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    第二天，陸夕剛剛下課走出書院，胡員外派來接他的馬車已經(jīng)停在門外大街上等他。

    胡員外并非居住在金華城內(nèi)，而是在城外有一處莊園，依山傍水，占地極廣，離城也不遠，一刻鐘后馬車已經(jīng)帶著陸夕來到了莊園門口。

    “陸公子，我們到了。”車夫停下馬車，沖陸夕招呼了一聲。

    陸夕下了馬車，四顧打量。一道白墻高高筑起，上覆黑瓦，將整個莊園環(huán)繞其中。墻頭砌成高低起伏的波浪狀，正中一道紅漆大門，門上黑色匾額上書“胡莊”兩個燙金大字。

    門前臺階兩側(cè)各立著一尊一人半高石獅。石獅蹲坐于石臺上，雕工極為精湛，將石獅毛發(fā)飛揚，張狂威武的姿態(tài)體現(xiàn)無遺。若是黑夜里見了，怕是會誤以為是兩頭真獅子。

    此時胡員外早已立在門口，見了陸夕笑呵呵迎上來：“今日公子大駕光臨，實在令寒舍蓬蓽生輝。”

    禮賢下士的姿態(tài)做得極足，哪怕陸夕不在乎這些虛禮，也不由對他好感大升，暗道這胡員外果然如傳言般平易近人。

    “胡員外這若是寒舍，那我住的恐怕只能叫草棚了。”

    胡員外撫須大笑：“公子既是小女授業(yè)恩師，大可將此處當作自己家一般，想住隨時過來，老夫必當掃榻相迎。”

    兩人寒暄了幾句，胡員外引著陸夕入莊，入門后眼前景象一片開闊，小橋，流水，垂柳，假山。沿著細小鵝卵石子鋪成的甬路一路走去，進入氣派寬闊的主廳。

    下人奉上茶水，陸夕接過后放在桌上，環(huán)視了一眼整個廳堂。堂內(nèi)裝飾華麗，桌案座椅各式家具皆由南海黃花梨制成，單件價值恐怕都不下于百兩。他不由感嘆自己還在為身家過萬兩沾沾自喜，殊不知在真正的富紳巨賈面前完全不值一提。

    正中墻壁上掛了一幅裝裱精美的畫卷，占據(jù)了大半面墻，竟是前朝畫中圣手徐丹青的《雪梅瑞鶴圖》，畫中意境高潔雋雅、飄逸靈秀。陸夕心中吃驚，此畫據(jù)說早已在戰(zhàn)亂中流失，沒想到今日竟在此處見到了真跡。

    不由多看了兩眼，忽然目光定住，面色變得古怪。

    胡員外見了順著他的目光看去，只見畫中一只白鶴頭部消失不見，畫卷上只留下一個拇指大小方形空洞。

    他看得一跺腳，疾步走到畫前拿手指摳了摳，確認無疑后，怒問道：“我這《雪梅瑞鶴圖》中的白鶴頭呢？哪去了！”

    侍候在旁的下人身子一顫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走上前，支支吾吾著道：“是......是小姐，小姐今日不知從何處找來副雀牌，便拉著丫鬟們要玩，其中有張幺雞牌怎么也找不到，就......就將鶴頭剪了下來貼在牌上。求老爺恕罪，小人實在......實在是攔不住啊！”

    胡員外氣得渾身發(fā)抖：“暴殄天物，暴殄天物！小姐呢！趕緊給我將她喊來！”

    下人一聽忙不迭跑向后院。
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