第(2/3)頁(yè) 這里是一座巨大且一望無(wú)際的燃燒鋼鐵城市。 來(lái)自地獄深處的火焰和高溫讓整個(gè)層面的環(huán)境溫度變得極高，無(wú)論是天空還是大地都呈現(xiàn)出一片令人不寒而栗的紅色，大量濃煙跟黑霧在城市上空形成了遮蔽層。 除了免疫火焰?zhèn)Φ哪Ч恚瑤缀鯖](méi)有多少活人能夠在如此極端惡劣的環(huán)境下生存。 尤其是那些用鋼鐵澆筑的城墻，永遠(yuǎn)呈現(xiàn)出發(fā)紅、滾燙的狀態(tài)，普通人如果不小心碰到一下，分分鐘都會(huì)被嚴(yán)重?zé)齻? 更離譜的是，腳下用鋼鐵鋪成的地面情況也差不多。 一些從其他位面前來(lái)的造訪者，由于沒(méi)有穿戴能夠防護(hù)火焰?zhèn)Φ难プ樱Y(jié)果剛一落地就會(huì)發(fā)出撕心裂肺的慘叫，并且整個(gè)人迅速化作一團(tuán)燃燒的火炬，最終被活生生燒成一堆骨灰。 很顯然，如果說(shuō)整個(gè)巴托地獄哪個(gè)層面最符合凡人心目中的地獄形象，那一定非第二層“迪斯”莫屬。 作為這個(gè)層面至高無(wú)上的統(tǒng)治者與領(lǐng)主，狄斯巴特大公眼下就坐在“鐵塔”最頂層的房間里，聽(tīng)著自己手下一位深獄煉魔的報(bào)告。 如果忽略額頭上那對(duì)凸起的犄角，這位強(qiáng)大的地獄領(lǐng)主看上去就像是一名身材高大、留著黑色長(zhǎng)發(fā)、身穿華貴禮服的人類男性。 “大公，艾格瑞斯失敗了。就在幾個(gè)小時(shí)之前，他和他的手下無(wú)一例外全部以靈魂形態(tài)返回地獄開(kāi)始重生。不僅如此，我還察覺(jué)到他們重組身體時(shí)的能量比之前至少減弱了一半以上。那些劣魔和小魔鬼甚至無(wú)法凝聚成穩(wěn)定的形態(tài)。” “哦？原因呢？他失敗的原因是什么？”狄斯巴特大公面無(wú)表情的問(wèn)。 他似乎對(duì)手下的失敗一點(diǎn)也不生氣，仿佛那只是一件微不足道的小事。 可跪在地上的深獄煉魔顯然非常清楚，自己效忠的領(lǐng)主越是這副樣子就越危險(xiǎn)，趕忙低下頭回答道：“根據(jù)艾格瑞斯給出的說(shuō)法，那個(gè)叫做索斯的凡人，現(xiàn)在已經(jīng)是劇毒與疾病女神塔洛娜的選民。 而且被賜予了相當(dāng)多的神力與選民能力。 尤其是掌握著一種強(qiáng)大的召喚魔法，可以瞬間將體型巨大的龍、元素生物召喚到身邊。 除此之外，對(duì)方還能釋放出一種蘊(yùn)含神力的黑色能量火焰。 凡是被擊中的目標(biāo)，都會(huì)不可避免的生病、中毒，就連我們魔鬼也不例外。 最后他還提到，這位選民使用魔法的時(shí)候很少吟唱咒語(yǔ)，大部分法術(shù)都是瞬發(fā)，同時(shí)還能不停的干擾和破壞周圍其他人施法。 不過(guò)也不能排除這些內(nèi)容是艾格瑞斯為了逃避失敗懲罰而故意編造的謊言。 總是，我認(rèn)為不管是什么樣的理由，失敗就是失敗，任何失敗者都必須要接受懲罰。” 很顯然，這個(gè)深獄煉魔在趁機(jī)給自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手上眼藥，想要通過(guò)落井下石的方式將艾格瑞斯徹底踩在腳下。 這在巴托地獄社會(huì)的權(quán)力爭(zhēng)斗，簡(jiǎn)直是再正常不過(guò)的操作了。 不然的話，外出執(zhí)行任務(wù)的魔鬼也不會(huì)如此的恐懼失敗。 因?yàn)橐坏┦。还庖鎸?duì)來(lái)自上司的打壓，還要面對(duì)同僚和下屬的“背刺”。 降級(jí)后所帶來(lái)的強(qiáng)烈恥辱感，足以讓任何一個(gè)魔鬼發(fā)瘋。 “塔洛娜的選民？果然連諸神也注意到了嗎……不過(guò)為什么動(dòng)手的不是最先有所察覺(jué)的苦難之神伊爾瑪特，而是劇毒與疾病女神？情況還真是變得越來(lái)越有意思了呢……” 狄斯巴特大公摸著下巴露出了感興趣的表情，自動(dòng)忽略了那些涉及到兩名手下私人恩怨的部分。 很顯然，在他派出艾格瑞斯穿過(guò)傳送門前往物質(zhì)世界的時(shí)候，左思還沒(méi)有成為選民。 