手攔著，估計他們都有可能被活生生打死。

    不過隨著心靈異能的影響消失，當伊爾坦和安塔·銀盾意識到自己剛才都干了些什么的時候，整個人仿佛掉進了極寒冰窟，渾身上下不由自主的輕微顫抖，充滿了慌亂與恐懼的情緒。

    尤其是后者，還試圖向那些圍觀的民眾解釋自己剛才受到了魔法力量的影響。

    但遺憾的是，無論他怎么解釋都沒有人相信。

    相比之下，伊爾坦倒是很快明白了敵人這樣做的用意，就是在打擊自己多年以來在博德之門建立起來的巨大個人威望。

    他沒有向自己的盟友那樣去辯解，僅僅是十分冷漠的看著這一切。

    因為他明白，只要仍舊掌握著焰拳傭兵，就沒有誰能夠將自己從大公爵的位置上趕下去。

    至于憤怒的民眾和商人，在強大的暴力機器軍隊面前，不過就是一群烏合之眾罷了。

    到時候稍微鎮壓一下，干掉幾個帶頭的家伙，一切就會重新恢復平靜。

    眼下的當務之急是跟身后耐蘭瑟爾群島的艦隊談判，要求對方釋放自己和所有被俘虜的焰拳傭兵，這才是最重要的。

    可伊爾坦并沒有察覺到，自己這樣的想法已經脫離了守序中立陣營，開始越來越接近守序邪惡。

    而且由于記憶被修改，他完全忘記了之前發生過什么，滿腦子想的只有一件事情，那就是不惜一切代價保住手中的權勢不被任何人奪走。

    相比起成為俘虜的兩名公爵，另外兩名則在短暫的慌亂過后陷入狂喜。

    掌握行會和陸商的貝爾特公爵，以及幾乎被安塔·銀盾架空的莉拉·珍娜斯女大公，突然發現這次戰敗似乎也不是什么壞事。

    起碼自己失去的權力又回來了。

    尤其是在經歷“自爆”之后，伊爾坦和安塔·銀盾看上去都已經徹底完蛋了。

    所以他們沒有任何猶豫，迅速派出使者想要跟耐蘭瑟爾群島艦隊進行談判，爭取快點締結一份雙方都滿意的停戰協議，哪怕多付出一點代價也無所謂。

    至于戰敗的責任跟黑鍋……

    當然是一股腦全部扣在安塔·銀盾和伊爾坦的腦袋上，將兩人徹底釘死在歷史的恥辱柱上永世不得翻身。

    如果可以的話，最好把他們背后的家族和盟友也全部清算一遍。

    不過安塔·銀盾和伊爾坦背后的家族和盟友也不是傻子，同樣派出使者試圖贖回兩人。

    在瓦內薩的操作下，一場原本是外敵入侵的戲碼，竟然一點點演變成了博德之門四個公爵、兩股政治勢力之間的內斗。

    “我的老朋友，你玩弄權術和人心的手段還是一如既往的令人感到害怕。”

    看著不遠處那兩撥故意被安排到一起的使者，杰弗里不由得發出了感嘆。

    很顯然，從兩撥人遇上并明白對方的意圖之后，談判的性質就徹底變了。

    剛剛奪回權力的貝爾特公爵和莉拉·珍娜斯女大公，絕對不會允許安塔·銀盾和伊爾坦在這種時候回來，所以他們無論如何都要阻止其通過支付贖金的方式重獲自由。

    至少在完成對其家族、盟友和政治勢力完成清算之前不行。

    另外一邊，后者的家族、盟友和政治勢力也不是傻子，知道自己眼下面臨的巨大危機。

    如果不能贖回伊爾坦和安塔·銀盾，那么另外兩位公爵必然會在徹底穩住局勢并接管權力后，將自己置之死地而后快。

    最終結果就是雙方只能通過不斷的提高價碼，來換取原本應該是敵人的耐蘭瑟爾群島艦隊支持。

    如此魔幻的一幕，如果不是親眼所見，大多數人恐怕根本不會相信。

    瓦內薩意味深長的笑著回應道：“不，不是我的手段有多么高明，而是敵人太過愚蠢。

    說實話，我實在想不出就憑伊爾坦、安塔·銀盾這樣的白癡統治博德之門，這座城市究竟是如何度過一次又一次危機的。

    換做我是幕后黑手，早就把他們全部變成受到操控的傀儡。

    而且博德之門也沒有什么像樣的魔法力量，施法等級最高的應該就是巫術雜貨鋪的店主——哈巴瑟·德林。

    如果沒記錯的話，他的施法等級應該在lv13到lv15之間。”

    “我聽說過哈巴瑟·德林。他的煉金水平不錯，而且非常善于壓榨學徒來制作各種低級魔法物品，眼下應該已經壟斷了周邊地區的差不多五成奧術魔法資源。只有住在貝爾茍斯特西邊高籬堡的泰藍提爾能夠與之勉強競爭一下。”

