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    唐婉兒把綢緞包順手遞給春燕，然后查看貨物清單上的商品明細，“我很快會安排人去接手堺商人的貨物，等朝廷結算后把貨款給你們。”

    細川千郎畢恭畢敬地說：“雖然沒有與唐小姐打過交道，不過對唐小姐的為人還是有所耳聞，鄙人相信唐小姐的誠信。”

    春燕打開包裹查看了一下，果然是本字號勘合底薄。

    大明建國之初，朱元璋頒布法令實行“海禁”，禁止所有海上貿易，與外藩絕其往來。洪武十六年，明政府開始實施勘合制度的朝貢貿易。

    “勘合”一式兩份，一份為勘合，一份為底薄，是朝貢貿易的證書，來進行朝貢的必須攜帶底薄，認薄不認人，與明政府手里的勘合對上，驗證通過方可進行朝貢貿易，這也是細川要搶奪勘合底薄的原因。

    勘合貿易是不對等的交易，朝貢一方將攜帶的商品交給大明朝廷，為了彰顯“天下共主”的氣勢，皇帝會賞賜遠超商品價值的金銀給朝貢方，勘合貿易有巨額利益，是日本幕府政權的主要財源之一，所以有實力的大名紛紛爭奪朝貢權。

    細川千郎陪同唐婉兒走出上房，春燕跟在唐婉兒身邊，三個人經過庭院的假山旁，看到地上鋪著一塊白色的毯子，搶走勘合符的那個侍從身穿白色的和服，跪坐在毯子上，面前放著一把短刀，低著頭禱告。

    唐婉兒瞥了一眼侍從問：“他就是殺死大內勝平的兇手？”

    “嗯，他是細川家族的武士，不能把他交給大明，只能以自裁的方式結束生命。”細川千郎面露惋惜。

    “舍卒保帥，”

    唐婉兒不自覺地流露出厭惡的神情，冷冷地說，“不用送了，錦衣衛應該快到了。”說完，快步向院門走去，春燕緊隨其后。

    唐婉兒和春燕走出大門，上了馬車，鉆進轎廂里，年輕的車夫趕著馬車離開。

    （3）

    袁斌、王梓騫等人騎馬趕過來，后面還跟著一隊緹騎，來到廣亮門樓前，眾人翻身下馬。

    弦子望著離去的馬車，“那不是唐婉兒的馬車，她怎么離開了？”

    “別管她，先進去抓兇犯。”

    袁斌帶頭沖進門樓里，王梓騫、弦子和幾個緹騎跟著沖進去。

    細川千郎靜靜站在上房門前，看著沖進來的錦衣衛，指著臥倒在毯子上的侍從說：“那就是你們要找的兇手。”
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