再加上地獄勢(shì)力雖然在費(fèi)倫大陸安插了無(wú)數(shù)的探子，甚至是發(fā)展出崇拜魔鬼的教團(tuán)，但他們的情報(bào)搜集能力遠(yuǎn)沒(méi)有外人想象中那么厲害。 更何況，這些探子和教團(tuán)分屬各個(gè)層面各種錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力，彼此之間的合作非常有限。 經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)某位領(lǐng)主知道的信息，另外一位領(lǐng)主完全不知道的情況。 眼見(jiàn)自己效忠的領(lǐng)主并沒(méi)有想要處罰艾格瑞斯的意思，深獄煉魔立刻裝模作樣的詢問(wèn)道：“大公閣下，請(qǐng)問(wèn)應(yīng)該如何處理那些無(wú)法凝聚穩(wěn)定形態(tài)進(jìn)行重生的魔鬼？將他們?nèi)繅赫コ赡芰繂幔俊? 狄斯巴特大公不以為意的揮了揮手：“你自己隨便處理就好。至于艾格瑞斯，我想他已經(jīng)從失敗中得到了足夠的懲罰，就算重生后形態(tài)上也起碼會(huì)降兩級(jí)，所以就沒(méi)必要再繼續(xù)降級(jí)了。從今以后，他就暫時(shí)劃歸到你的麾下聽(tīng)命吧。另外，到鋼鐵之城挑選幾個(gè)有能力、足夠聰明的凡人，然后派他們?nèi)ノ镔|(zhì)世界打探一切跟索斯有關(guān)的情報(bào)。” “如您所愿。” 深獄煉魔眼睛里閃過(guò)一抹喜色，很快便站起身離開(kāi)了這座位于燃燒鋼鐵城市中心的鐵塔。 短短幾天之內(nèi)，一支由十幾個(gè)人類、提夫林、魔裔獸人、魔裔精靈組成的間諜，就這樣通過(guò)跨位面?zhèn)魉湍Хū凰偷搅速M(fèi)倫大陸的各個(gè)角落。 憑借在地獄殘酷環(huán)境中鍛煉出來(lái)的陰險(xiǎn)狡詐，他們很快便通過(guò)謊言跟欺騙成功進(jìn)入到附近的城鎮(zhèn)，一邊小心翼翼躲避那些圣武士和善神教會(huì)，一邊竭盡所能打探關(guān)于左思的一切情報(bào)。 對(duì)于魔鬼們的小動(dòng)作，左思完全一無(wú)所知。 當(dāng)然，就算知道了也不會(huì)太在意。 因?yàn)橄竦宜拱吞卮蠊@種性格謹(jǐn)慎的地獄領(lǐng)主是不可能冒險(xiǎn)進(jìn)入物質(zhì)世界的。 充其量也就是派幾百乃至上千名魔鬼進(jìn)入物質(zhì)世界搞點(diǎn)見(jiàn)不得光的小動(dòng)作。 只要不自己找死主動(dòng)前往地獄，隨便怎么折騰都沒(méi)關(guān)系。 畢竟左思現(xiàn)在身后已經(jīng)有了兩個(gè)靠山，一個(gè)是強(qiáng)大神力的知識(shí)之神歐格瑪，另外一個(gè)是賜予選民身份和力量的劇毒與疾病女神塔洛娜。 除此之外，他跟苦難之神伊爾瑪特的關(guān)系似乎也還不錯(cuò)。 所以眼下的當(dāng)務(wù)之急還是不斷的提升實(shí)力，把從燭堡獲得的知識(shí)轉(zhuǎn)化成為力量。 …… 離開(kāi)龍矛城堡之后，左思乘坐的馬車沿著貿(mào)易之路一直向北行進(jìn)。 大概五六天左右，就看到屹立在德林畢爾河南岸渡口的匕首灘。 這里是一座頗具規(guī)模的村鎮(zhèn)，在此地定居的平民大概有八九百人，不僅有著用木頭柵欄圍起來(lái)的“城墻”，而且還有數(shù)量相當(dāng)多的簡(jiǎn)易箭塔，用來(lái)防備和抵擋西邊沼澤里的蜥蜴人。 眼下統(tǒng)治這里的是一個(gè)叫做城鎮(zhèn)同業(yè)議會(huì)的機(jī)構(gòu)。 他們模仿深水城的秘密領(lǐng)主制度，所有成員參加會(huì)議時(shí)都會(huì)佩戴面具。 只不過(guò)這些假冒偽劣的仿制品面具壓根沒(méi)有任何魔法效果，也沒(méi)辦法掩飾佩戴者的身份。 再加上村鎮(zhèn)的規(guī)模原本就不大，因此誰(shuí)是議會(huì)成員基本一目了然。 所以面具基本是戴了個(gè)寂寞，完全屬于畫(huà)虎不成反類犬的典型。 除此之外，匕首灘目前的民兵武裝由一名叫做派爾·狂嘯男人率領(lǐng)，加在一起大概也就三十人到五十人左右。 可即便如此，這家伙依舊恬不知恥的給自己加了個(gè)“匕首灘公爵”的頭銜。 是的！ 