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    欽天監與禮部多有合作，懷虛道長與禮部范尚書還有點交情。

    范尚書年過花甲，是從六品祠祭主事一步步升到尚書之位的兩朝元老，對天子祭天的禮儀應當爛熟于心才對。

    只是懷虛道長很快就沒閑暇去關注范尚書了，全副精力都用來避免出錯和打起精神上。

    祭天的禮儀繁縟，洪熙帝要從頭到尾走完迎帝神、奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撤饌、送帝神、望燎等九個步驟。

    這次為南方祈福，祭壇布置是匆忙了些，所幸樂章和祈舞都是現成的。

    在洪熙帝行終獻禮時，“嘉平之章”的樂聲中，祈明壇下已經有人偷偷打起哈欠。

    無他，單一的曲調，重復的舞步，在冬日暖陽的加持下，太過催眠。

    苦熬到“送帝神”完成時，所有人的精神都到了最松懈的時候，洪熙帝也放下了心頭大石。

    他不擔心別的，就怕儀式結束前突然下雪，那就太打臉了。

    懷虛道長和范尚書在洪熙帝的注視下，焚燒著準備好的祭品，完成最后“望燎”的儀式。

    青煙裊裊，緩緩升上云霄。

    穆歆借著前方高個的掩護，連眼睛都閉上了，異能卻有了一絲波動。

    “砰——”

    突然一聲巨響，青銅大鼎中火光大盛，四分五裂。

    巨大的沖擊力將懷虛道長震飛出去，站在瞭望臺的洪熙帝一個沒站穩，就滾了下來。

    “護駕！”

    宴翎第一個反應過來，矯健如獵豹般沖上前，接住了洪熙帝。

    錦衣衛訓練有素地抽出刀，一瞬間形成包圍圈，將二人緊緊護在中心。

    懷虛道長顧不上身體的痛苦，看到錦衣衛持刀沖過來，立即瘋狂大喊：“是范尚書！他扔了臟東西進去！”

    “是范尚書！我什么都沒做！”

    宴翎皺起眉，懷虛道長怎么了？

    “褚璟硯！你不仁不義，不配為帝！”范尚書大喊一聲后，嘴里涌出鮮血，幾瞬就沒了呼吸。

    奏樂的一百八十名樂師陣形大亂，有數十人手持不同的樂器沖了出來，大喊著：“誅殺狗皇帝！”

    “殺！替天行道！”

    除了錦衣衛，所有人都不能攜帶兵器上祈明壇。

    這些樂師手上要么是藏在琴中的短劍，要么干脆是笛子、鼓槌，三五下就被誅殺殆盡。

    只是死前都拼著最后一點力氣，破口大罵。

    “陛下小心，”宴翎穩穩扶住洪熙帝，音量不自覺提高，“此事透著詭異，不要離開卑職身邊。”
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