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    曹操哈哈大笑，上前取個新杯，替他滿斟一杯：“武某的確有些淺見，不過此刻同你說什么，都是空言……”

    說到此處，他將酒杯遞到卞祥面前，誠懇地望著對方雙眼：“不如你追隨武某一段時日，自有一番所見，如何？”

    卞祥接了酒杯，失笑道：“哈哈哈，汝莫非竟要這般空口白牙，騙吾效力不成？”

    曹操搖頭道：“非也非也！君且試觀之——”

    忽然回頭，聲色俱厲，沖著鈕文忠喝道：“鐵蜻蜓，如今于汝兩條路，或降，或死！”

    鈕文忠大驚，頓時嚇得跪倒：“小將情愿投降，只求能為將軍效力。”

    曹操眼神往旁一掃，于玉麟連忙跪在鈕文忠身邊：“小將也是一般心思。”

    曹操點點頭，過去扶了二人起來，又對山士奇、馬靈道：“你兩個人，各懷絕藝，自然不甘默默無聞，所謂學成文武藝，貨于帝王家，不過如此。可是漢人打漢人，又算什么本事？縱你殺了百萬人，也不過是個獨夫罷了，你等既有這身本領，若是真正有肝膽，日后待對上金、遼、西夏，才是好男兒大展身手、留名青史之契機，若肯從吾，必教你得償所愿！”

    山士奇、馬靈二人眼睛一亮，對視一眼，離席鄭重拜倒：“今日聽將軍之言，若撥云霧而見青天，若將軍不嫌我等愚鈍，愿在麾下效力。”

    曹操滿意扶起二人，看向卞祥道：“求富貴者，予其富貴路，求功名者，予其青云梯，非是武某見人下菜碟，只因如今權貴但求奢靡，漸漸耗竭國力，壯士報國無門，只能終老江湖，大家廝殺來去，死的都是華夏男兒，損的都是中華物力，卻不見強虜起于東北，爪牙已漸鋒利，若無人統領群雄，與之相扛，異日必是河山陸沉、生民斷腸之慘劇。汝即有志救萬民，何不隨我同行，以觀武某拯救蒼生之手段！”

    盧俊義亦起身，說道：“卞祥，我哥哥敬你本領，欲邀你同做驚天動地事業，這番事業，關系漢家血脈之延續，非止爭名奪利勾當。我等都是光明磊落好漢，你入伙來，所見所感，若與你本意不符，任你離去，我哥哥絕不會強加阻攔。”

    卞祥聽了默默點頭，扭頭看了看云宗武：“云老弟，你瞧如何？”

    云宗武嘆道：“我這雙眼，素來識人不準，當初田虎也是慷慨激昂，說要為民做主，不過難得這兩位老兄誠意可嘉，對我們一干敗將，也能這般相待，想必……不會騙我們吧？”

    卞祥道：“既然如此，武將軍，盧將軍，卞某愿降。只是若有一日，卞某見你們言行不一，欲待去時，還請記得今日言語。”

    曹操正色道：“大丈夫千金一諾。”

    至此，一干河北強將，盡數歸降，那幾個偏將自然也無別議，都隨了主帥歸降。

    宴飲罷，曹操讓卞祥去俘虜營中，選拔精壯敢戰者為軍，余者待剿平田虎后，悉數放歸。卞祥選了八千人，組建“太行軍”，山士奇、馬靈等人，皆在新軍中任職。

    數日后，圣旨遞來，曹操接了一看，卻是叫他和老劉，盡起西京軍，攻剿田虎，不由搖頭道：“便知他招安難成，不過區區田虎，又何須四路兵馬？徒是好看，豈不是勞民傷財？”

    當下和劉延慶細議出軍事宜，老劉苦笑道：“我只一萬余人，大頭還是你的軍馬，水師也都是你招降來的，卻不讓你當主帥，倒讓我難堪。”

    曹操擺手道：“你是軍中前輩，又是我的老哥哥，按情按理，也該老將軍掛帥。”

    劉延慶聽了心里妥帖，笑道：“立了許多大功而不自傲，我所見者，唯你一人。我家幾個不成器的孩子，立上些許微功，便不看天下人在眼里，異日招了他們來，你當多多指點。”

    曹操笑道：“老將軍言傳身教已是足矣，末將何德何能？”

    他兩個說笑一番，定下出兵日子，又去臨近州縣征了些糧草，到了九月五日這天，西京五萬大軍開出，登上黃河水師的戰船，向東行了數十里，轉入沁水。

    沁水之源有二，一在汾州平遙，一在沁州沁源，自北及南，折曲悠長，先后經和川縣、沁水縣、陽城、晉城，隨后切穿太行山，又自孟州、溫縣，這才匯入黃河，全長幾近千里。

    水師沿沁水而上，便可直搗沁源。

    沁源者，田虎之巢穴也，重山環繞，易守難攻，若由陸上打去，不知要攀多少難路，自水路而上，卻是一馬平川。。
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