你沒(méi)看錯(cuò)！ 一個(gè)到現(xiàn)在連“村長(zhǎng)”都沒(méi)當(dāng)上的lv5級(jí)戰(zhàn)士，竟然敢自稱“公爵”。 甚至可以說(shuō)，匕首灘的存在本身就像是個(gè)巨大的黑色幽默。 因?yàn)樗嚯x深水城太近了，從誕生的那一刻起就被深水城的陰影所籠罩。 通常來(lái)說(shuō)，只有那些在深水城經(jīng)歷了慘痛失敗的落魄之人，才會(huì)選擇南下來(lái)到匕首灘定居。 但不得不說(shuō)，與那些大城市的喧囂不同，匕首灘的確是個(gè)相當(dāng)美麗且安靜的地方。 無(wú)論是那些精心開(kāi)墾出來(lái)的農(nóng)田，還是位于中心地帶的小型石制建筑和城堡，都頗有點(diǎn)世外桃源的意思。 當(dāng)馬車來(lái)到大門入口，守在這里的民兵立刻抬起手示意停下，并且用略帶緊張和恐懼的眼神盯著跟在馬車旁邊的巨型石元素。 作為一個(gè)幾乎沒(méi)有任何魔法力量的村鎮(zhèn)，匕首灘的人可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣仗。 尤其是巨型石元素跑起來(lái)發(fā)出的響聲和震動(dòng)，哪怕隔著一兩百米開(kāi)外都能夠清晰感受到。 咕咚！ 一名看上去二十三四歲的青年下意識(shí)咽了口唾沫，鼓起勇氣用略帶顫抖的聲音說(shuō)道：“所……所有進(jìn)入圍墻內(nèi)的人按照慣例，都必須接受要下車檢查。另外，凡是高度和體長(zhǎng)超過(guò)一米以上的猛獸、構(gòu)裝體和其他亂七八糟的非人生物，同樣也禁止進(jìn)入。” “知道了。” 戴維安沒(méi)有為難對(duì)方，直接從駕車的位置上跳下來(lái)，徑直走到車廂側(cè)面打開(kāi)了右側(cè)的門。 眨眼功夫，左思便帶著伊莎多拉和漢丁頓從里邊走出來(lái)。 感受著從河岸邊吹來(lái)的徐徐涼風(fēng)，左思終于意識(shí)到為什么“北地”的范圍是從深水城開(kāi)始作為分界線。 盡管眼下已經(jīng)進(jìn)入到九月份的下旬，可在博德之門一帶的氣溫仍舊可以維持在二十六攝氏度左右。 哪怕是位于至高荒原的龍矛城堡，白天也起碼有二十度以上。 但眼下的匕首灘，氣溫已經(jīng)驟降至十六七度，更北方的深水城充其量也就十一二度。 等正式進(jìn)入十月份，深水城必然會(huì)迎來(lái)零下，一直到第二年的三四月份估計(jì)才會(huì)解凍。 一年當(dāng)中有六個(gè)月都是冬天，這才是“北地”這個(gè)地理概念形成的原因。 相比起南方溫暖潮濕的安姆、泰瑟爾和卡林杉，北地最典型的特征就是農(nóng)業(yè)產(chǎn)出極為低下，一年最多只能種植一季糧食。 有些地方，像千帆之城路斯坎，一年只有三四個(gè)月時(shí)間的解凍期，只能勉強(qiáng)種植一點(diǎn)耐寒的大麥。 估計(jì)這也是為什么路斯坎會(huì)發(fā)展成為一座海盜之城。 如果不出去搶劫、進(jìn)行貿(mào)易，光靠那點(diǎn)可憐的產(chǎn)出估計(jì)連自己都養(yǎng)不活。 這就好像地球歷史上維京人劫掠整個(gè)歐洲的情況差不多。 而且在奧術(shù)兄弟會(huì)出現(xiàn)之前，路斯坎就已經(jīng)是遠(yuǎn)近聞名的海盜之城了。 就在左思習(xí)慣性的陷入思維發(fā)散時(shí)，守在門口的四個(gè)民兵看到從馬車上走下來(lái)一男一女兩個(gè)孩子，明顯放松了不少。 因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，這應(yīng)該是前往深水城游歷的貴族子弟。 那個(gè)巨大的石元素，還有兩個(gè)看起來(lái)就不好惹戰(zhàn)士，應(yīng)該就是保障這一路上安全的護(hù)衛(wèi)。 事實(shí)上，每年都有不少貴族和富商把子女送到深水城的學(xué)院進(jìn)修。 他們當(dāng)中有的是去學(xué)習(xí)奧術(shù)魔法的技藝； 有的是學(xué)習(xí)武器使用和相應(yīng)戰(zhàn)斗技巧； 有的是去學(xué)習(xí)政治、軍事、商業(yè)等領(lǐng)域的專業(yè)知識(shí)； 第(2/3)頁(yè)