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    城外這兩路兵馬，乃是什么來路？

    其中一路，自然是李綱的勤王軍，以何元慶為先鋒，奮勇殺來，另一路卻是劉豫之子劉麟！

    當初劉豫兵敗身死，劉麟投了完顏延禧，榮陽一戰，老曹將計就計，大破殘遼，劉麟見機快，領著幾個結義兄弟逃出生天，輾轉淮西為盜，后來卻是趙構得知，獻策老官家，將他這伙招安，如今一并殺來勤王，在城外埋伏久矣，只為今日決戰。

    方臘這廂被殺個冷不防，群龍無首間，一時愈發大亂，所幸眾將各有不凡藝業，紛紛領軍四散殺出，又多承宋軍都不愿死戰窮追，殺了一氣，便任由他們逃去。

    李應、余化龍保著方臘，一路馬不停蹄，直奔茅山，同養傷在此的史進匯合。

    守護在此的余五婆得知兵敗，大吃一驚，連忙引本部人馬出山，將后續一支支敗兵收攏，共聚得三萬余人，其余皆逃走無蹤。

    戴宗、時遷二人探得情詳，回報曹操，曹操搖頭道：“這等詐降計策，雖然粗淺，卻是最易勾動人心……”

    不由一聲長嘆，暗自想起當年濮陽之戰，田氏詐降，自己貪念一動，險些喪命城中；又有后來赤壁之戰，黃蓋詐降，更是直接失去了統一天下的最佳良機。

    慨嘆一番，振作精神道：“宋國雖有此勝，大勢終究難改，只看他困守危城許久，不過兩路兵馬來勤王，便見天下人心，我等只顧穩扎穩打，先敗了揚州、廬州兩支兵，再渡江同趙佶決戰。”

    又過一日，王燮殺至滁州城下，擺開陣勢，大喝道：“反賊武大，出來受死！”

    曹操笑道：“且出城同他做過一場，看看這支軍馬成色。”

    遂點兵三千，帶了眾將出城，望見對面軍陣前，五員戰將耀武揚威，居中一個，三十余歲年紀，手持丈八蛇矛，虬髯滿面，正是揚州主將御營前軍統制王燮。

    王燮見曹操背后皇旗招展，心中一凜，上下打量幾眼，忽然哈哈大笑，指著曹操道：“我把你這逆賊！諒你身高不足五尺，毫無人君之相，如何也敢妄自稱尊？不怕天下人恥笑么？”

    曹操心中惱怒，面上卻是淡淡笑道：“朕身量雖矮，膽魄卻足！數年來南征北戰，敗盡敵寇，金遼西夏皇帝，見朕無不畏而俯首，試問誰敢笑朕？”

    王燮聽了無話可說，眼珠一轉，又道：“你所說者，不過上將作為，做皇帝者，豈能僅憑武功？”

    曹操愈發大笑：“若無武功，安能輪到宋朝太祖披那黃袍？再說朕武功雖盛，文治卻也不遜旁人，豈不見今日之天下，唯山東堪稱樂土？朕治世之能，可見一斑也。”

    王燮說他不過，發起怒來，把蛇矛一指，喝道：“誰去與我擒了這叛賊！”

    麾下平寇將軍范瓊叫道：“我去擒這矮賊！”舞刀飛馬而出。

    曹操指道：“此獠無禮，誰去替朕殺之？”
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