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    雖然大明的賦稅是出了名的低，甚至加上了遼餉也沒有多少，但是明末的士紳階級可是出了名的奸猾，不僅自己不納稅，還使用飛灑詭寄等方法將稅收都轉(zhuǎn)嫁到窮苦的農(nóng)民頭上。

    再加上明末官府無限制的火耗以及各種苛捐雜稅，壓得農(nóng)民們實在難以喘過氣來。

    又遭逢大旱，鄉(xiāng)親們能夠不餓死都已經(jīng)謝天謝地了，哪里還交的上稅。

    一向宅心仁厚的李老爹也不忍心往死里去逼鄉(xiāng)親們。

    但是這吃人的世道卻不允許這樣，收不上來的稅，官府就要求糧長來補齊。

    雖然李家世代勤儉持家，小有積蓄，但是又怎么禁得起官府的盤剝。

    李老爹當(dāng)晚就被抓去了官府中，最終被折磨致死，就連李家的土地和老宅都被好心的士紳吳老爺買下替李家還債。

    幸好李母早在幾年前就因病過世，要不然恐怕還要遭到一番凌辱。

    畢竟衙門的曹書辦繼承了他祖先曹丞相的優(yōu)良傳統(tǒng)，而且他有個怪癖，尤其對那些半老徐娘感興趣。

    李老爹勤勞一生，在村中也算得上富戶，但是他怎么也想不到自己死時連棺材都沒有，就連身上裹得草席都是同村人念及他的恩德給他湊的。

    為了給自己老爹找一塊安葬的墓地，李登科更是放下了他平時所執(zhí)持的讀書人的尊嚴，在吳家門口跪了一天一夜。

    最后還是吳家少爺為了自己的士林清譽，施舍了李登科一小塊土地來安葬父親。

    饒是如此，吳家少爺依然不忘對自己這位曾經(jīng)的同窗冷嘲熱諷，勸他別再讀書了，不如賣身給吳家做長工，這樣至少還能活命。

    李登科聽著吳家少爺?shù)脑挘蛔髀暎菂s握緊了拳頭。

    事后，李登科放棄了讀書科舉之路，下定決心要加入義軍，來推翻這個腐朽的、吃人的大明王朝。

    正好當(dāng)時混天猴率軍攻破了縣城，在縣城中張榜招賢納士。
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