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    九月二十四日，曹操親領大軍，自太岳山中殺出，恰似出籠猛虎，一日之間，連下平遙、祁縣兩城，晉中震動。

    曹操叫帶上祁縣守將細細審了一遭，得知田虎領軍十萬，圍攻太原正急，不由大笑曰：“他既未下太原，必為我所敗也。”

    當下召集眾將道：“兵貴神速，莫待田虎知我軍到——明日大軍便直取太谷縣，然后北上堵住田虎歸路。只是還要防他借汾水而遁，須再遣一支偏師，殺往西北方向打了清源縣方好，你等哪位兄弟愿往？”

    眾將聞言，無不爭先，李逵急得跳腳大吼：“都不要爭，你等一個個隨著哥哥南征北戰，已立下多少鳥功？只我和牛皋新來，這樁功勞，非我兩個不可也。”

    牛皋幫腔道：“對，只我二人領軍馬去，打了這鳥城獻給哥哥。”

    曹操聽了微微猶豫，暗想道：這兩個都有些魯莽，況且又不認路，若是不能及時得手，不免誤我大事。

    這時鈕文忠看出他所憂慮，忙起身殷勤說道：“哥哥可是擔心兩位兄臺不識地理？若是如此，倒不妨讓于玉麟做個副將，他是此處的地里鬼，有他相幫，必然萬無一失。”

    這話正中曹操下懷，聽了連連點頭，喜道：“文忠兄弟此計，正解我之所憂！罷了，便讓于兄弟與他兩個同去。”當即點了三千人，交付三人統領。

    次日兩路兵齊出，“熊威將”于玉麟果然道路諳熟，先在大路上行了一程，便引著李逵、牛皋進山林，抄了一條近道，那林中樹木茂密，道路卻頗好行，到得日色初暮時，已至清源境內，耳只中聽得轟隆隆水響，便似陣陣悶雷一般，李逵怪叫道：“好大水聲，必然便是甚么鳥汾水也。”

    曹操緣何急欲打了此城？正是因汾水自北而南，經太原而至清源，再復南流。要知汾水乃是山西第一大水系，流勢頗湍，若不能先控在手中，田虎大可自水上遁去，徑直與田豹會師，屆時又不免旁生枝節。

    李逵探頭往林外一看，果然好一派大水，雖不似長江浩浩蕩蕩，亦不如黃河洶涌澎湃，然而白浪奔泄，于高低山林間鼓勇急奔，卻也自有一番非凡氣象。

    不過比這水更讓他意外的，卻是水邊竟有老長一支隊伍，正緩緩沿著汾水北上，細細看去，乃是許多兇神惡煞軍將，押解著數萬男女，皆以長索串連而行，哪個走得稍慢，便使槍桿、皮鞭狠狠打去，若有反抗，當即殺死，那隊伍行進之間，百姓們哭聲震地。

    李逵見了大怒道：“啊呀，俺打小就聽老娘說起，到今個才真正見識，原來遼狗打草谷，竟是這般鳥情形。”

    牛皋亦發怒道：“遼狗來犯了么？正好叫我雙锏發個利是。”

    于玉麟聽了吃驚不小，當下止住隊伍，趕到前面看去，一見那些軍將服色好不熟悉，哭笑不得，連忙解說：“二位大哥且慢，這里距離雁門關尚有三百里，哪里來的遼狗？這些都是田虎的部下。”

    李逵奇道：“卻作鳥怪，田虎他雖造反，一般也是漢人，如今捉這些老百姓去何用？”

    牛皋便猜測道：“莫不是太原難打，因此來捉了這些百姓去沖城，用來消耗守軍氣力？”

    李逵聽了，怪眼圓睜，哇呀呀一聲怪叫：“這個田虎如此行事，好生惡毒，俺若不砍了他的鳥頭，也對不起這兩把鳥斧！”

    便要撲出去廝殺，卻被于玉麟一把扯住：“鐵牛大哥，我等只三千人，他哪里單能看見的，便不下六七千人了，前面后面，自必還有，我等若是敗了，丟了性命倒還無妨，誤了哥哥大事，豈不糟糕？”

    牛皋趁機取笑道：“于兄弟此話不差，鐵牛哥哥忒也莽撞，這等時候，不可徒仗勇力，還要用個計謀，方顯得咱們兄弟文武雙全。”

    李逵皺眉道：“按理而言，你我都做得好詩，自然堪稱文武雙全，不過計謀二字，我倒還遜色些，伱如今可有甚么妙計么？”

    牛皋得意道：“小弟屢次隨武大哥用兵，豈無所得？如今于老弟所懼者，不過敵眾我寡，要是我眾敵寡，還有什么可怕？”

    李逵聽了大笑道：“妙計妙計，我眾敵寡，怕的便該是他們了！”

    他兩個一唱一和，于玉麟聽得目瞪口呆，甚么就妙計妙計？鈕大哥好容易安排我來，是想我能立些功勞，好在武孟德麾下立住跟腳，卻不是讓我來送死的。

    不由咳嗽一聲，動問道：“兩位大哥，請恕小弟愚拙，我等不過這三千人，如何便能變成我眾、敵寡？”

    牛皋神氣活現道：“也不怪你不知，畢竟并非人人都有我和鐵牛哥哥這般天賦，要不那鮑神仙如何只收我兩個為徒弟？你聽我說，我等分為三隊，這般這般殺出，如此如此叫喊，如此這般支應……”

    他把計謀合盤托出，于玉麟越聽越驚——聽上去還真是一條像模像樣的計策！心想罷了，武孟德手下，當真是藏龍臥虎，這兩個莽漢子，居然也能想出這等計策，若是別個厲害的，那還不得飛天遁地？
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