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    幾人邊說邊往村中行去，遠遠便見一個年邁卻精神矍鑠的身影迎了過來。

    “恩人！”

    成功剿了山匪，里正的腰背仿佛都挺直了不少，他激動地拱手道：“我等早已備好飯食，幾位恩人快來用飯罷，此番鄉野之地，只有粗茶淡飯，還請諸位莫要見怪。”

    江寧珂頷首道：“如今還能有疏食飲水，已是幸事，我等先謝過貴村招待！”

    里正面色紅潤，眼眶卻微微泛出濕意：“恩人可莫要多禮，此番剿匪，亦是為我等報了大仇，村人正不知該如何報答，唯一拿得出手的也就只有這些了！”

    話畢，他微微讓開身形，抬手道：“快請！”

    村中早已燃起了陣陣炊煙，一股飯菜的清香彌漫開來，聞得人食指大動。

    江寧珂往桌上掃了一眼，見不僅有雞湯、臘肉，還有一些不知道從哪里挖回來的野菜，甚至連主食都有大半是實打實的面餅，心中微微動容。

    恐怕皇帝老兒來了也就是這個待遇吧！

    她揚起笑臉，對端菜的方臉婦人笑道：“嫂子別忙活了，這些飯菜讓他們自己去端，你們快坐下一起吃罷！”

    那婦人連忙用手擦了擦裙擺，面上露出幾分拘謹的笑來：“不用不用，俺們的飯菜都留在灶房里，早都做好了，今日托恩人的福，俺們也得了口好的，可饞壞了！”

    “那恩人，你們先用著，俺也回去墊巴兩口。”

    說罷，她步履匆匆地跑回了灶房，還順手撈走了一個站在桌邊吸溜著手指的孩童。

    “二孬，走，快跟娘回去吃好吃的！”

    將士們剛與山匪打了一場，早就餓壞了，見村民們都自有安排，便也不再客氣，一把捏起手中筷子，在空中飛速爭搶了起來。

    一時之間，桌上只余筷子舞動的殘影，與一鍋迅速見底的雞湯。

    整個村子中，唯有里正家的灶房大些，也圍了最多人，此時他們手中正端著一碗熬得稀稀的麥麩粥，小口小口地往嘴里送著。

    婦人們更是舍不得多喝，一個勁地往自家孩子嘴里灌，口中強硬道：“快吃，別讓恩人們看見了，再心里頭膈應。”

    “阿娘，我也想吃肉……”

    婦人憐惜地摸了摸孩子的頭頂，眼眶泛紅：“如今山匪沒了，等有機會的，娘一定讓你吃上肉！”

    “爹明天去山上找找，打幾個獵物回來。”
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