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    王德驚呼道：“此人逃走時，聲稱多少兄弟氣力都在他身，莫不是……竟把手下戰死的兵卒吃了？”

    吳學究搖頭道：“同類相食，實乃人間慘劇，王稟此人世家出身，只怕比常人更重道德倫常，以至于心難自安，日積月累之下，漸漸發狂。”

    方七佛緩緩點頭道：“‘智多星’所言，當屬正解。只怕也正是他心中不安之極，才生出‘眾人之力在我之身’的念頭，以求安心，或也正是這般想得岔了，才誤打誤撞，由外返內，開創出一路極為邪門的內功。”

    眾人聽了，都覺有理，深思之下，又覺愴然。

    晁蓋熱血上頭，把桌案一拍叫道：“這等好漢，豈能任他這般糊里糊涂枉死？大伙兒集思廣益，好歹救他一救才好。”

    王德把前事細細說了，望向楊惟忠：“老楊，你說此事，該當如何是好？”

    楊惟忠細細一想，也覺為難，得知了王稟如此瘋魔，再讓他去城中勸降，那真是萬萬不敢。

    苦笑道：“天王，諸位兄弟，如今岳飛一眾人在薊州，同金人決戰在即，若無梁山大軍相助，萬難取勝，倒不如留支偏師在此牽制，其余兵馬，前往薊州匯合。”

    吳用立刻道：“天王，此乃老成之論。”

    晁蓋嘆口長氣，同楊惟忠道：“其實吳學究、七佛子，數次提起此議，卻是晁蓋心短了，只道派出方杰，足以同金兵相持。哎，罷了，既然如此……”

    他正要下令分兵，忽見黨世雄跌跌撞撞，冒冒失失闖進大帳，臉上神情復雜，又似歡喜、又似畏懼。

    方七佛皺眉道：“休要惶急，有何事務，慢慢說來。”

    黨世雄叫道：“武、武大哥領兵來也！”

    晁蓋一躍而起，哈哈大笑：“武兄來了！眾兄弟都與我去迎接！速速重整宴席，替我武兄接風洗塵。”

    帳中好漢，人人笑逐顏開，都躍起身道：“去去去，去接武大哥！”

    眾人你爭我搶，緊隨晁蓋、方七佛二人，迎出營門之外，果見塵煙高卷，一支兵馬浩蕩開來，為首一人，端坐照夜玉獅子，一身氣勢，比往昔越發雄渾，不是老曹更是何人？

    老曹笑吟吟看眾人來接，翻身下馬，快步走去：“晁天王，七佛子，想煞我也！”

    身后一干好漢，亦都涌上前來，呼朋喚友親熱無比。

    一番熱鬧，晁蓋拉著老曹手道：“武兄一路辛苦，且往營中敘話。”

    曹操引軍入了梁山大營，自有小頭目安排新到兵馬搭帳住宿，曹操同晁蓋等來到大營，果然宴席早已整頓一新，兩個并肩做了主位，眾人各自入座，斟酒共飲三杯。

    曹操擦一擦嘴，忽然沉下面色，問道：“天王，當著眾多兄弟，有一句話卻要問你：你出兵梁山，已有多日，如何竟然才走到此處？”

    自雙方交好以來，這是晁蓋首次見老曹面露不快，心中不由一凜，周圍鬧嚷嚷的一群兄弟，也瞬間沒了聲息。

    前一瞬還熱鬧無比的大帳，瞬息間冷若冰窖，針落可聞。

    晁蓋與曹操對視片刻，苦笑一聲，抱拳低頭，嘆息道：“武兄，這件事，卻是我的差錯了……”

    三言兩語，把王稟之事說了一番：“……一心想救救這個好漢，誰料因小失大，心中也自懊悔。”

    曹操面色不見好轉，看向方七佛、吳用：“晁天王稟性，豪邁仁義，最重英雄好漢，這個王稟今日這般處境，的確可憫，難怪晁天王因此誤事，只是七佛子，你是持重老道的人，吳學究，你亦是有遠見大局的，如何竟不加以勸阻？”

    兩個對視一眼，起身抱拳：“哥哥，實是小弟二人有錯，不曾勸得天王。”

    曹操冷笑一聲，起身來，眼神睥睨兇狠，自帳中眾人臉上掃過，沉聲道：“你們的錯處，不止于此。你等真正有錯的，卻是小看了金人！”

    眾人齊齊一凜，各自低頭。

    有分教：

    晁蓋仁惜王稟勇，老曹怒斥天王非。帳中慷慨一席話，萬里雪國兵甲威。

    (本章完)


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