    杰弗里摸著下巴說出了博德之門附近唯二高階施法者的情況。

    其實早就在制定計劃的時候，巫妖們就已經將兩名高階法師當成了潛在的威脅。

    不僅大量搜集了關于他們的情報，同時還使用預言系魔法對其法術列表進行了一系列的探知。

    這也是為什么瓦內薩要召集如此多組織內部核心成員的理由。

    盡管像泰藍提爾、哈巴瑟·德林這種等級的法師，基本不太可能接受博德之門的公爵雇傭。

    但他還是做了最壞的打算。

    不過從目前的情況來看，兩人似乎沒有參與到這些亂七八糟的事情中來。

    “別急，我的朋友。

    按照索斯閣下的意思，現在還不是把手伸進博德之門內部的最佳時機。

    我們要做的僅僅是削弱它，然后將其發展成為從屬于耐蘭瑟爾群島的貿易節點。

    等這座城市的上層統治者和從事海上貿易的商會徹底變成附庸，才是真正將其納入掌控的時候。

    至于哈巴瑟·德林跟泰藍提爾，我會在恰當的時候找個機會約他們出來談談。

    相信他們應該不會拒絕跟我們合作。

    當然，要是這兩個家伙不識趣的話，我也不介意讓他們明白與我們為敵的下場是什么。”

    在說這番話的時候，瓦內薩眼睛里閃過一道兇光。

    由于他原本就是死靈系專精法師的關系，所以比組織內另外幾名成員都要更快適應自己的巫妖身份，對于毀滅、破壞、殺戮這種事情完全沒有半點心理障礙。

    根本不會因為對方是跟自己一樣的法師就手下留情。

    杰弗里顯然非常清楚自己這位老朋友是什么樣的人，不由得苦笑著搖了搖頭：“別做的太過火。別忘了索斯閣下不止一次強調過，我們的原則是人不犯我、我不犯人。除非對方主動招惹，否則最好不要使用武力手段。”

    瓦內薩輕笑著回應道：“不用擔心，我有分寸。而且眼下的目標是讓博德之門的公爵公開承認自己戰敗，然后跟我們簽訂一份條約。”

    “呵呵，我想外面那兩撥使者應該比你更著急才對。”杰弗里忍不住開了句玩笑。

    事實證明他說的一點都沒錯。

    才雙方從見面到現在一共不到十分鐘，就已經開始爭先恐后向埃里克做出各種各樣的許諾，甚至不惜大肆出賣博德之門的利益，只為換取這位海盜頭子站在自己一邊。

    尤其是安塔·銀盾和伊爾坦背后的家族，幾乎到了不惜傾家蕩產也要先把人贖回來的程度。

    因為他們非常清楚，貝爾特公爵和莉拉·珍娜斯女大公長期受到家族領導者的排擠跟打壓，肯定早就積累了一肚子的怨恨。

    如果真的奪回所有權力成為這座城市的統治者，那么自己必然會死無葬身之地。

    到時候無論是財富、土地、還是其他什么東西，統統都會被毫不留情的奪走。

    更何況，眼下整個博德之門的市民也都開始對伊爾坦與安塔·銀盾充滿了憤怒。

    甚至都不需要通過法律手段進行宣判，只要稍微挑動一下那些“刁民”的情緒，他們就會像瘋了一樣成群結隊沖進自己家里，然后殺光所有男人、強暴一切有姿色的女人，最終帶著財富和戰利品揚長而去。

    類似的事情在費倫大陸早已不是第一次發生。

    別說是博德之門這樣的商業城市，就是由正義之神提爾信徒統治的無冬城都不止一次發生過市民暴動的情況。

    所以在恐懼的支配下，兩個家族幾乎是沒有任何底線。

    貝爾特公爵和莉拉·珍娜斯女大公的使者每開出一個新的條件，他們立刻就會毫不猶豫選擇跟進。

    現金不夠就用貨物抵押，貨物不夠就用房產和土地抵押，再不夠就把自己控制的貿易線路也抵押出去……

    如此瘋狂的舉動，連前來談判的使者都傻眼了。

    他完全無法想象，在失去了這一切之后，就算成功把人贖回去又能怎么樣？

    其家族勢力百分之百會選入衰落乃至崩潰的邊緣！

    最終，在瓦內薩的示意下，埃里克接受了兩個家族開出的條件，允許他們在支付贖金之后把安塔·銀盾和伊爾坦放了回去。

    看著兩名俘虜極其家族成員被市民狂仍臭雞蛋、爛菜葉子的壯觀場面，杰弗里忍不住笑著調侃道：“他們倆苦心經營的名聲算是徹底完蛋了呢。刨除仍舊掌管著焰拳傭兵的伊爾坦，安塔·銀盾恐怕會不可避免的為戰敗負責。”
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